Dolores (Tolima)

En el preludio de la llegada de Gonzalo Jiménez de Quesada el 5 de junio de 1537, el vasto territorio estaba habitado por los Ambicaes, una comunidad indígena que formaba parte de las tribus Natagaima y Coyaima, arraigadas profundamente en la región.

Las crónicas históricas nos transportan al amanecer del 17 de enero de 1700, cuando los padres agustinos erigieron un modesto caserío en lo que hoy conocemos como el Pueblo de San Antonio Abad del Páramo de los Dolores. Este pequeño enclave, marcado por su devoción religiosa, encarnaba la incipiente presencia humana en el área.^[2]​

No obstante, el devenir del tiempo y las circunstancias precipitaron un cambio trascendental en el destino de esta comunidad. El 30 de julio de 1857, bajo la dirección del presbítero Luis María Godoy y Sánchez, la población fue reubicada en el emplazamiento actual, desplegando así un nuevo capítulo en su historia.

La trascendental decisión de elevar esta localidad al estatus de municipio fue formalizada mediante la promulgación de la ley del 21 de febrero de 1863. Este hito legal allanó el camino para la inauguración oficial del municipio de Dolores el 1 de enero de 1864, marcando un punto de inflexión en su desarrollo y administración.

Sin embargo, el curso de la historia no se detuvo en ese momento definitorio. La expedición de la Ley 5 de 1883 trajo consigo la delimitación precisa de los confines del distrito de Dolores, estableciendo así un marco jurídico que delimitaba su jurisdicción territorial. Además, la Ordenanza n.º 1 de junio de 1904 detalló meticulosamente los límites con el vecino municipio de Alpujarra, consolidando así la identidad geográfica y administrativa de Dolores en el tejido social y político de la región.^[3]​

 

El primer Distrito Capital fue establecido como una entidad territorial colombiana según la Ley 17 del 11 de abril de 1905, aprobada por el entonces presidente Rafael Reyes. Este distrito abarcaba el municipio de Bogotá en aquel tiempo, siguiendo los límites del año 1883, con su territorio ampliado en dos ocasiones posteriores. Tras la caída del gobierno de Reyes en 1909, la estructura administrativa que él había instaurado fue revertida, restableciendo la división política vigente en 1905. Con esto, Bogotá dejó de existir como distrito capital y regresó a su estado anterior como municipio de Cundinamarca, para luego recuperar su estatus de distrito capital en 1991.​^[4]​^[5]​

Durante el periodo comprendido entre 1908 y 1910, el territorio del municipio de Dolores, en el Tolima, pasó a formar parte del Distrito Capital de Bogotá bajo la administración de Rafael Reyes.^[6]​

Entre el 16 y el 21 de noviembre de 1999, la guerrilla de las FARC perpetró una toma violenta en Dolores. Este municipio, por su ubicación geográfica, había sido parte de un corredor estratégico para las actividades subversivas durante años. En 2014, se condenó a la Nación por omisión, ya que se sabía con antelación que se estaba coordinando el ataque y no se tomaron las medidas necesarias para proteger la vida de los policías y de los habitantes de Dolores. Durante esa época, varias poblaciones del Tolima fueron atacadas en una de las peores rachas violentas de la historia del departamento.

 

Se estima que más de 500 integrantes de las FARC coordinaron una arremetida de considerable escala. Prado, Villarrica y Alpujarra fueron de las localidades más afectadas. Sin embargo, el gran asedio de Dolores en 1999 es considerado uno de los más devastadores, ya que el 70% del casco urbano quedó destruido y hubo más de 30 fallecidos. Este ataque rememora los asaltos en los barrios El Gaitán, Monserrate y El Obrero.^[7]​

