Mnemósine

Hesíodo nos dice que Zeus gozó de su tía Mnemósine,^[5]​ señora de las colinas de Eleuter (Pieria), durante nueve noches consecutivas, de las que nacieron «nueve jóvenes de iguales pensamientos, interesadas sólo por el canto».^[3]​ Estas nueve hermanas, o musas, reciben el nombre de:

«Clío, Euterpe, Talía, Melpómene, Terpsícore, Erató, Polimnia, Urania y Calíope; esta es la más importante porque asiste a los venerables reyes».

Hesíodo: Teogonía, versos 75-80.

La función de estas hermanas como deidades patronas de las artes era la siguiente:

• Calíope (musa de la poesía épica)
• Clío (musa de la historia)
• Euterpe (musa de la música)
• Erató (musa de la poesía lírica y erótica)
• Melpómene (musa de la tragedia)
• Polimnia (musa de la retórica)
• Terpsícore (musa de la danza)
• Talía (musa de la comedia)
• Urania (musa de la astronomía)

Como Mneme (Μνήμη), esto es, la personificación de la memoria, fue una de las tres musas que en los primeros tiempos fueron adoradas en Ascra, en Beocia, cuyo culto iniciaron los gigantescos Alóadas.^[6]​

Pero parece haber también una tradición en la que Mneme era la madre de las Musas, porque Ovidio las llama con el patronímico de Mnemónides; si es que no es cierto que Mneme sea una abreviación de Mnemósine.^[7]​

Así Mnemea («Memoria»), como Musa Uránide (o musa antigua), formaba una tríada con Meletea («Práctica») y Aedea («Canción»), veneradas en un culto de Apolo en el monte Helicón.^[8]​

Para los órficos la misma diosa parece haber sido nombrada por su nombre hipocorístico, Mnemó, y se la menciona en laminillas órficas de oro, pues Mnemó es la garante del iniciado para recordar los misterios escatológicos propios del orfismo.^[9]​

Alcmán dice que la Memoria tiene grandes ojos, pues a través de ella podemos evocar el pasado.^[10]​ Diodoro Sículo, que era historiador pero no poeta, también afirma que:

«de las titánides dicen que Mnemósine descubrió los usos del poder de la razón, y que dio una designación a cada objeto que nos rodea por medio de los nombres que usamos para expresar lo que quisiéramos y mantener una conversación con uno. A la diosa también se le atribuye el poder de traer cosas a la memoria y al recuerdo (mneme) que poseen los hombres, y es este poder el que le dio el nombre que recibió».

Diodoro Sículo: Biblioteca histórica, V, 67, 3.

Mnemósine también era el nombre de un río del Hades, opuesto al Lete, de acuerdo con una serie de inscripciones funerarias griegas del siglo IV a. C. escritas en hexámetros dactílicos. Estas inscripciones podrían estar relacionadas con una religión mistérica secreta, o bien con la poesía de Orfeo.^[11]​ Las almas de los muertos bebían del Lete para así no poder recordar sus vidas anteriores cuando se reencarnaban. Los iniciados, en cambio, eran animados a beber del río Mnemósine cuando morían, en lugar de hacerlo del Lete.

Pausanias nos dice que aquellos que deseaban consultar al oráculo de Trofonio en Beocia^[12]​ se les hacía beber alternativamente de dos fuentes llamadas «Lete» y «Mnemósine»^[13]​ (o el Olvido y la Memoria, démones por naturaleza antagónicos).^[14]​ Un procedimiento similar se describe en el mito de Er al final de La República, de Platón. De nuevo Pausanias observó en sus viajes que en Atenas se exhibían las estatuas de Atenea Paionia, Zeus, Mnemósine, las Musas y Apolo.^[15]​

Compárese el río del «Recuerdo» con el Erídano de Virgilio o el Éunoe de Dante.

• Mneme
• Mnemónico
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• «Mnemosyne» en Greek Mythology Link (en inglés)

• «Mnemosyne» en Theoi Project (en inglés).

• Himnos órficos, 76: A Mnemósine.
  • Texto inglés en Theoi; trad. de 1792 de Thomas Taylor.
    • Thomas Taylor (1758 - 1835): neoplatónico inglés, el primero en traducir a su idioma las obras de Platón, las de Aristóteles y los fragmentos órficos.
  • Texto inglés: otra edición, en el sitio Sacred Texts.

• Imágenes de Mnemósine, en el sitio del Instituto Warburg.

• Mnemósine, en el sitio del Proyecto Perseus.