Recinto de Mut

Ha sido utilizado desde la XVIII dinastía al Periodo Romano de Egipto. El templo de Mut lo construyó Amenhotep III y el muro fue elevado por Ptolomeo II Filadelfo y Ptolomeo III Evérgetes I, con añadidos de Taharqo y Nectanebo II. Ramsés III hizo la decoración. Tuvo su mayor esplendor en la época de Hatshepsut, llegando al siglo I donde su utilización fue decayendo constantemente, al mismo tiempo que la adoración a Mut. Después, el tiempo ha hecho de las suyas y reutilizadas sus piedras en otras estructuras, ha llegado a nuestros días, con apenas restos de poco más de un metro que se mantengan en pie. Cientos de estatuas de granito negro (se estiman alrededor de seiscientas) se encontraron dispersas por la zona central del templo, que puede ser la parte más antigua del sitio.

Sus principales características son el lago en forma de media luna, el templo de Mut, el posterior templo de Ramsés III, del que quedan algunos relieves de las conquistas en Siria y Libia y ofrendas a los dioses Ptah y Min y el templo de Jonsupajred.

Asociados al recinto, existen una serie de pequeños edificios y templos, como el templo de Nectanebo II, el reposadero de la barca de Hatshepsut y Tutmosis III, y el santuario de Amón-Kamutef, que se encuentran a extramuros. Kamutef, el Toro de su Madre, habría sido el hijo dios solar de Hathor, otro aspecto de Mut. En la mitología posterior, se convertiría en la contraparte de Mut, identificado como marido.

Desde la entrada principal, una larga avenida de aproximadamente 400 m de esfinges con cabeza de carnero conduce directamente al norte, al décimo pilono del recinto de Amón-Ra. Esta avenida está en proceso de restauración. Otra avenida de esfinges, también arrancando de la entrada, lleva 250 m al oeste para desembocar en la gran avenida de las esfinges de 3 km de longitud que conecta la puerta de Ptolomeo III Evérgetes I del recinto de Amón-Ra con el Templo de Luxor.

El área fue visitada y supervisada por la expedición de Napoleón en 1799-1801 y más tarde, por la Real Expedición Prusiana de 1842-1845, dirigida por Karl Richard Lepsius. Las excavaciones siguieron con Auguste Mariette y Gaston Maspero, pero fue Margaret Benson y Janet Gourlay quienes llevaron a cabo las excavaciones más importantes entre 1895 y 1897. El área no fue excavada de nuevo hasta la década de 1920 por Maurice Pillet.

Desde 1976, cuando el gobierno egipcio concedió los derechos de exploración de todo el sitio al Museo de Brooklyn, ha estado en continua excavación y restauración. Asociados a estas excavaciones también se encuentran el Instituto de Artes de Detroit y un equipo de la Universidad Johns Hopkins, bajo la dirección de Betsy Bryan, que ha descubierto muchos detalles sobre proyectos de construcción de Hatsheput.

En 2006, Betsy presentó sus hallazgos acerca de una Fiesta de la Embriaguez que incluía ilustraciones de las sacerdotisas bebiendo en exceso y sus efectos adversos, siendo atendidas por asistentes del templo.^[2]​ La participación en la fiesta era importante, incluyendo sacerdotisas y el pueblo. Debieron asistir decenas de miles de personas. Estos hallazgos se sucedieron en el templo de Mut, porque cuando Tebas estaba en su mayor esplendor, Mut absorbió a las diosas guerreras Sejmet y Bast (Bastet) en algunos de sus aspectos. En primer lugar, Mut se convirtió en Mut-Uadyet-Bast, luego en Mut-Sejmet-Bast (Uadyet se ha fusionado en Bast) y a continuación, Mut asimila también a Menhit, otra diosa leona, y esposa de su hijo adoptado, convirtiéndose en Mut-Sejmet-Bast-Menhit, y finalmente, convirtiéndose en Mut-Nejbet.

Las excavaciones descubrieron un "porche de la embriaguez", construido en el templo por Hatshepsut, durante la cumbre de su reinado de veinte años, para su uso en la Fiesta de la Embriaguez que celebraba el cambio de la diosa Sejmet (un aspecto de Mut), de una feroz leona guerrera, necesaria durante los largos períodos de guerra, a una figura más pacífica.

En un mito posterior en torno a la fiesta de la bebida anual de Sejmet, Ra, por entonces dios solar del Alto Egipto, la creó de un ojo ardiente ganado de su madre, para destruir a los mortales que habían conspirado contra él (Bajo Egipto). En el mito, la sed de sangre de Sejmet, no fue sofocada al final de la batalla y estaba determinada a la destrucción del resto de la humanidad, por lo que Ra la tuvo que engañar, volviendo rojo como la sangre al Nilo (el Nilo se vuelve rojo cada año, cuando se llena de sedimentos durante las inundaciones) para que Sejmet quisiese beberlo. El engaño final, sin embargo, fue preparar cerveza de cebada mezclada con zumo de granada para que se asemejase a la sangre. Sejmet cayó en la trampa, emborrachándose hasta perder el conocimiento. Cuando se despertó, se dio por vencida en su propósito de masacre y se convirtió así en un aspecto de apacible Hathor.

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• El recinto de Mut: The Precinct Of Mut, Queen Of The Gods, Karnak, Egypt (Brooklyn Museum) (en inglés)
• Diario de excavaciones: Brooklyn Museum Excavations at the Temple Precinct of the Goddess Mut (en inglés)
• Margaret Benson y sus excavaciones en el Templo de Mut: Margaret Benson and her excavations in the Temple of Mut (en inglés)