El Viernes Santo de 2003, durante una procesión religiosa, la guerrilla atacó nuevamente a Dolores. Tres personas que participaban en la celebración murieron, entre ellas un menor de 14 años. Cientos de personas quedaron incomunicadas debido a varios carrobombas colocados en las vías de acceso. El municipio sufrió cuatro tomas guerrilleras y más de 30 hostigamientos. A pesar de todo, Dolores ha ^[8]​sabido sobreponerse y hoy muestra una cara diferente, en parte gracias a la pujanza de sus habitantes.^[9]​

 

La Cabecera Municipal de Dolores, reconocida como CAD, se erige como el epicentro autónomo de este territorio, fusionando un papel crucial en los ámbitos económico, histórico y político. Emblemática por ser testigo de gran parte de los acontecimientos históricos más relevantes de Dolores en su reciente pasado, la CAD representa un núcleo estratégico en el tejido socioeconómico y cultural del Suroriente tolimense. Su relevancia radica en su capacidad para articular y catalizar el desarrollo local, así como para preservar la identidad y memoria colectiva de la comunidad dolorense.^[10]​

En el entramado urbano de la CAD convergen las dinámicas comerciales, administrativas y sociales que configuran el pulso económico del municipio. Desde sus calles hasta sus plazas, se entretejen relaciones comerciales y encuentros ciudadanos que reflejan la vitalidad de este centro. Además, su patrimonio arquitectónico y cultural constituye un testimonio tangible de la historia local, atrayendo tanto a residentes como a visitantes interesados en explorar las raíces y tradiciones de Dolores.

Además, la estratégica ubicación geográfica de la CAD la posiciona como un punto de encuentro y enlace con otras áreas tanto del Suroriente tolimense como del Norte de Huila, una región en auge cercana a la capital huilense, Neiva. Esta condición de conexión privilegiada amplifica su relevancia como centro neurálgico de intercambio comercial, cultural y social entre distintas localidades. Funcionando como un nodo vital en la red de transporte y comunicación, la CAD facilita la fluidez de bienes, servicios e ideas, fomentando la integración y colaboración entre comunidades. Este dinamismo impulsa oportunidades de desarrollo regional, consolidando la Cabecera Autónoma de Dolores como un bastión de progreso y cohesión en el amplio panorama regional.

 

La Cabecera Municipal de Dolores, conocida como CAD por sus siglas, presenta una subdivisión en su poblado y territorio, caracterizada por la presencia de diversos barrios. Entre estos se encuentran:

• El Mango
• Monserrate
• La Paz
• Centro
• Jardines del recuerdo
• Porvenir
• San Rafael
• Gaitan
• El Obrero
• Benjamin Herrera
• Santa Alicia
• La Pradera^[10]​

La división territorial rural del municipio de Dolores constituye la parte más extensa de la división territorial dentro del municipio, abarcando más del 99.916% de todo su territorio. Esta división de Dolores se organiza en diferentes niveles, comenzando con las veredas como las unidades más pequeñas de división territorial, seguidas por los centros poblados rurales excluyendo la cabecera municipal (CAD). Además, después de las veredas, se encuentran las subregiones, que son conjuntos de veredas que comparten características comunes.^[10]​

Los centros poblados son localidades dentro del territorio del municipio de Dolores que son más pequeñas que la Cabecera Municipal, conocida como CAD (Cabecera Autónoma de Dolores), pero poseen una actividad económica más concentrada en comparación con otras áreas no urbanizadas. Es importante distinguirlos de los corregimientos. Además de su cabecera municipal o CAD, Dolores tiene bajo su jurisdicción los siguientes centros poblados:^[10]​

• La Soledad
• Los Llanitos
• Rionegro
• San Andrés
• San Pedro
• Bermejo

 

En el municipio de Dolores, excluyendo la Cabecera Autónoma de Dolores (CAD), se distribuyen 34 veredas a lo largo de su territorio. Cada una de estas veredas presenta una diversidad climática y una biodiversidad natural distintiva.

