Sharanahua

Hasta inicios del siglo XX, los sharanahua se encontraban asentados en las zonas interfluviales cercanas a las cabeceras del río Tarauacá en el extremo suroeste del Brasil.^[2]​ Empujados por las incursiones de caucheros y otros foráneos, fueron obligados a huir, llegando al Perú en busca de nuevos territorios, estableciéndose cerca del alto Curanja, el alto Embira y sus afluentes.^[1]​

En tiempos siguientes, el pueblo indígenas continuó siendo acosado por colonos y caucheros, quienes buscaban capturarlos y esclavizarlos. Los sharanahuas resistieron y pelearon, no sólo para defenderse, sino para vengar a sus muertos y obtener las cosas que los intrusos tenían como cuchillos, machetes, hachas y armas de fuego.^[3]​ Paralelamente, según Wise y Ribeiro ((1978:176), entre 1925 y 1950, entre 1925 y 1950, los sharanahuas sufrieron un severo impacto demográfico como producto de una serie de epidemias (como el sarampión, la gripe, la viruela, la fiebre amarilla, la tos ferina, la tuberculosis y otras que azotaron toda el área por décadas^[3]​) que ocasionaron la muerte de 50% al 75% de la población.^[4]​

Hacia 1945, se asentaron en el Alto Purús donde se encuentran actualmente junto con miembros de otros grupos nativos de la región.^[4]​

Desde 1953, los sharanahua han estado en contacto continuo con el mundo de afuera. Las comunidades tienen escuelas bilingües, y muchos han aprendido a leer y escribir en el idioma materno. En varias comunidades hay promotores de salud y de alfabetización para adultos.^[3]​

Tradicionalmente los sharanahua eran seminómadas que se trasladaban a lugares más ventajosos cuando los animales de caza escaseaban y las chacras ya no producían. Sin embargo, durante las últimas décadas se han vuelto más sedentarios.^[3]​

La distribución de los sharanahuas en el territorio es en grupo residenciales. Impera la exogamia de linaje: una persona debe casarse con una mujer fuera de su propio patrilinaje. Se acostumbra el intercambio directo de hermanas entre dos hombres de grupos de linaje diferentes.^[1]​Tradicionalmente la regla de convivencia postmatrimonial es patrilocal, pero en tiempos modernos también se dan casos de matrilocalidad.^[4]​

Históricamente los sharanahua se han dedicado a la agricultura, la caza y la pesca. La caza ha sido una actividad mediante la cual los hombres sharanahua han adquirido prestigio social, previendo de carne de monte a sus familias, mientras que las mujeres sharanahua son consideradas las ‘dueñas’ de las chacras, en donde cultivan principalmente variedades de yuca y plátano, camote, maní, maíz y papaya. ^[2]​Complementan la alimentación recolectando nueces y frutas de la selva, y huevos de tortuga de las riberas de los ríos durante los meses de julio y agosto. También siembran sandías a orillas de los ríos después de la estación lluviosa cuando los ríos bajan.^[3]​

Actualmente también comercializan con el excedente de productos agrícolas y la carne de monte. Hay grupos que se dedican a la extracción de madera y a la construcción de canoas y hamacas.^[1]​

La lengua Sharanahua (ISO: mcd) pertenece a la familia lingüística pano y es hablada en la cuenca del río Purús, provincia de Purús, región de Ucayali.^[5]​ Dadas las semejanzas gramaticales, como el entendimiento entre los pueblos mastanahua, sharanahua y marinahua; se considera que los tres hablan variedades lingüísticas de una sola lengua que es denominada en la literatura como Sharanahua.^[6]​

El idioma sharanahua es hablado por unas quinientas personas que viven en el sureste del Perú a lo largo del río Purús. Una población mayor vive en el Brasil y algunos sharanahuahablantes viven en Bolivia.^[5]​

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