Casa de Arcos

Casa de Arcos
Origen(es)	Casa de Ponce de León
Ramas menores	Casa de Bailén
Títulos	Condado de Arcos Marquesado de Cádiz Ducado de Cádiz Ducado de Arcos Marquesado de Zahara Condado de Casares
Miembros
Fundador	Pedro Ponce de León y Haro
Jefe actual	María Cristina de Ulloa y de Solís-Beaumont, (xviii duquesa de Arcos)
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La casa de Arcos es una casa nobiliaria española originaria de la Corona de Castilla, cuyo nombre proviene del ducado de Arcos, título nobiliario hereditario concedido a la casa de Ponce de León, en compensación por la supresión del marquesado de Cádiz. Entre sus señoríos se encontraban Marchena, Mairena del Alcor, Paradas, Chipiona, Rota, Cádiz y la Isla de León (hoy San Fernando),^[1]​ Bornos,^[2]​ Casares (con Manilva), Genalguacil, Jubrique, Arcos de la Frontera, Zahara de la Sierra, Villaluenga del Rosario, Ubrique, Benaocaz, Grazalema, Cardela,^[3]​ Garciago,^[4]​ Archite,^[5]​ las dehesas de Pruna y de Las Algámitas, Los Palacios, Guadajoz, Villagarcía y Bailén.^[6]​ El heredero del duque de Arcos llevaba el título de marqués de Zahara. La capital de los estados ducales estaba en Marchena. El escudo de la casa se compone de las armas de las casas reales de León y Aragón, así como del linaje navarro Vidaurre.^[7]​

Durante la Baja Edad Media fueron los principales competidores de la casa de Medina Sidonia, en el reino de Sevilla, como queda recogido en la leyenda Maese Pérez el Organista de Gustavo Adolfo Bécquer. Dentro del convento de los Terceros de Sevilla se conservan restos del palacio de los Ponce de Léon en la capital andaluza.^[8]​ Asimismo se conservan el castillo de Luna en Rota y las ruinas del palacio ducal de Marchena,^[9]​^[10]​ cuya portada principal, llamada la puerta de Marchena,^[11]​^[12]​ fue trasladada al Real Alcázar de Sevilla y numerosos edificios religiosos construidos en Marchena bajo el patronato ducal. Además en Jerez de la Frontera se levanta un palacio de una de las ramas de este linaje (línea de los marqueses del castillo del Valle de Sidueña).^[13]​ cuyo apellido dio nombre a la isla de León, que fue parte de sus señoríos jurisdiccionales. De esta línea también se conserva el castillo del Valle de Sidueña en el Puerto de Santa María conocido también como castillo de Doña Blanca. Esta rama de los Ponce de León descendía de la casa de la Cerda primeros condes de Medinacelli y condes del Puerto de Santa María, posteriormente duques de Medinacelli. Otro ejemplo del mecenazgo artístico ejercido por la casa fue la protección del duque de Arcos al músico Cristóbal de Morales.

A la muerte de la XIII duquesa de Nájera, dicho título recayó en el VII duque de Arcos, que se convirtió en XIV duque de Nájera. Su descendencia ostentó el XVI, XVII y XVIII ducado de Nájera, hasta que la muerte de Antonio Ponce de León, XI duque de Arcos, en 1780 extinguió el linaje por línea de primogenitura masculina y la casa de Arcos quedó incorporada a la casa de Benavente en la persona de María Josefa Pimentel y Téllez-Girón, XII duquesa de Benavente, quien en 1771 había casado con Pedro de Alcántara Téllez-Girón y Pacheco, IX duque de Osuna, por lo que la casa de Arcos se incorporó en la descendencia de ambos a la casa de Osuna.