En el municipio de Dolores, existen 5 subregiones que, aunque no son oficialmente reconocidas, algunos ciudadanos de Dolores se sienten identificados con ellas. Estas subregiones están formadas por conjuntos de veredas que comparten características comunes o tienen una historia relacionada, y cada una de ellas cuenta con una vereda central que sirve como punto focal de relaciones.

Dolores está delimitado con los siguientes municipios;

Noroeste:   Prado	Norte:   Prado (Río Negro)	Nordeste:   Villarrica.   Colombia (  Huila)
Oeste:   Natagaima		Este:   Colombia (  Huila)
Suroeste:   Alpujarra	Sur:   Alpujarra	Sureste:   Colombia (  Huila)

Los límites del Municipio de Dolores se extienden con una precisión que refleja su arraigo en la geografía circundante, delineando un territorio de singular belleza y diversidad. Aquí, la naturaleza es tanto límite como guía, marcando el contorno de esta comunidad con Alpujarra al sur, el Departamento del Huila al oriente, Villarrica, Prado y Purificación al norte, y Natagaima al occidente.^[10]​

De manera específica, los límites se definen con una minuciosidad que refleja el respeto por el entorno natural y la historia de la región:

• Por el oriente, colindando con el corregimiento de Santa Ana en el Departamento del Huila, se sigue desde los nacimientos de las quebradas el Macal y Comederos, transitando por las mediaciones del Páramo del Sumapaz hasta su entrada en el río Riachon. Este río sigue su curso hasta la desembocadura del río Cabrera, continuando por la quebrada del borrachero hasta el punto donde recibe las aguas de la quebrada de lindero, que luego toma el nombre de los Ángeles. Desde aquí, el límite desciende hasta el alto de la Culebra y el Cerro Cucurucho de Doima.
• Al sur, lindando con el Municipio de Alpujarra, el límite sigue la quebrada del borrachero hasta su nacimiento en la cuchilla de Altamizal. Desde allí, continúa por esta cuchilla hacia el norte hasta llegar al frente del Salado Grande, y luego hasta el nacimiento de la quebrada La Bolsa. Siguiendo esta quebrada aguas abajo, se llega hasta la quebrada de lindero, que luego se convierte en la quebrada de los Ángeles, hasta llegar frente al alto de la Culebra y el Cerro Cucurucho de Doima.
• Por el occidente y norte, lindando con los Municipios de Natagaima y Prado, el límite sigue una ruta que atraviesa diversas elevaciones y valles. Desde el último punto, se dirige en línea recta al filo del valle, siguiendo este filo hacia el norte hasta llegar al filo de los Colorados, continuando en línea recta hasta la Piedra de Jaste. Desde aquí, se traza una ruta que pasa por los Medios Chiquitos hasta llegar al punto donde se encuentran las quebradas de Colopito y Yavi. Se sigue por la quebrada Yavi hasta encontrar una zanja seca cerca de los Llanos de los Curos, continuando por esta zanja hasta el cerro de la Laguna y luego en línea recta hasta llegar al llano de los Reyes. Desde este punto, se sigue por el cerro del mismo nombre hasta las Cuevitas, continuando por las zanjas de las Cuevitas hasta su desembocadura en la quebrada de Ata, la cual se sigue hasta su nacimiento en la montaña de Malta. Finalmente, se sigue en la misma dirección hasta encontrar el río Negro, y desde allí se delinea el límite lindando con los Municipios de Prado, Purificación y Cunday hasta llegar a las montañas del Páramo del Sumapaz, desde donde se continúa en dirección oriente hasta encontrar los nacimientos de las quebradas de Macal y Comederos.

El Municipio de Dolores, un rincón pintoresco y encantador, se erige majestuoso a una distancia de 131,5 km al suroeste de Ibagué, la distinguida capital del Tolima, y a 238,5 km al occidente de Bogotá, la bulliciosa capital de Colombia.

