bétail

(1213) En ancien français bestiaille (sens identique) est féminin, dérive du latin bestia (« bête ») avec le suffixe -ail.

bétail \be.taj\ masculin, au singulier uniquement ^[1] (mais le pluriel bétails est malgré tout parfois rencontré).

1. Ensemble des animaux domestiques d’une exploitation rurale, en exceptant la volaille.
   • Dans le courant de 1849, la maladie apparut une seconde fois dans son bétail, qui pacageait sur la montagne du Trap. — (M. Yvart, « Observations faites en Auvergne sur l'épizootie connue sous le nom de péripneumonie des bêtes bovines » , dans le Recueil de médecine vétérinaire, 3^e série, tome 8, avril 1851, Paris : chez Labé, p. 258)
   • Les Aconits, les Asphodèles, les grandes Gentianes qui sont la parure de nos pâturages subalpins sont des plantes refusées par le bétail. — (Henri Gaussen, Géographie des Plantes, Armand Colin, 1933, page 29)
   • Et presque toujours, à proximité de la plantation, un sorcier vient s’installer, qui attire les Noirs crédules, qui leur dicte des ordres, leur vend, non seulement des gris-gris, mais des poisons, soit pour tuer le bétail, soit pour tuer les hommes. — (Georges Sim (pseudonyme de Georges Simenon), Les Nains des Cataractes, éditions Jules Tallandier, 1928, réédition 1980, première partie, chapitre V)
2. (Sens figuré) (Péjoratif) Collectivité, humanité.
   • Quelle humanité misérable !… Pauvre bétail craintif et traqué. — (André Gide, Journal, 1943, page 167)
3. (Québec) (Familier) Personne de forte corpulence.
   • M’as-tu vu ce bétail !
4. (Missouri) (Familier) Insecte.
5. (Nouvelle-Calédonie) (Familier) Personne rustre, grossière^[2].

• aumaille
• bestiaux (l’ensemble des bêtes de l’exploitation ou simplement le gros bétail)
• cheptel

(Québec) :

• armoire à glace

bétail \be.taj\

1. (Nouvelle-Calédonie) (Familier) De façon rustre, grossière^[2].

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• Tout ou partie de cet article a été extrait du Dictionnaire de l’Académie française, huitième édition, 1932-1935 (bétail), mais l’article a pu être modifié depuis.