John Thaw

John Thaw
Información personal
Nombre de nacimiento	John Edward Thaw
Nacimiento	1 de marzo de 1942 Gorton, Mánchester, Inglaterra
Fallecimiento	21 de febrero de 2002 Luckington, Wiltshire, Inglaterra
Causa de muerte	Cáncer de esófago
Nacionalidad	Británica
Familia
Cónyuge	Sally Alexander (1964-1968 divorcio) Sheila Hancock (1973)
Hijos	3, incluida Abigail Thaw
Educación
Educado en	Manchester Academy Real Academia de Arte Dramático (Actuación; hasta 1960)
Información profesional
Ocupación	Actor
Años activo	1958–2001
Distinciones	Comendador de la Orden del Imperio británico BAFTA al mejor actor (1990 y 1993)
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John Edward Thaw, CBE (3 de enero de 1942 - 21 de febrero de 2002) fue un actor inglés de televisión, teatro y cine, conocido sobre todo por su papel protagonista en las series de televisión Inspector Morse como el Detective Inspector Jefe Endeavour Morse y The Sweeney como el Detective Inspector Jack Regan.

Nacido en Gorton, Manchester, hijo de John Edward ("Jack") Thaw, montador de herramientas en la fábrica de aviones Fairey Aviation Company, más tarde camionero de larga distancia, y Dorothy (de soltera Ablott), Dorothy se marchó cuando él tenía siete años.^[1]​Él y su hermano menor, Raymond Stuart (Ray), tuvieron una infancia difícil debido a las largas ausencias de su padre. Thaw creció en Gorton y Burnage, y asistió a la Ducie Technical High School for Boys, obteniendo sólo un O level. Ingresó en la Real Academia de Arte Dramático (RADA) a los 16 años (dos años menor de edad) y ganó el premio Vanburgh de la Academia.^[2]​^[3]​ Ray emigró a Australia a mediados de la década de 1960.^[4]​

En 1960, Thaw debutó en el teatro en A Shred of Evidence, en el Liverpool Playhouse, y consiguió un contrato con el teatro. Su primer papel en el cine fue un pequeño papel en The Loneliness of the Long Distance Runner (1962), protagonizada por Tom Courtenay, y también actuó junto a Sir Laurence Olivier en Semi-Detached (1962). En 1963/64, apareció en varios episodios de la serie de la BBC Z-Cars como detective. Entre 1964 y 1966, protagonizó dos series de la producción de ABC Weekend Television/ITV Redcap, en las que interpretaba al duro policía militar sargento John Mann. También participó como estrella invitada en uno de los primeros episodios de Los Vengadores. En 1967 apareció en Bat Out of Hell y en la serie de Granada TV/ITV, Inheritance, junto a James Bolam y Michael Goodliffe; en obras de televisión como The Talking Head, y en episodios de series como Budgie, donde interpretaba a un afeminado dramaturgo fracasado con barba y acento galés.^[5]​

Thaw sólo tenía 32 años cuando fue elegido para protagonizar The Sweeney (1975-1978), aunque muchos espectadores pensaron que era mayor. Su papel de Jack Regan, detective de la brigada de vuelo, duro de pelar y de hablar, le consagró como una gran estrella en el Reino Unido. Siguió a esta serie dramática la comedia Home to Roost (1985-1990), coprotagonizada por Reece Dinsdale, sobre un padre divorciado cuyo hijo adolescente vuelve a vivir con él tras haber elegido de niño vivir con su madre. La serie duró cuatro temporadas.^[6]​

Fue su papel de detective inspector jefe Endeavour Morse en Inspector Morse (1987-93, con especiales posteriores hasta 2000), el que cimentó su fama. Junto a su estirado sargento detective Robert "Robbie" Lewis (Kevin Whately), Morse se convirtió en un personaje de alto perfil: "un cascarrabias cognitivo con su amor por la música clásica, su bebida, su Jaguar clásico y sus ataques de melancolía".^[7]​ Según The Guardian, "Thaw era el Morse definitivo, gruñón, obsesionado con los crucigramas, borracho, ligeramente antifeminista y pedante con la gramática".^[8]​ El inspector Morse se convirtió en una de las series de televisión más queridas del Reino Unido; en su momento álgido, a mediados de los 90, la audiencia alcanzó los 18 millones de espectadores, aproximadamente un tercio de la población británica.^[9]​^[10]​ Ganó el premio al "Actor más popular" en los Premios Nacionales de Televisión de 1999 y obtuvo dos premios BAFTA por su papel de Morse.

