ambage

Du latin ambages (« détours »).

ambage \ɑ̃.baʒ\ féminin ou masculin (l’usage hésite)

1. (Poétique) Détour, sinuosité.
   • Ce procès traînait dans les délais, dans le lacis inextricable de la procédure, arrêté par les ambages d’un odieux avocat ; tandis que Pierrette calomniée languissait et souffrait les plus épouvantables douleurs connues en médecine. — (Honoré de Balzac, Pierrette, 1840)
   • Tu décris un ambage aux lieux que de tomber (comme cette phrase). — (Francis Ponge, « Les Hirondelles » → lire en ligne)
2. (Sens figuré) Complexification du discours, volontaire ou involontaire, ayant pour résultat que le sens n’apparaisse pas directement.
   • Ces plaintes qu’il [Anne-Jules de Noailles] me fit se prolongèrent quelques jours avant d’en venir au point que je sentis après qui l’avoit pressé de me les faire, et ce fut lorsqu’il y vint où l’ambage de ses discours me fit entrevoir ce qu’il se proposoit par le duc de Beauvilliers. — (Louis de Rouvroy de Saint-Simon, Mémoires complets et authentiques du duc de Saint-Simon, tome dixième, Librairie de L. Hachette et C^ie, Paris, 1857)
   • Soudain, il a repris son air sérieux et, sans plus d’ambages, m’a demandé de lui dire ce que je savais sur la personnalité du ténor Dossegor. — (Jo Barnais, Mort aux ténors, chapitre XIX, Série noire, Gallimard, 1956, page 164)
   • Heureusement pour qui préfèrent les femmes avec ou sans Oscar (qu'ils et elles me pardonnent!), ils se le disent entre de beaux ambages! — (lien=https://www.philippebilger.com/blog/2010/10/oh-les-filles-.html)
   • Ces remarques voisinent avec des appréciations concernant la complexité de la construction de ces œuvres, et notamment du cycle du Lancelot-Graal : depuis les très beaux ambages de Dante (De Vulgari eloquentia I, 10), jusqu’à la cathédrale, la sparterie ou la tapisserie de F. Lot (op. cit., p. 324) ou l’enluminure irlandaise évoquée par Ch. Méla (La Reine et le Graal, Paris, Seuil, 1984, p. 325). — (lien=https://books.openedition.org/pup/18912)

• Ce terme est généralement utilisé au pluriel et précédé de sans.

• circonlocution
• détour
• équivoque

• sans ambage, sans ambages

• France (Lyon) : écouter « ambage [Prononciation ?] »
• Cesseras (France) : écouter « ambage [Prononciation ?] »

• Tout ou partie de cet article a été extrait du Dictionnaire de l’Académie française, huitième édition, 1932-1935 (ambages), mais l’article a pu être modifié depuis.