World Club Challenge

La competencia comenzó de manera no oficial en 1976 como un partido entre los Easterns Suburns y los ganadores de la Rugby Football League (antecesora de la Super League) St. Helens. En 1987, tuvo lugar otro encuentro no oficial cuando el presidente de Wigan, Maurice Lindsay, invitó a Manly-Warringah a Central Park.^[1]​

El primer World Club Challenge oficial fue entre Widnes y Canberra en 1989. Otros tres partidos, cada uno con Wigan, se organizaron a principios de la década de 1990 y un partido de 1994 en Australia. Esta sería la última vez en 20 años que esto sucedería.

Tras los problemas logísticos del partido de 1994, el torneo se suspendió hasta que se revivió en 1997. Con el estallido de la Guerra de la Super League de Australia en 1995, el World Club Challenge no se volvió a organizar hasta 1997, cuando la competencia se reestructuró para incluir los 22 clubes de la Súper Liga de Australia y la Súper Liga Europea. Con seis rondas en dos hemisferios y un premio en efectivo de $ 1,000,000, la competencia fue excesivamente costosa y supuestamente perdió más de $ 5,000,000. Esto, unido a las bajas calificaciones y la asistencia tanto en Australia como en Europa, llevó a que la competencia se pospusiera por dos temporadas.

 

Volviendo a un partido único entre los campeones de ambas Ligas en 1998, se debatió un World Club Challenge como un show de exhibición en Ellis Park en Johannesburgo.^[3]​ Sin embargo, esto no sucedió.

Cuando resucitó en 2000, el World Club Challenge se jugó una vez más entre los ganadores de las grandes ligas de Australasia y Europa. Durante este período fue disputado anualmente en el Reino Unido a fines de enero o principios de febrero, antes del comienzo de la temporada de la NRL y la temporada de la Super League. Durante este período, los equipos de la Super League dominaron el torneo ganando 7 de 9 partidos, y esto llevó a un comentarista australiano a ridiculizar la competencia, citando la negativa británica de jugar el juego fuera del Reino Unido, los efectos del desfase horario en un equipo australiano que llegó a Inglaterra solo un par de días antes del partido, y las condiciones invernales fueron las razones del bajo rendimiento de los equipos australianos. Además, los juegos se jugaban al comienzo de la nueva temporada en lugar de al final de la temporada anterior, por lo que los planteles de ambos lados normalmente habían cambiado considerablemente, por lo tanto, los equipos que salieron al campo no eran los que ganaron los respectivos torneos. Por estas razones, la mayoría de los equipos y fanáticos de Australia lo vieron como un simple juego de calentamiento de pretemporada.^[4]​^[5]​

Desde el torneo de 2009, su popularidad ha aumentado con multitudes más fuertes y también con equipos australianos que se toman el concepto más en serio, los equipos australianos llegaron antes para aclimatar a los jugadores y a menudo, organizaron juegos de calentamiento con otros equipos de la súper liga, y esto creó una actuación mucho más fuerte y mejores resultados. Esto también llevó a un mayor movimiento para organizar el torneo en Australia. Durante este período, los partidos se organizaron a fines de febrero, aún antes del comienzo de la temporada de la NRL, pero en las primeras etapas de la nueva temporada de la Super League.

A mediados de 2012, se estableció un grupo de trabajo para analizar la viabilidad de llevar a cabo el partido en un lugar neutral o australiano y también en la posibilidad de expandir el torneo.^[6]​ En febrero de 2013, los cambios en el torneo estaban ganando impulso con el NRL y la Super League acordando comenzar a alternar el torneo World Club Challenge entre el Reino Unido y Australia. Estos cambios finalmente se confirmaron en noviembre de 2013, y ambas partes acordaron que el World Club Challenge 2014 sería el primero en Australia desde 1994.^[7]​ Además, a partir de 2015, el torneo también se ampliaría a seis equipos.^[8]​ El regreso del World Club Challenge a Australia en 2014 fue un éxito con un número sólido de espectadores, con los Sydney Roosters venciendo a los Wigan Warriors 36–14. Durante el juego, Michael Jennings de Sídney se convirtió en el primer jugador en anotar un hat trick de tries en un World Club Challenge.

