Antonio Cervantes

De origen afrocolombiano y de extracción humilde, nació en San Basilio de Palenque, población conocida porque allí se dio la primera rebelión de esclavos de América. Vivió su niñez y adolescencia entre su pueblo natal y el popular barrio Chambacú de Cartagena de Indias. De niño fue lustrador de zapatos y vendedor de pescado

A los dieciocho años empezó a boxear. Solo realizó tres peleas como aficionado, ganando dos y perdiendo una. Se inició como profesional el 31 de enero de 1964 al vencer a Juan Martínez por decisión en seis asaltos. Su estilo deslucido generaba rechazo entre el público cartagenero. En sus comienzos era un púgil del montón que peleaba en caseríos remotos. Una noche llegó al colmo de apostar dinero por su propia derrota, lo cual le costó una sanción de la Federación Colombiana de Boxeo.

Por eso se fue para Venezuela, donde en 1967 ingresó a la cuerda del empresario venezolano Ramiro Machado, donde fue pulido por el entrenador Melquíades "Tabaquito" Sanz.

Sus primeras 32 peleas como profesional fueron en Colombia, ganó 27, perdió 4 y empató una. El 25 de noviembre de 1968, en Caracas, Cervantes noqueó a Orlando Ruiz en el primer asalto en su primera pelea en el extranjero. Tres días después derrotó a Néstor Rojas en una decisión en diez asaltos.

El 23 de diciembre de 1968 sufrió su primera derrota por nocaut cuando Cruz Marcano, un fiero peleador de la época, lo venció en cuatro asaltos en Caracas.

En 1969 ganó cinco peleas y perdió dos, realizando sus peleas entre Colombia y Venezuela, y perdiendo una decisión en diez asaltos contra el excampeón mundial Antonio Gómez.

En 1970, se radicó en Los Ángeles. En su primera pelea derrotó a José Rodríguez por nocaut en el primer asalto en San José, el 17 de diciembre. Venció por nocaut en ocho asaltos a Rodolfo "Gato" González, un boxeador mexicano muy famoso de la época. Después de esto y de una victoria en 1971 sobre el argentino Enrique Jana, Cervantes fue clasificado como wélter junior por el CMB. Pambelé tuvo su primera oportunidad por un título mundial el 11 de diciembre de 1971, cuando se enfrentó por el título de los wélter junior ante el campeón argentino Nicolino Locche. El combate se efectuó en el mítico estadio Luna Park de Buenos Aires, donde el colombiano perdió por decisión unánime de los jueces, quienes vieron ganador al "intocable" Locche en todos los 15 asaltos del combate.

En 1972, después de ganar cuatro peleas, Cervantes, que estaba de regreso en Colombia, tuvo otra oportunidad de título mundial contra Alfonso "Pepermint" Frazer, quien había destronado a Locche. El 28 de octubre de 1972, Antonio Cervantes consiguió el primer título mundial de boxeo para Colombia al noquear en diez asaltos a Frazer en el Gimnasio Nuevo Panamá de la ciudad de Panamá.

Inmediatamente se convirtió en un héroe nacional en Colombia, y muchas empresas anunciaron sus productos en sus pantaloncillos de boxeo.

En marzo de 1973, en su segunda defensa del título, venció a Locche en la Maestranza César Girón de Maracay, Venezuela. En esa ocasión, la historia fue completamente diferente: Locche fue apabullado por Pambelé y, a causa de que sangraba profusamente por una cortada sobre su ojo izquierdo, los séconds del argentino tiraron la toalla al comienzo del décimo asalto, lo que generó la impotencia y el llanto de Locche, y un verdadero pandemonio en el ring.

Cervantes también noqueó en cinco asaltos a Peppermint Frazer en una publicitada revancha. La preparación del retador se llevó a cabo en el fuerte militar Cimarrón, donde fue concentrado a instancias del hombre fuerte de Panamá, el general Omar Torrijos. En ese entonces, el boxeo era cuestión de estado en Panamá.

Pambelé venció por knockout en trece asaltos a Josué Márquez en Puerto Rico (primera pelea de título mundial celebrada en el coliseo Roberto Clemente) y por decisión en 15 asaltos al futuro campeón mundial ligero Esteban De Jesús.

En diez ocasiones, en un lapso de tres años, defendió Pambelé con éxito su título orbital conseguido en 1972, pero el 6 de marzo de 1976 lo perdió ante el puertorriqueño Wilfred Benítez por decisión dividida de los jueces en quince asaltos. Benítez, de 17 años, se convirtió en el campeón mundial más joven de la historia, marca que no ha sido superada.