Situada en el sureste del Tolima, esta comunidad reposa sobre una pequeña meseta ligeramente inclinada de norte a sur, resguardada por el imponente cerro de la Cruz. Esta elevación marca el final de la serranía de la Guacamaya, que actúa como un escudo contra las ráfagas huracanadas, tan comunes durante los meses de verano.

El territorio de Dolores se caracteriza por su topografía montañosa, con su cabecera municipal o CAD ubicada en las coordenadas 3°33′25″ de latitud norte y 74°54′5″ de longitud oeste, a una altitud de 1445 metros sobre el nivel del mar. El clima, templado y agradable, registra una temperatura promedio de 22 °C, con máximas que alcanzan los 28 °C.

Las montañas que rodean esta localidad son verdaderas joyas naturales. Destacan entre ellas La Cuchilla de Altamisal, Las Cuchillas de Cañaveral, La Travesía, Las Mesetas y Las Pailas, el majestuoso Cerro Bandolero, Los Altos de los Colorados y Rionegro. Esta diversidad de relieves da lugar a una variada gama de climas, convirtiendo a Dolores en un destino acogedor y atractivo para los amantes de la naturaleza.

El municipio se beneficia de una rica red hidrográfica, alimentada por los caudalosos ríos Cabrera, Río Negro y Riachón, así como por numerosas corrientes menores que serpentean por sus tierras.

Esta tierra bendecida se divide en diferentes pisos térmicos que la dotan de una riqueza paisajística y climática incomparable:

• Cálido: 107 km²
• Medio: 383 km²
• Frío: 130 km²
• Páramo: 52 km²

Dolores, con su escenario montañoso, sus ríos serpenteantes y su clima diverso, es mucho más que un municipio; es un paraíso natural que invita a ser explorado y admirado en cada rincón^[10]​^[2]​

El municipio depende del cultivo del café, pero recientemente se han descubierto importantes yacimientos de petróleo en sus suelos que aún no han sido explotados. También es un importante renglón la ganadería. Actualmente existe dos importantes procesadoras de queso crema en la región las cuales distribuyen este producto en Bogotá y otras ciudades.

En este municipio se dan otras frutas como la naranja, mandarina y limón.^[2]​

 

Constituida por tres franjas de igual tamaño en blanco, violeta y naranja, de arriba hacia abajo, este trabajo es presentado por el estudiante JAVIER FERNANDO LUNA RODRÍGUEZ, del octavo grado de bachillerato del colegio Antonia Santos de esta localidad. La descripción de la bandera es la siguiente:

La franja blanca simboliza la paz, un principio fundamental que debe caracterizar al Municipio de Dolores, permitiendo la integración social, étnica, política, cultural y religiosa de todos sus habitantes.

La franja central, de color violeta, representa nuestro emblemático Gualanday, que en su florecimiento se viste de lila y en su follaje en flor forma un tapiz que cubre los senderos de nuestro terruño, invitándonos a la convivencia pacífica, basada en la tolerancia, la igualdad y la solidaridad del pueblo Doloreños.

La franja anaranjada simboliza la riqueza de nuestro suelo, que nutre su exuberante vegetación, y evoca la tradición folclórica de nuestros ancestros, cuyos cánticos exaltan la grandeza del paisaje cuando florece majestuoso, al igual que los gualandayes y cámbulos de la región.

Así, los colores blanco, violeta y naranja se fusionan en nuestra bandera, representando la equidad, la igualdad y la unidad en la diversidad de la ciudadanía del Municipio de Dolores.

 

Compuesto por una cinta superior con un fondo blanco crema, bordeado en café y letras rosadas que forman la frase "Nuestra Gente", rodeado por un contorno amarillo con el lema alusivo a Dolores en letras rosadas que dicen "Gallardía - Cultura - Abnegación". En la parte superior externa, con un fondo verde, se encuentran las letras rosadas sobre el mapa de Dolores. Este diseño fue presentado en vida por el señor Licenciado ERNESTO LEON MUÑOZ, quien en su momento ejercía como director del Núcleo Rural de San José de este Municipio.

