Estación Barón

La primera piedra de la estación fue colocada el 1 de octubre de 1852, en una ceremonia presidida por el intendente de Valparaíso Manuel Blanco Encalada y por el obispo de Concepción Diego Elizondo Prado, que moriría un par de días más tarde. Los primeros trabajos del Ferrocarril Santiago-Valparaíso partieron con la edificación de la estación, que se encontraba sobre un puente apoyado en los muros de canalización del estero de Las Delicias, que aquí desembocaba en el mar. Su ubicación radicaba en el poco espacio que se tenía junto al cerro homónimo.^[1]​

 

El 16 de septiembre de 1855, luego del término de los trabajos que llegaban hasta estación El Salto, fue inaugurado el primer tramo del ferrocarril, que partía desde Barón. Con una ceremonia de bendición de la estación, los trenes partieron en medio de salvas de artillería y música de bandas militares.^[2]​ Hasta 1868, con la inauguración de la estación Bellavista, fue la estación terminal del servicio.^[3]​ Los talleres de maestranza y tornamesa utilizados tanto por el ferrocarril Santiago-Valparaíso como por el Metro Regional de Valparaíso se encontraban junto a la estación, hoy actualmente en ruinas. Empleaban a cerca de 400 obreros y era la maestranza más importante de la red ferroviaria (con 2250 metros cuadrados). Junto con ello, se creó una torre del reloj, que era el punto de referencia de la estación.

En 1866, la estación resultó severamente dañada por el bombardeo realizado durante la Guerra hispano-sudamericana, por lo que debió ser reparada. Se consta que en 1870, la estación era de madera y de dos pisos de altura: en el primero se encontraban las boleterías y oficinas de encomiendas y equipajes, la oficina del jefe de estación, la oficina telegráfica y algunas galerías comerciales; en el superior estaba la tesorería del ferrocarril, la oficina de empleados, la de ingenieros y la de su jefe.

Entre 1922 y 1928, es demolida y reconstruida la estación, simplificando su diseño en un edificio de solo una planta. Por entonces, se había pensando en su cierre, fruto tanto del cambio de la infraestructura vial de la zona, como del público al que atendía. El 17 de enero de 1923 se construyen los cimientos, cierros y el camino plano desde plaza Barón hasta la torre del reloj. En ese mismo año es finalizada la construcción de la Escuela de Maquinistas de Barón, construida bajo la dirección de Esteban Godoy, y mandatada a ser construida el 14 de mayo.^[4]​

Este edificio se mantuvo hasta mediados del siglo XX.

La estación utilizada por MERVAL fue desmantelada para construir la actual, que presta servicios a Tren Limache-Puerto, con una infraestructura bastante simple que cuenta con dos andenes y una pequeña caseta que funciona como boletería. Abajo de esta se encuentra una subestación eléctrica. Fue reinaugurada en 2005.

La antigua Maestranza y tornamesa Barón fueron abandonados, debido a la construcción de otros nuevos junto a estación Limache, para el mantenimiento de los automotores X'Trapolis 100.

El nombre de la estación deriva a que se encuentra a los pies del cerro Barón.

• Anexo:Monumentos nacionales de la Región de Valparaíso

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