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Île Sainte-Hélène (Montréal)

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Île Sainte-Hélène
La Biosphère
La Biosphère
Géographie
Pays Drapeau du Canada Canada
Archipel Archipel d'Hochelaga
Coordonnées 45° 31′ 00″ N, 73° 32′ 08″ O
Administration
Statut Espace vert

Province Drapeau du Québec Québec
Ville Montréal
Arrondissement Ville-Marie
Démographie
Population Aucun habitant
Autres informations
Découverte 1611
Site officiel www.parcjeandrapeau.comVoir et modifier les données sur Wikidata
Géolocalisation sur la carte : Canada
(Voir situation sur carte : Canada)
Île Sainte-Hélène
Île Sainte-Hélène
Géolocalisation sur la carte : Québec
(Voir situation sur carte : Québec)
Île Sainte-Hélène
Île Sainte-Hélène
Géolocalisation sur la carte : région métropolitaine de Montréal
(Voir situation sur carte : région métropolitaine de Montréal)
Île Sainte-Hélène
Île Sainte-Hélène
Géolocalisation sur la carte : Montréal
(Voir situation sur carte : Montréal)
Île Sainte-Hélène
Île Sainte-Hélène

L'île Sainte-Hélène est une île dans le fleuve Saint-Laurent, dans le territoire de la ville de Montréal, au Québec, Canada. C'est une des îles de l'archipel de Hochelaga. L'île a été constituée comme site du patrimoine en 2007[1].

Géographie

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Elle est située immédiatement au sud-est de l'île de Montréal, elle mesure presque 3 km de longueur, 600 m de largeur et une trentaine de mètres d'altitude. Le chenal Le Moyne la sépare de l'île Notre-Dame.

Elle fut nommée en 1611 par Samuel de Champlain en honneur de sa femme, Hélène de Champlain, née Boullé[2]. Elle porte aussi le nom d'Hélène, la mère de l'empereur romain Constantin Ier. À l'époque, Samuel de Champlain nomma l'île « isle de saincte Elaine »[3].

L'île appartient à la famille Le Moyne de Longueuil de jusqu'en , quand elle a été vendue au gouvernement britannique, qui l'achète dans le but de fortifier les défenses de l'axe du fleuve Saint-Laurent entre Québec et les Grands Lacs à la suite de la guerre de 1812[4]. Le gouvernement britannique y fait construire le fort de l'île Sainte-Hélène entre 1820 et 1824 et ajoute aux fortifications une poudrière et une casemate[4].

Le nouveau gouvernement canadien en fait l'acquisition en et elle est convertie en parc public en . À l'époque, l'île est seulement accessible par traversier. Il faut attendre la construction du pont Jacques-Cartier en 1930, pour que le parc soit accessible au piétons et aux automobiles. Durant la même année, l'île est réaménagé par l'architecte paysagiste Frederick Todd avec entre autres, la construction du Pavillon des baigneurs (aujourd'hui appelé Complexe aquatique).

Photographies aériennes de l'île Sainte-Hélène, 1947

Les îles de l'archipel ont été choisies comme le site de Terre des Hommes pour accueillir l'Exposition universelle de 1967 (Expo 67). Pour la préparer à sa vocation, l'île a été massivement agrandie et consolidée avec plusieurs îles avoisinantes (dont l'île Ronde), à l'aide du remblai excavé lors de la construction du métro de Montréal ; l'île Notre-Dame a été construite à partir de zéro.

Après la clôture de l'Expo, le site continue sa vocation de foire sous le nom « Terre des Hommes ». Par la suite, la plupart des installations de l'Expo 67 ont été démantelées et l'île a été réaménagée en parc.

Le site a servi pour le tournage du film Léolo (1992) de Jean-Claude Lauzon.

Installations contemporaines

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L'île et sa voisine l'île Notre-Dame constituent ensemble le parc Jean-Drapeau (anciennement « parc des Îles »). On trouve sur l'île plusieurs installations importantes, dont le musée Stewart au fort de l'île Sainte-Hélène, le parc d'attractions La Ronde, la Place des Nations[5], et la Biosphère, musée d'interprétation du fleuve aménagé dans l'ancien pavillon américain de l'Expo 67. C'est un lieu de premier rang de divertissement pour les Montréalais ; on y présente souvent des concerts et des spectacles, dont le concours de feux d'artifice de l'International des Feux Loto-Québec (anciennement le Mondial SAQ) et le festival de musique Osheaga. De plus, les fans de musique électronique peuvent y assister à des prestations de DJs lors d'un évènement organisé les dimanches par le Piknic Électronic.

L'île est desservie par le pont de la Concorde et le pont Jacques-Cartier, ainsi que par la station de métro Jean-Drapeau et un service de traversier.

Notes et références

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  1. « Site du patrimoine de l'Île-Sainte-Hélène », sur Répertoire du patrimoine culturel du Québec (consulté le )
  2. Commission de toponymie du Québec : Île Sainte-Hélène
  3. Site du patrimoine de l'île Sainte-Hélène
  4. a et b Ville de Montréal, « Propriétés municipales d'intérêt patrimonial - Le corps de garde du fort de l'île Sainte-Hélène » (consulté le )
  5. Philippe Teisceira-Lessard, « Reconstruction de la Place des Nations: Les architectes finalement trouvés », La Presse,‎ (lire en ligne, consulté le )

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Articles connexes

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Liens externes

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