Pellet de plástico

Un pellet o pélet de plástico (en inglés, nurdle) es un tipo de material plástico de tamaño inferior a 5 mm que se utiliza en la fabricación de productos de plástico.^[1]​ Estos pellets son microplásticos y se fabrican principalmente con polietileno, polipropileno, poliestireno, cloruro de polivinilo y otros plásticos o resinas sintéticas.^[2]​ Son el componente básico, a través de la extrusión de plástico o el moldeo por inyección, de artículos para la vida cotidiana, como botellas de agua de plástico, contenedores y bolsas.^[3]​

Estos plásticos pueden verse en las costas de ríos, playas y lagos de todo el mundo.^[4]​ La primera vez que se registró su presencia en las playas fue alrededor de la década de 1970, pero se ha registrado su uso antes, alrededor de las décadas de 1940 y 1950.^[2]​ Los gránulos llegan al océano de muchas maneras, incluidos los derrames accidentales en el transporte, y se mueven rápidamente, ya que son lo suficientemente pequeños como para ser arrastrados por el viento y también flotan en el agua.^[1]​ A medida que permanecen en el mundo, siguen descomponiéndose y haciéndose aún más pequeños que los registrados anteriormente.

Estos plásticos pueden alterar muchos ecosistemas, ya que algunas aves y peces pueden confundirlos con su comida y pueden acabar muriendo de hambre a causa de las cantidades que han comido. Además, pueden absorber toxinas y otros productos químicos nocivos, conocidos como contaminantes orgánicos persistentes (COP), que pueden ser ingeridos por los peces, que pueden envenenarlos o ser capturados para el consumo humano.^[2]​ También pueden formarse biopelículas en ellos que contienen patógenos perjudiciales para las personas.^[1]​

• Peletización

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