Un año después, el 25 de junio de 1977, en Maracaibo, Venezuela, recuperó el cinturón de los wélter junior versión Asociación Mundial de Boxeo cuando el árbitro lo salvó en el descanso del 5° al 6° round, levantando su mano cuando su rincón estaba a punto de tirar la toalla contra Carlos María Giménez. El título wélter junior de la AMB se encontraba vacante luego de que Wilfred Benítez fuera despojado del mismo por negarse a defender su corona ante Pambelé. Cervantes revalidó el título en seis defensas efectuadas a lo largo de tres años realizando una pelea sin título en juego ante el futuro campeón de esa misma división pero versión Consejo Mundial de Boxeo, el jamaicano Saoul Mamby, a quien derrotó por puntos. Su segundo reinado lo llevó a países como Tailandia, Sudáfrica y Corea del Sur, entre otros. En esa época se habló mucho de una superpelea contra el campeón ligero Roberto Durán, quien estaba subiendo de categoría. En cambio, Durán decidió retar a Sugar Ray Leonard, y la pelea Cervantes contra Durán nunca se materializó.

Pambelé perdió definitivamente el título al caer noqueado por Aaron Pryor en Cincinnati, el 2 de agosto de 1980. Cervantes derribó a Pryor en el primer asalto, pero el estadounidense se recuperó y noqueó a su oponente en el cuarto. Esa fue la última pelea de Cervantes por título mundial. Peleó dos veces más por el título Fecarbox del CMB, y ganó en ambas ocasiones poco antes de retirarse en 1980.

Sin embargo, Cervantes volvió del retiro debido a problemas financieros y siguió boxeando hasta 1983, ganando cuatro peleas y perdiendo la última, una decisión unánime en diez asaltos contra Danny Sánchez el 9 de diciembre de 1983 en Miami.

En total, Cervantes realizó veintiún combates de título mundial, de los cuales dieciocho correspondieron a defensas de su título mundial. Fue campeón de las 140 libras durante casi ocho años (lo retuvo hasta 1976, lo recuperó en 1977 y lo perdió definitivamente en 1980),^[6]​ lo que le valió un puesto en el Salón de la Fama del Boxeo, al cual fue exaltado en octubre de 1998. Pambelé es considerado el mejor wélter junior de la historia. En 2000, fue declarado el Boxeador del Siglo de Colombia por la Federación Colombiana de Boxeo y la Asociación nacional de Boxeo Profesional. Por dicho premio, la AMB le entregó un cinturón conmemorativo especial. Se cree que a lo largo de su carrera, logró ganar de 2 a 8 millones de dólares.

Su vida fuera del deporte ha estado signada por los escándalos y por su adicción a las drogas alucinógenas (bazuco). Durante los Juegos Centroamericanos y del Caribe de 2006 que se llevaron a cabo en Cartagena, Pambelé protagonizó un combate callejero contra un espectador cuando ambos se disponían a ingresar al estadio para presenciar un partido de béisbol.

Es mejor ser rico que pobre. Una frase que se le atribuye y se hizo famosa en 2009

https://www.eje21.com.co/2017/05/ni-maturana-ni-pambele-son-duenos-de-las-frases-que-les-viven-atribuyendo/

Hay mucho debate respecto al récord oficial de Pambelé, ya que muchas de sus peleas no se pueden confirmar, por lo que expertos llegaron a la conclusión que se trataban de peleas que nunca pasaron o se sacaron de su récord amateur para agrandar su récord profesional.

