Franz Boas

Tras estudiar en varias universidades alemanas como Heidelberg, Bonn, se doctoró en la de Kiel. Rechazó el evolucionismo cultural y el difusionismo, ya que no creía que los mismos hechos en lugares y tiempos separados entre sí puedan provenir de leyes universales que dirigirían el espíritu humano. Fue representante de la escuela relativista y, a su vez, precursor del particularismo histórico.

En sus comienzos estudió física y geografía, disciplina en la que se doctoró con la realización de un estudio sobre el color del agua del mar. En 1886, durante unas investigaciones, viajó al norte de Canadá para estudiar distintos manantiales de agua. Se extravió y fue rescatado por los inuit. A raíz de este hecho decidió quedarse en los Estados Unidos y se convirtió en antropólogo, pasando a impartir clases en la Universidad de Columbia, en la que creó y dirigió el departamento de Antropología. Tal y como escribió en su conocida obra de 1911 La mente del hombre primitivo, confiaba en que los descubrimientos antropológicos «nos enseñarán a tolerar en mayor medida otras formas de civilización diferentes de la nuestra».^[4]​

En 1921 realizó trabajos relacionados con las consecuencias de las migraciones; estos consistían en comparar la primera y segunda generación de inmigrantes en las poblaciones de origen, que habían permanecido sedentarias. El objetivo de estos estudios era medir el impacto del nuevo entorno sobre los emigrantes.

Fue fundador de la American Anthropological Association y de la revista American Anthropologist que se publicó por primera vez en 1898. En 1931 fue presidente de la Asociación Angloamericana para el Desarrollo de la Ciencia. Cuando el NSDAP alemán denunció la «ciencia judía» (ataque no sólo contra él, sino también contra Sigmund Freud y Albert Einstein), Boas les respondió por escrito junto a 8000 intelectuales más que lo que importaba era el desarrollo del conocimiento científico, los caracteres étnicos y las elecciones religiosas eran completamente irrelevantes.

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• Zumwalt, Rosemary Lévy. 2019. Franz Boas: The Emergence of the Anthropologist. Lincoln, NE: University of Nebraska Press

•   Wikiquote alberga frases célebres de o sobre Franz Boas.
• Trabajos por Franz Boas en el Proyecto Gutenberg
• Trabajos de o acerca de Franz Boas en Internet Archive
• Division of Anthropology, American Museum of Natural History – Objects and Photographs from Jesup North Pacific Expedition 1897–1902 (section Collections Online, option Collections Highlights).
• Franz Boas at Minden, Westphalia
• Franz Boas Papers at the American Philosophical Society
• Recordings made by Franz Boas during his field research can be found at the Archives of Traditional Music at Indiana University Archivado el 14 de noviembre de 2017 en Wayback Machine.
• National Academy of Sciences Biographical Memoir
• Genius at Work: How Franz Boas Created the Field of Cultural Anthropology By Charles King, Columbia Magazine, Winter 2019-20
• Heredity, Environment, and Cranial Form — artículo confirmando las búsquedas de Boas, por Clarence C. Gravlee, H. Russell Bernard, y William R. Leonard
• Franz Boas Out of the Ivory Tower — ensayo sobre la relación entre la academia y la política, poniendo a Boas como ejemplo
• The Great Social Anthropology Scam, Chris Brand — artículo de The Occidental Quarterly, una página web y diario abogando opiniones de supremacía blanca. Este artículo examina aquello que el autor describe como «legado destructivo de Franz Boas» mientras exhibe fuertes diatribas contra inmigrantes y pueblos no occidentales