En septiembre de 2014 se anunció que el nombre del World Club Challenge se cambiaría a World Club Series con seis clubes participantes, 3 de cada liga.^[9]​ Tuvo lugar entre el 20 y el 22 de febrero de 2015, y contó con tres partidos, el primero y el segundo esencialmente fueron dos juegos de exhibición y el juego final fue para el trofeo del Campeonato entre los dos primeros lugares y de los restantes partidos son respectivos campeones en años anteriores.^[10]​

En octubre de 2017, se sugirió que la Serie 2018 podría eliminarse por completo debido a la renuencia de los principales equipos australianos a viajar al Reino Unido para la serie 2017, lo que resultó en que la Serie se redujera a solo dos juegos. En particular, el segundo juego de la serie 2017 solo contó con un equipo invitado de la NRL.^[11]​ Además, la Copa Mundial de Rugby League de 2017 se jugó en Australia a fines de 2017, significó que las pretemporadas para los equipos australianos serían inusualmente cortas antes de la temporada 2018 y, por lo tanto, no querían hacer el viaje a Inglaterra para el Serie 2018 Las Melbourne Storm (2017 NRL Premiers) en particular, se mostraron reacios a viajar, lo que significó que la serie corría peligro de cancelación por primera vez desde la década de 1990, ya que es la tormenta que estaba jugando en el World Club Challenge.

En junio de 2017, la Super League anunció que la ciudad australiana de Wollongong sería la sede del primer juego de la Super League fuera de Europa. Wigan Warriors será "anfitrión" del Hull FC en el partido en el WIN Stadium el sábado 10 de febrero.^[12]​ Además y como parte de este viaje a Australia, Wigan y Hull también jugarían dos juegos de exhibición contra South Sydney Rabbitohs y St. George Illawarra Dragons respectivamente. Estos fueron arreglos por separado y no se consideran parte de la Serie Mundial de Clubes aunque los fanáticos y algunos periódicos lo toman como tal.^[13]​^[14]​

El 14 de noviembre de 2017, se confirmó que Leeds Rhinos viajaría a Australia para jugar Melbourne Storm en AAMI Park en Melbourne el 16 de febrero de 2018, y que el World Club Challenge volvería a un formato de un partido por primera vez desde 2014.^[13]​ The Storm derrotó a Leeds 38–4 para convertirse en Campeones del Mundo de Clubes para 2018 y también se convirtió en el primer club en tener el NRL Minor Premiership, el NRL Premiership y el World Club Challenge al mismo tiempo desde los Sydney Roosters en 2014.^[15]​ Esta hazaña fue repetida al año siguiente por los Sydney Roosters.