67 Ganadas (37 KOs), 12 Derrotas, 1 Empates
Resultado	Récord	Rival	Método	Asalto - Tiempo	Fecha	Localización	Título
D	67-12-1	Danny Sanchez	UD	12	29-12-1983	Miami, EE. UU.
G	67-11-1	Sergio Álvarez	TKO	11, (12)	30-07-1983	Cartagena, Colombia	Retiene el título CMB FEDECARBOX del Peso superligero
G	66-11-1	Jerome Artis	PTS	12	26-03-1983	Cartagena, Colombia	Gana el título CMB FEDECARBOX del Peso superligero
G	65-11-1	Jerome Artis	PTS	10	02-04-1982	Cartagena, Colombia
G	64-11-1	Lennox Blackmoore	KO	9, (10)	04-12-1981	Bogotá, Colombia
D	63-11-1	Aaron Pryor	KO	4, (15) 1:47	02-08-1980	Cincinnati, EE. UU.	Pierde el título Mundial AMB y de The Ring del Peso superligero
G	63-10-1	Miguel Montilla	TKO	7, (15) 1:28	29-03-1980	Cartagena, Colombia	Defiende título mundial AMB, The Ring y Lineal en peso superligero.
G	62-10-1	Kwang Min Kim	SD(Decisión dividida)	15	25-08-1979	Seúl, Corea del Sur	Defiende título mundial AMB, The Ring y Lineal en peso superligero.
G	61-10-1	Miguel Montilla	UD	15	18-01-1979	Nueva York, EE. UU.	Defiende título mundial AMB, The Ring y Lineal en peso superligero.
G	60-10-1	Norman Sekgapane	TKO	9, (15)	26-08-1978	Mmabatho, Sudáfrica	Defiende título mundial AMB, The Ring y Lineal en peso superligero.
G	59-10-1	Tongta Kiatvayupakdi	KO	6, (15) 2:40	28-04-1978	Udon Thani, Tailandia	Retiene los títulos Mundiales de la AMB y de The Ring del Peso superligero
G	58-10-1	Johnny Copeland	KO	3, (10) 2:00	18-03-1978	Cartagena, Colombia
G	57-10-1	Adriano Marrero	UD	15)	05-11-1977	Maracay, Venezuela	Retiene los títulos Mundiales de la AMB y de The Ring del Peso superligero
G	56-10-1	Carlos Maria Gimenez	RTD(Parada injustamente por el árbitro)	5, (15)	25-06-1977	Maracaibo, Venezuela	Gana los títulos Mundiales Vacantes de la AMB de The Ring de Peso superligero
G	55-10-1	Adriano Marrero	UD	10	19-03-1977	Maracay, Venezuela
G	54-10-1	Saoul Mamby	UD	10	13-11-1976	Maracay, Venezuela
G	53-10-1	Ariel Maciel	KO	2, (10) 1:25	16-10-1976	Maracay, Venezuela
G	52-10-1	Beau Jaynes	KO	1, (10) 0:45	17-07-1976	Maracay, Venezuela
G	51-10-1	Javier Ayala	KO	1, (10) 2:39	23-05-1976	Maracay, Venezuela
D	50-10-1	Wilfred Benitez	SD(Decisión dividida)	15	06-03-1976	San Juan, Puerto Rico	Pierde los títulos Mundiales de la AMB y de The Ring Peso superligero
G	50-9-1	Hector Thompson	RTD(Parada Por la esquina)	7, (15) 3:00	15-11-1975	Panamá, Panama	Retiene los títulos Mundiales de la AMB y de The Ring del Peso superligero
G	49-9-1	Kiyoshi Kazama	TKO	6, (10)	20-09-1975	Caracas, Venezuela
G	48-9-1	Esteban de Jesús	UD	15	17-05-1975	Panamá, Panama	Retiene los títulos Mundiales de la AMB y de The Ring del Peso superligero
G	47-9-1	Ray Chávez Guerrero	KO	2, (10)	15-03-1975	Caracas, Venezuela
G	46-9-1	Shinichi Kadota	KO	8, (15) 1:42	26-10-1974	Nihon, Japón	Retiene los títulos Mundiales de la AMB y de The Ring del Peso superligero
G	45-9-1	Victor Ortiz	KO	2, (15) 2:45	27-07-1974	Cartagena, Colombia	Retiene los títulos Mundiales de la AMB y de The Ring del Peso superligero
G	44-9-1	Pedro Adigue Jr	KO	4, (10)	08-06-1974	Maracay, Venezuela
G	43-9-1	Chang-Kil Lee	KO	6, (15) 2:59	02-03-1974	Cartagena, Colombia	Retiene los títulos Mundiales de la AMB y de The Ring del Peso superligero
G	42-9-1	Lion Furuyama	UD	15	05-12-1973	Panamá, Panama	Retiene los títulos Mundiales de la AMB y de The Ring del Peso superligero
G	41-9-1	Carlos Maria Gimenez	TKO	5, (15) 1:45	08-09-1973	Bogotá, Colombia	Retiene los títulos Mundiales de la AMB y de The Ring del Peso superligero
G	40-9-1	Ray Mercado	TKO	5, (10) 1:30	20-07-1973	Barranquilla, Colombia
