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Edward Stafford

Description de l'image Ed Stafford December 2008 Walking the Amazon.jpg.

Données clés

Alias	Ed
Naissance	26 décembre 1975 (48 ans) Peterborough
Nationalité	Anglais

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Edward « Ed » Stafford, né le 26 décembre 1975 à Peterborough, est un explorateur, écrivain et orateur anglais^[1]. Il est dans le livre Guinness des records pour avoir été le premier homme à longer le fleuve Amazone à pieds sur toute sa longueur.

Ed Stafford est né le 26 décembre 1975 à Peterborough, compté de Cambridge en Angleterre. Il grandit dans le compté de Leicester où il fait notamment parti des scouts, activité qu'il considère formatrice et comme le principal moteur de sa carrière d'aventurier^[2].

Sa période d'engagement n'est pas connue mais Ed Stafford aurait commencé sa carrière professionnelle dans l'armée britannique, qu'il aurait quitté après 4 ans avec le grade de capitaine (d'après son émission sur Discovery channel UK).

Ed Stafford est rentré dans le livre Guinness des records pour avoir descendu tout le cours de l'Amazone à pieds depuis sa source, soit environ 6 500 km. Il lui a fallu du 2 avril 2008 au 9 août 2010, soit 2 ans, 4 mois et 8 jours (860 jours) pour y arriver ^[3].

Il raconte qu'au cours de son périple, il a été piqué 50 000 fois par des moustiques et des centaines de fois par des guêpes. Il a également subi des morsures de serpents ou des piqûres de scorpions et a fait face à des attaques d'anguilles électriques et d'anacondas. Il a été accusé à tort deux fois de meurtre et emprisonné. Il a également été la cible de flèches d'Indiens d'Amazonie^[4].

Un documentaire traitant de son périple le long de l'Amazone a été réalisé. Nommé "Walking the amazon", il a été diffusé au Royaume-Uni en 2011 sur Channel 5 puis, en deux parties, sur Discovery Channel UK.

Après le succès de l’émission sur son périple en Amazonie et à la demande de Discovery Communications, Ed Stafford s'est filmé lors d'un exercice de survie extrême : tenter de survivre seul, sur une ile tropicale, pendant 60 jours. Le lieu sélectionné est l'ile déserte d'Olorua (18° 36′ 19″ S, 178° 45′ 15″ O) dans le Pacifique sud. Pour réellement mettre ses compétences à l’épreuve, il décide de s'y aventurer sans vêtements et sans équipements, excepté une camera (en fait deux cameras et un micro) ainsi qu'une trousse d'urgence, un téléphone satellite et un GPS avec bouton d'alerte à n'utiliser qu'en extrême recours.

Ce documentaire est le montage de ses vidéos, commentés par l'auteur, auquel s'ajoute des informations "techniques" et l'avis d'experts en survie. Nommée "Naked and marooned with Ed Stafford" (qui pourrait se traduire par "Nu et abandonné avec Ed Stafford" ^{[Note 1]} ), il fut diffusée sous la forme de trois épisodes de 45 minutes en Mars 2013 au Royaume-Uni, en avril 2013 aux USA (sous le titre "naked castaway") et n'a pas encore été diffusé en France ^{[5] [6]}.

Suite au succès du documentaire, Discovery et Ed Stafford décident de poursuivre leur partenariat sous la forme d'une série. Elle est nommée "Marooned with Ed Stafford" et garde le même but que le documentaire, survivre seul, mais la durée diminue à 10 jour et la localisation change à chaque épisode ^[7]. Etant la suite de "Naked and marooned", elle est parfois dénommé saison 2^[8].

Cette série est proche de l’émission Seul face à la nature de Bear Grylls (également scout, soldat et aventurier), mais le but d'Ed Stafford est de survivre sans rien pendant un temps donné alors que celui de Bear Grylls est d'utiliser ce qui l'entoure pour retourner à la civilisation au plus vite. Elle en prend également la suite, la rupture de contrat entre Discovery et Bear Grylls datant de Mars 2013 ^[9], et l'on voit que les différences permettent d’éviter certaines critiques qui avaient marqué "Seul face à la nature" comme l’assistance de l’équipe TV.

Ed Stafford a décrit son périple le long de l'amazone dans un livre intitulé "Walking the Amazon: 860 Days. The Impossible Task. The Incredible Journey." (ISBN-10: 0753515644, non traduit en français en juin 2014).

Il a également décrit son expérience de survit vécu lors du documentaire "Naked and marooned" dans un livre éponyme (ISBN-10: 0753555042, non traduit en français en juin 2014)

Il a par ailleurs rédigé quelques billets destinés à donner le gout de l'aventure et une sensibilité écologique aux jeunes sur le blog Rain Forrest SOS (projet philanthropique du prince de Galles pour la préservation de la foret amazonienne), dont le site n'existe plus aujourd'hui ^[10].

Il communique également au sujet de ses émissions sur différents réseaux sociaux.

• Sir Ranulph Fiennes, le plus grand explorateur encore en vie d’après le Guinness des records, a qualifié son expédition le long de l'amazone de "vraiment extraordinaire [...] parmi les plus grandes expéditions de tous les temps" ^[11]
• Il a fait la couverture du magazine Geographical de Mai 2009.
• Élu personnalité de la semaine par ABC en Mai 2010.
• Élu un des plus grands aventuriers de l’année 2010 par National Geographic.
• Élu aventurier Européen de l’année 2011 ^[12].
• Il a reçu en 2011 la médaille Mungo Park du Royal Scottish Geographical Society pour sa contribution exceptionnelle à la géographie.
• Il a participé à la Conférence_TED de Salford en 2012 (Lien youtube) .
• Il apparait dans le livre Guinness des records depuis 2012.

• (en) Ed Stafford (site perso)
• (en) Site sur sa traversée de l'Amazonie

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