Año	Ganador	Marcador	Perdedor	Árbitro	Sede	Asistencia	Fecha
World Club Challenge
1976	Eastern Suburbs Roosters	25 – 2	St Helens	G. Cook	Sydney Cricket Ground, Sídney	26,865	29 de junio de 1976
1987	Wigan	8 – 2	Manly-Warringah Sea Eagles	J. Holdsworth	Central Park, Wigan	36,895	7 de octubre de 1987
1989	Widnes	30 – 18	Canberra Raiders	F. Desplas	Old Trafford, Trafford	30,786	4 de octubre de 1989
1991	Wigan	21 – 4	Penrith Panthers	A. Sablayrolles	Anfield, Liverpool	20,152	2 de octubre de 1991
1992	Brisbane Broncos	22 – 8	Wigan	D. Hale	Central Park, Wigan	17,764	30 de octubre de 1992
1994	Wigan	20 – 14	Brisbane Broncos	G. McCallum	QEII Stadium, Brisbane	54,220	1 de junio de 1994
1997	Brisbane Broncos	36 – 12	Hunter Mariners	G. Annesley	Mt Smart Stadium, Auckland	10,300	18 de octubre de 1997
2000	Melbourne Storm	44 – 6	St Helens	S. Cummings	DW Stadium, Wigan	13,394	22 de enero de 2000
2001	St Helens	20 – 18	Brisbane Broncos	S. Cummings	Reebok Stadium, Bolton	16,041	26 de enero de 2001
2002	Bradford Bulls	41 – 26	Newcastle Knights	S. Cummings	Alfred McAlpine Stadium, Huddersfield	21,113	1 de febrero de 2002
2003	Sydney Roosters	38 – 0	St Helens	R. Smith	Reebok Stadium, Bolton	19,807	14 de febrero de 2003
2004	Bradford Bulls	22 – 4	Penrith Panthers	S. Ganson	Alfred McAlpine Stadium, Huddersfield	18,962	13 de febrero de 2004
2005	Leeds Rhinos	39 – 32	Bulldogs	S. Hampstead	Elland Road, Leeds	37,028	4 de febrero de 2005
2006	Bradford Bulls	30 – 10	Wests Tigers	S. Ganson	Alfred McAlpine Stadium, Huddersfield	19,207	3 de febrero de 2006
2007	St Helens	18 – 14	Brisbane Broncos	S. Clark	Reebok Stadium, Bolton	23,207	23 de febrero de 2007
2008	Leeds Rhinos	11 – 4	Melbourne Storm	A. Klein	Elland Road Leeds	33,204	29 de febrero de 2008
2009	Manly-Warringah Sea Eagles	28 – 20	Leeds Rhinos	J. Robinson	Elland Road, Leeds	32,569	1 de marzo de 2009
2010	Melbourne Storm	18 – 10	Leeds Rhinos	R. Silverwood	Elland Road Leeds	27,697	28 de febrero de 2010
2011	St George Illawarra Dragons	21 – 15	Wigan Warriors	T. Alibert	DW Stadium, Wigan	24,268	27 de febrero de 2011
2012	Leeds Rhinos	26 – 12	Manly-Warringah Sea Eagles	A. Klein	Headingley Stadium, Leeds	21,062	17 de febrero de 2012
2013	Melbourne Storm	18 – 14	Leeds Rhinos	B. Thaler	Headingley Stadium, Leeds	20,400	22 de febrero de 2013
2014	Sydney Roosters	36 – 14	Wigan Warriors	B. Cummins G. Sutton	Allianz Stadium, Sídney	31,515	22 de febrero de 2014
2015	South Sydney Rabbitohs	39 – 0	St Helens	R. Silverwood	Langtree Park, St Helens	17,980	22 de febrero de 2015
2016	North Queensland Cowboys	38 – 4	Leeds Rhinos	R. Silverwood	Headingley Stadium, Leeds	19,778	21 de febrero de 2016
2017	Wigan Warriors	22 – 6	Cronulla-Sutherland Sharks	R. Hicks	DW Stadium, Wigan	21,011	19 de febrero de 2017
2018	Melbourne Storm	38 – 4	Leeds Rhinos	G. Sutton B. Cummins	AAMI Park, Melbourne	19,062	16 de febrero de 2018
2019	Sydney Roosters	20 – 8	Wigan Warriors	R. Hicks	DW Stadium, Wigan	21,331	17 de febrero de 2019
2020	Sydney Roosters	20 – 12	St Helens	Chris Kendall	Totally Wicked Stadium, St Helens	16,108	22 de febrero de 2020
2021	Cancelado por la Pandemia de COVID-19.
2022	Cancelado por la Pandemia de COVID-19.
2023	St Helens	13 – 12	Penrith Panthers	Ashley Klein	Penrith Stadium Penrith	13,873	18 de febrero de 2023
2024	Wigan Warriors	16 – 12	Penrith Panthers	Liam Moore	DW Stadium, Wigan	24,091	24 de febrero de 2024

¹ Melbourne fue despojado del título debido a infracciones de tope salarial

• Melbourne Storm fue despojado de su título de la edición de 2010 World Club Challenge debido a romper el tope salarial; por lo tanto ese año no es reconocido como torneo oficial.

Liga	Triunfos	Años de Campeonato
Super League	15	1987, 1989, 1991, 1994, 2001, 2002, 2004, 2005, 2006, 2007, 2008, 2012, 2017, 2023, 2024
National Rugby League	14	1976, 1992, 1997, 2000, 2003, 2009, 2010, 2011, 2013, 2014, 2015, 2016, 2018, 2019, 2020