Los miembros del linaje de la familia Ponce de León se desempeñaron como adelantados, conquistadores, administradores, albaceas, consejeros, etc. El genearca de los Ponce de León fue Pedro Ponce de Cabrera, ricohombre leonés, hijo de Ponce Vela de Cabrera y de su esposa Teresa Rodríguez Girón, esta última, hija de Rodrigo Gutiérrez Girón y de su primera esposa María Rodríguez de Guzmán.^[14]​^[15]​ De su matrimonio con Aldonza Alfonso de León, hija ilegítima del rey Alfonso IX y de Aldonza Martínez de Silva,^[15]​^[14]​ «...descenderá una de las más importantes familias españolas de la Baja Edad Media, los Ponce de León, tan importantes en la conquista de Andalucía donde recibirán con el tiempo el marquesado de Cádiz y el ducado de Arcos».^[15]​

Pedro Ponce de León apoyó a Enrique II para vencer a Pedro I. Por esto y sus muchos méritos fue recompensado con la dignidad de Arcos, título de marqués y merced en Medellín en 1452. Para entonces las peleas entre Ponce de León y la casa Niebla habían provocado serios disturbios y destrucción en los territorios por lo que Enrique IV tuvo que intervenir para llamar al orden. Juan hijo de éste Pedro Ponce de León defendió las puertas de Jerez contra el corregidor.

En 1492, Isabel I perdonó a Rodrigo Ponce de León después de su desobediencia en los enfrentamientos con la casa Niebla. En aquel momento era marqués de Cádiz, dignidad que cedió a los reyes para favorecer la conquista en las Islas Occidentales. A cambio recibió la dignidad del ducado de Arcos y la merced en el condado de Cáceres. Luis Cristóbal Ponce de León siguió a Felipe II a Flandes y se encargó de la reducción de los moros. Su hijo Rodrigo recibió de Felipe III el collar de Borgoña y la Orden de Tusón.^[16]​

Desde el siglo XIV Marchena fue concedida con su pueblo como merced regia a la casa Ponce de León y sirvió de solar a la rama andaluza de la familia. Desde allí se crearon conexiones hacia Sevilla donde muchos de sus miembros tenían negocios y otros tantos fueron enterrados. Pero sería uno de sus miembros, Juan Ponce de León en 1418, el que complicaría la tarea de seguir los pasos de la familia. Juan Ponce de León se casó con la hija de Alvar Pérez Guzmán y tuvo como concubina a la doncella Leonor Núñez, con ambas procreó varios hijos. Al mismo tiempo abusaba de otras doncellas y esclavas moras con las que también procreó. Reconoció a todos sus hijos (alrededor de treinta) y al final de su vida, y aún ya él fallecido, todos vivieron en Marchena bajo la tutela de Catalina González (otra de sus concubinas). Como es de esperarse las relaciones entre hermanos no siempre fueron cordiales. Algunos lograron matrimonios ventajosos pero otros eligieron una vida más tranquila al casarse con doncellas o artesanos.

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  Señoríos jurisdiccionales de la casa de Arcos en el reino de Sevilla, en marrón claro.
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  Señoríos jurisdiccionales de la casa de Arcos en el reino de Granada, en marrón claro.
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  Vista de Arcos de la Frontera, municipio que da nombre a la casa nobiliaria.
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  Vista de Zahara, marquesado que ostentaba el heredero de la casa.
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  Puerta principal del palacio de los duques de Arcos en Marchena, hoy en el Real Alcázar de Sevilla.
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  Patio del Castillo de Luna, en Rota.

• Anexo:Señoríos jurisdiccionales de Andalucía
• Castillo de Aznalmara o de Tavizna

• Devís Marquéz, Federico. Mayorazgo y cambio político. Estudios sobre el mayorazgo de la Casa de Arcos al final de la Edad Media. Universidad de Cádiz. 1999. ISBN 84-7786-604-X.
• Salazar y Acha, Jaime de (1985). Una Familia de la Alta Edad Media: Los Velas y su Realidad Histórica (en Estudios Genealógicos y Heráldicos). Asociación Española de Estudios Genealógicos y Heráldicos. ISBN 84-398-3591-4. 
• Torres Sevilla-Quiñones de León, Margarita Cecilia (1999). Linajes nobiliarios de León y Castilla: Siglos IX-XIII. Salamanca: Junta de Castilla y León, Consejería de educación y cultura. ISBN 84-7846-781-5. 

• https://web.archive.org/web/20071018055214/http://www.departamento.us.es/dhmcthus/carriazo.htm Bibliografía sobre la Casa de Arcos.]
• Genealogía de la Casa de Arcos.
• Universidad de Córdoba, Repositorio.
• Universidad de Castilla-La Mancha, Biblioteca virtual.
• Universidad de Castilla-La Mancha, Biblioteca virtual.