G	39-9-1	Alfonso Frazer	TKO	5, (15) 1:38	19-05-1973	Panamá, Panama	Retiene los títulos Mundiales de la AMB y de The Ring del Peso superligero
G	38-9-1	Benny Huertas	KO	1, (10) 2:25	28-04-1973	Cali, Colombia
G	37-9-1	Nicolino Locche	RTD(Parada por la esquina)	9, (15) 3:00	17-03-1973	Maracay, Venezuela	Retiene los títulos Mundiales de la AMB y de The Ring del Peso superligero
G	36-9-1	Josue Márquez	SD(Decisión dividida)	15	15-02-1973	San Juan, Puerto Rico	Retiene los títulos Mundiales de la AMB y de The Ring del Peso superligero
G	35-9-1	Alfonso Frazer	KO	10, (15) 1:15	28-10-1972	Panamá, Panama	Gana el título Mundial AMB y de The Ring del Peso superligero
G	34-9-1	Lupe Ramírez	PTS	10	19-08-1972	Maracay, Venezuela
G	33-9-1	Frank Medina	KO	8, (10)	26-04-1972	Barranquilla, Colombia
G	32-9-1	Jose Escudero	KO	1, (10)	10-03-1972	Barranquilla, Colombia
D	31-9-1	Nicolino Locche	UD	15	11-12-1971	Buenos Aires, Argentina	Pelea por los títulos Mundial AMB y de The Ring del Peso superligero
G	31-8-1	Julio Viera	UD	10	18-10-1971	Caracas, Venezuela
G	30-8-1	Gerardo Ferrat	UD	10	10-07-1971	Valencia, Venezuela
G	29-8-1	Lupe Ramirez	UD	10	28-05-1971	Caracas, Venezuela
G	28-8-1	Enrique Jana	KO	8, (10) 2:10	18-02-1971	Los Ángeles, EE. UU.
G	27-8-1	Rodolfo González	KO	8, (10)	17-12-1970	Los Ángeles, EE. UU.
G	26-8-1	Jorge Rodriguez	KO	8, (10)	06-11-1970	San José, EE. UU.
G	25-8-1	Diego Tovar	KO	1, (10) 2:42	23-03-1970	Caracas, Venezuela
G	24-8-1	Pedro Chirinos	PTS	10	20-02-1970	Caracas, Venezuela
D	23-8-1	Antonio Gómez	PTS	10	10-1-1969	Caracas, Venezuela
G	23-7-1	Orlando Rivas	KO	2, (10)	15-08-1969	Caracas, Venezuela
D	22-7-1	Francisco Bolívar	PTS	10	21-07-1969	Caracas, Venezuela
G	22-6-1	Milton Méndez	PTS	10	04-06-1969	Cartagena, Colombia
G	21-6-1	Frank Leroy	KO	2, (10)	15-04-1969	Caracas, Venezuela
G	20-6-1	Jesus Gonzalez	TKO	2, (10)	09-02-1969	Cartagena, Colombia
D	19-6-1	Cruz Marcano	KO	4, (10)	20-12-1968	Caracas, Venezuela
G	19-5-1	Orlando Ruiz	KO	1, (10)	25-11-1968	Caracas, Venezuela
G	18-5-1	Jose Godoy	PTS	8	31-08-1968	Bogotá, Colombia
G	17-5-1	Heliodoro Pitalua	PTS	10	21-01-1968	Cartagena, Colombia
G	16-5-1	Rafa Rojas	KO	5, (8)	05-08-1967	Barranquilla, Colombia
D	15-5-1	Néstor Rojas	PTS	8	19-06-1967	Caracas, Venezuela
G	15-4-1	Reynaldo López	PTS	10	03-06-1967	San Andrés, Colombia
G	14-4-1	Heliodoro Pitalua	PTS	10	20-05-1967	San Andrés, Colombia
D	13-4-1	Heliodoro Pitalua	PTS	8	02-04-1967	Cartagena, Colombia
D	13-3-1	Victor Cano	PTS	8	03-02-1967	Bogotá, Colombia
D	13-2-1	Cipriano Zuluaga	PTS	10	06-11-1966	Montería, Colombia
D	13-1-1	Cipriano Zuluaga	PTS	10	23-09-1966	Montería, Colombia
E	13–0–1	Reynaldo Lopez	Decisión	8	29-07-1966	Cartagena, Colombia
G	13-0	Jose Zuniga	PTS	6	24-06-1966	Cartagena, Colombia
G	12-0	Jose Godoy	PTS	6	24-05-1966	Calamar, Colombia
G	11-0	Jesus Cárdenas	KO	7, (10)	10-05-1966	Turbaco, Colombia
G	10-0	Jose Godoy	PTS	6	29-04-1966	Cartagena, Colombia
G	9-0	Antonio Yi	PTS	6	19-03-1966	Cartagena, Colombia
G	8-0	Rafael Donado	KO	2, (6)	19-01-1966	Cartagena, Colombia
G	7-0	Antonio Yi	PTS	6	02-10-1965	Barranquilla, Colombia
G	6-0	Felix Salgado	PTS	4	20-06-1964	Barranquilla, Colombia
G	5-0	Oscar Gonzalez	PTS	8	05-05-1964	Medellín, Colombia
G	4-0	Rodolfo Marquez	KO	3, (6)	21-04-1964	Maria La Baja, Colombia
G	3-0	Rodolfo Marquez	PTS	6	20-03-1964	Valledupar, Colombia
G	2-0	Rodolfo Marquez	PTS	4	28-02-1964	Valledupar, Colombia
G	1-0	Juan Martínez	PTS	6	31-01-1964	Cereté, Colombia

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