Midland Bank

Midland Bank
Hall bancario de la sede central del Midland Bank, construido a finales de la década de 1920.
Tipo	negocio, empresa, establecimiento crediticio y organización
Industria	servicios financieros servicios financieros, excepto seguros y fondos de pensiones
Forma legal	public limited company
Fundación	1836
Disolución	1999
Sede central	Londres (Reino Unido)
Sitio web	www.midlandbank.co.uk
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Midland Bank fue uno de los cuatro grandes grupos bancarios del Reino Unido durante la mayor parte del siglo XX. El banco fue fundado originalmente como Birmingham and Midland Bank en Union Street, Birmingham, Inglaterra, en agosto de 1836. Se expandió en las Midlands, absorbiendo a muchos bancos locales, y se fusionó con el Central Bank of London Ltd en 1891, convirtiéndose en el London City and Midland Bank. Actualmente forma parte de HSBC.

Tras un período de expansión a nivel nacional, que incluyó la adquisición de muchos bancos más pequeños, en 1923 se adoptó el nombre de Midland Bank Ltd. En 1934, era el banco de depósitos más grande del mundo. Cotizaba en la Bolsa de Valores de Londres, en junio de 1992 fue absorbido por HSBC Holdings plc, que eliminó gradualmente el nombre de Midland Bank en favor de HSBC Bank en junio de 1999.

El 10 de junio de 2015, HSBC anunció que cambiaría el nombre de sus sucursales en el Reino Unido. El en aquel entonces presidente de HSBC, Douglas Flint, describió la marca Midland como "la favorita" para volver a las calles comerciales. Sin embargo en septiembre de 2015, se anunció que el nombre Midland Bank no se recuperaría y que la red de sucursales en el Reino Unido operaria bajo la marca "HSBC UK".^[1]​

Midland Bank fue fundado por Charles Geach, su primer gerente en Union Street, Birmingham, Inglaterra, en agosto de 1836. Geach había trabajado anteriormente en el Banco de Inglaterra consiguió el apoyo empresarial y el respaldo de capital de los principales comerciantes y fabricantes de Birmingham.

A partir de la década de 1880, amplió su base de clientes abriendo nuevas sucursales y adquiriendo otros bancos. En 1891 adquirió el Central Bank of London, en 1898 compró el City Bank (que proporcionó una sede central en Londres), en 1901 adquirió el Sheffield Union Bank , en 1913 el Sheffield and Hallamshire Bank y, en 1914, adquirió la Birmingham Banking Company.

En 1918, con depósitos de 335 millones de libras, se convirtió en aquel entonces el banco más grande del mundo. Edward Hopkinson Holden dirigió el banco en esa época, primero como director gerente de 1898 a 1908 y luego como presidente y director en 1908 hasta su muerte en 1919. Supervisó más de veinte fusiones bancarias entre 1891 y 1918, y abrió nuevas sucursales en toda Inglaterra y Gales.

Holden también se expandió en el extranjero; fue el primer banco británico en establecer un departamento de cambio de divisas y, en 1919, actuaba como Banco de Londres para unos 650 bancos corresponsales en todo el mundo. A partir de 1907, estos corresponsales incluían a The Hongkong and Shanghai Banking Corporation.

Después de la Primera Guerra Mundial, los principales bancos británicos llegaron a un acuerdo con el gobierno por el que se comprometían a no intentar fusionarse sin la aprobación del Tesoro. Como resultado, Midland centró su atención en ampliar su red de sucursales, añadir nuevos servicios bancarios, mecanizar sus sistemas (a partir de 1928) y publicitar sus actividades.

En 1974, Midland comenzó a abrir sucursales u oficinas de representación en países de ultramar y a adquirir otros bancos internacionales. La mayor de ellas fue la compra de una participación mayoritaria en el Crocker National Bank de California, Estados Unidos, no tuvo éxito y Midland se vio obligada a tomar la propiedad total en 1985 para poder venderla a Wells Fargo al año siguiente.

En 1980, Midland adquirió una participación mayoritaria en Trinkaus & Burkhardt KGaA, un banco privado en Alemania con una larga trayectoria propia.

En 1984, en un intento de ganar cuota de mercado, Midland eliminó los cargos por cuenta corriente. Tuvo tanto éxito que todos los demás bancos del Reino Unido tuvieron que replicar rápidamente el ejemplo y ofrecer lo mismo o correr el riesgo de perder a sus clientes. Desde entonces, el país ha tenido banca libre.

En 1987, Hongkong and Shanghai Banking Corporation adquirió una participación del 14,9% en el capital del Midland Bank y se desarrolló una sólida relación de trabajo. En octubre de 1989, se fundó First Direct, que se situó a la vanguardia de la banca telefónica, con un servicio de persona a persona disponible las veinticuatro horas del día, los 365 días del año.

En junio de 1992, tras una breve guerra de ofertas con Lloyds Bank, HSBC Holdings plc adquirió la propiedad total de Midland Bank. En ese momento, fue una de las mayores adquisiciones en la historia de la banca y le proporcionó a HSBC una importante presencia en Europa, que necesitaba para complementar su negocio existente en Asia y las Américas, cuando tuvo que trasladar su sede de Hong Kong a Londres el 1 de enero de 1993, aceptando la supervisión bancaria primaria del Banco de Inglaterra.

En 1997, Midland Bank se sometió a un cambio de marca total para que coincidiera con su empresa matriz, y su familiar logotipo del grifo se eliminó y cambio al clásico "hexágono" de HSBC, aunque con el nombre "Midland Bank" colocado al lado. Midland Bank cambió su nombre a HSBC Bank en junio de 1999, como parte de la adopción de la marca HSBC en todo el Grupo. Antes de esto, una sucursal de Midland Bank en Croydon se convirtió en la primera en llevar el nombre de HSBC en el Reino Unido, aunque con la identidad de "Midland Bank plc" todavía apareciendo en la placa cerca de la entrada.

La última sede del Midland Bank, situada frente al Banco de Inglaterra en Poultry y Princes Street, fue vendida en octubre de 2006 a un magnate ruso. En 2007, el HSBC desocupó el salón bancario de la planta baja y las enormes bóvedas de depósito subterráneas. En 2012, la planta baja se utilizó en un concurso de televisión.

Hasta aproximadamente 2020, el código SWIFT de HSBC UK (todas las oficinas en el Reino Unido) seguía siendo MIDLGB22, lo que reflejaba su pasado como Midland Bank.^[2]​

El Midland Bank fue famoso por su logotipo de grifo dorado, rodeado de monedas de oro, introducido originalmente en 1965 sobre un fondo negro y luego azul, y por su eslogan "el banco que escucha", escrito por el ejecutivo de publicidad Rod Allen. Los anuncios del banco aparecieron en el popular juego de computadora Theme Park. Una versión animada y amigable del grifo encabezó la publicidad televisiva del banco durante la década de 1980.

Midland Bank siguió operando como Midland Bank, pero comenzó a adoptar la firma HSBC a principios de los años 1990, y comenzó a utilizar el logotipo de HSBC a partir de 1997 y finalmente cambió su nombre a HSBC Bank en junio de 1999, como parte de la adopción de la marca HSBC en todo el grupo. Sin embargo, una subsidiaria inactiva, Midland Bank (Branch Nominees) Limited, aún continúa registrada.

• HSBC Holdings (en inglés)