El "¡Oh dolores, por tu gracia!", compuesto por un coro y ocho (8) estrofas, con letra y música creadas por la señora LUZ FANNY GONZALES DE HOYOS, quien es nativa de este pueblo, y arreglado por el maestro HUMBERTO JARAMILLO GUZMÁN.

.CORO

Oh Dolores, por tu gracia,

La luna te contempló,

Y el sol con sus fulgores,

Radiante te iluminó.

II

El sitio ella lo escogió

Y con su nombre quedó,

Con cerros los protegió

Y con sus arroyos bañó.

III

De pastos está cubierta

La mitad de la extensión,

Y cafetales floridos

Enriquecen la región.

IV

Al contemplar la belleza

De este pueblo encantador,

Reflejo la pureza

De grandes gentes de honor.

V

Las palomas de la torre,

Igual que en la capital,

Símbolo son de paz

Que debemos alcanzar.

IV

Y las aves nos deleitan

Con sinfonías de amor,

Y las flores con su aroma

Engalanan el verdor.

VII

Las fiestas tradicionales

Como son la patronal,

También San Juan y San Pedro

Nos dan alegría vital.

CORO

VIII

Con clima fresco y amor

Y un ambiente acogedor,

Recibe a los visitantes

De todita la nación.

CORO

La administración pública central de Dolores está encabezada por la Alcaldía, actualmente dirigida por la Dr. john armando vergel rodriguez. Su mandato abarca un periodo de cuatro años, desde el año 2024 hasta el 2027. Bajo su liderazgo, se impulsa el lema "Pueblo Vivo", reflejando el compromiso de revitalizar y fortalecer la comunidad a lo largo de su gestión.^[11]​

A partir del año 1988, se estableció un cambio significativo en el sistema de gobierno local en Colombia, donde todos los municipios comenzaron a elegir democráticamente a sus alcaldes mediante elecciones populares. Este cambio marcó un hito en la historia política del país, otorgando a las comunidades locales la capacidad de seleccionar a sus líderes municipales de manera directa y participativa.

En el caso específico de Dolores, este proceso democrático trajo consigo una serie de transformaciones en la dinámica administrativa y política de la localidad. A lo largo de los años, diversos ciudadanos han asumido el cargo de alcalde, ejerciendo sus funciones con el respaldo y la confianza de la comunidad.

Los alcaldes de Dolores, elegidos mediante el voto popular, han desempeñado un papel crucial en el desarrollo y el progreso del municipio, trabajando en estrecha colaboración con los habitantes y las instituciones locales para impulsar iniciativas que beneficien a la comunidad en su conjunto.

• 1988-1990: Ángel Antonio Penagos
• 1990-1992: José H. Gonzáles García
• 1992-1994: Carlos Román González
• 1995-1997: Luis Eduardo Trujillo
• 1998-2000: Germán Ignacio Vargas Tarquino
• 2001-2003: Mercedes Ibarra Vargas
• 2004-2007: José Arbery Hoyos Luna
• 2008-2011: César Giovanny Herrera Peña (I periodo)
• 2012-2015: Carlos Alberto Torres González
• 2016-2019: Gelman Betancourt Ramírez
• 2020-2023: César Giovanny Herrera Peña (II periodo)
• 2024-2027: John Armando Vergel Rodríguez

El concejo de Dolores tiene su sede en la Cabecera Autónoma de Dolores y constituye el órgano legislativo del municipio de Dolores. Está conformado por un total de 9 concejales, quienes desempeñan un papel en la elaboración y aprobación de normativas locales, así como en la fiscalización de la gestión administrativa del alcalde y el desarrollo de políticas públicas.

Nota: El concejal Diego Conde obtuvo su cargo al quedar en segundo lugar en las elecciones para alcalde del año 2023.