Leonidas Polk

Polk nació en el Estado de Carolina del Norte, concretamente en la ciudad de Raleigh.

Polk estudió en la Academia Militar de Estados Unidos, y se graduó en 1827 quedando número 8 entre 38 cadetes de su promoción, aun con ese resultado tan alto, renunció a su trabajo en el Ejército ese mismo año. Tras renunciar a su puesto militar entró a cursar una teología, oficio al cual se dedicaría durante toda su vida.

Cuando comenzó la secesión de los Estados Confederados, Polk abandonó la congregación religiosa de Luisiana para estar atento a los sucesos políticos, de lo que él esperaba que fuese un proceso pacífico. Envió incluso una carta a su amigo Jefferson Davis ofreciéndole su ayuda, aunque jamás pensó que tendría que coger las armas personalmente.

Pero la situación se tensó en septiembre de 1861, cuando el gobierno del estado de Kentucky anunció su intención de mantenerse neutral en el conflicto, lo que en ese punto, se vio como un acto de ayuda a la causa confederada. Fue en ese momento cuando Davis aprovechó para enlistar a su amigo en el ejército de la Confederación.

Su primera actuación en la guerra tuvo lugar el día 7 de noviembre del mismo año, en la Batalla de Belmont. La batalla se saldó con una victoria del Ejército de la Unión, aunque la culpa recayó en Gideon J. Pillow, el cual era el comandante superior de esa batalla.

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