Posteriormente interpretó al abogado liberal de clase trabajadora James Kavanagh en Kavanagh QC (1995-99, y un especial en 2001). Thaw también apareció en dos comedias: Thick as Thieves (London Weekend/ITV, 1974), con Bob Hoskins, y Home to Roost (Yorkshire/ITV, 1985-90). Thaw es conocido en Estados Unidos sobre todo por la serie Morse, así como por la serie de la BBC A Year in Provence (1993), con Lindsay Duncan.

Apareció en varias películas para el director Richard Attenborough, entre ellas Cry Freedom, donde interpretó al ministro de Justicia conservador sudafricano Jimmy Kruger (por la que recibió una nominación al BAFTA al mejor actor de reparto), y Chaplin junto a Robert Downey Jr.

Thaw también apareció en la adaptación televisiva del libro de Michelle Magorian Goodnight Mister Tom (Carlton Television/ITV). Ganó el premio al drama más popular en los Premios Nacionales de Televisión de 1999.^[11]​

En las décadas de 1970 y 1980, Thaw participó en producciones de la Royal Shakespeare Company y el National Theatre.^[12]​

Fue protagonista de This Is Your Life en 1981, cuando fue sorprendido por Eamonn Andrews en el vestíbulo del National Theatre de Londres.^[13]​

En 1964, Thaw se casó con Sally Alexander,^[6]​ activista feminista y directora de escena, actualmente profesora de Historia en Goldsmiths, Universidad de Londres. Se divorciaron cuatro años más tarde.^[14]​ Conoció a la actriz Sheila Hancock en 1969, en el rodaje de So What About Love?.^[15]​ Ella estaba casada con el también actor Alexander "Alec" Ross.^[15]​ Tras la muerte de su marido (de cáncer de esófago) en 1971, Thaw y Hancock se casaron el 24 de diciembre de 1973 en Cirencester.^[15]​^[16]​ Permanecieron juntos hasta la muerte de él en 2002 (también de cáncer de esófago).^[17]​

Tuvo tres hijas (todas ellas actrices): Abigail de su primer matrimonio con Sally Alexander, Joanna de su segundo matrimonio con Sheila Hancock, y también adoptó a la hija de Sheila Hancock, Melanie Jane, del primer matrimonio de Hancock con Alec Ross.^[14]​^[18]​ Su nieta Molly Whitmey hizo un cameo en el episodio Oracle de Endeavour (serie 7, episodio 1, emitido el 1 de febrero de 2020) como la versión más joven de su abuela Sally Alexander.^[19]​

Thaw era un socialista comprometido^[20]​ y un partidario de toda la vida del Partido Laborista.^[21]​ Fue nombrado Comendador de la Excelentísima Orden del Imperio Británico (CBE) en marzo de 1993 por la reina Isabel II.^[22]​ En septiembre de 2006, Thaw fue votado por el público en general como el número 3, después de David Jason y Morecambe and Wise, en una encuesta de las 50 estrellas más grandes de la televisión de los últimos 50 años.^[23]​

Bebedor empedernido hasta que se hizo abstemio en 1995,^[15]​ y fumador empedernido desde los 12 años,^[18]​ a Thaw le diagnosticaron cáncer de esófago en junio de 2001^[24]​^[25]​ y se sometió a quimioterapia con la esperanza de superar la enfermedad. Sin embargo, justo antes de las Navidades de 2001 le informaron de que el cáncer se había extendido y el pronóstico era terminal.^[26]​

Falleció el 21 de febrero de 2002,^[18]​ siete semanas después de cumplir 60 años, al día siguiente de firmar un nuevo contrato con la ITV^[27]​ y la víspera del cumpleaños de su esposa. En el momento de su muerte vivía en su casa de campo, cerca de los pueblos de Luckington y Sherston, en Wiltshire,^[28]​ y fue incinerado en Westerleigh, cerca de Yate, en el sur de Gloucestershire, en un servicio privado.^[29]​ El 4 de septiembre de 2002 se celebró un servicio fúnebre en la iglesia de St Martin-in-the-Fields, en Trafalgar Square, al que asistieron 800 personas, entre ellas Carlos, Príncipe de Gales, Richard Attenborough, Tom Courtenay y Cherie Blair.^[30]​

En los terrenos de St Paul's Covent Garden hay un banco conmemorativo dedicado a Thaw.^[31]​

• Hancock, Sheila (2004). The Two of Us: My Life with John Thaw. Londres: Bloomsbury. ISBN 978-0-7475-7020-2
• John Thaw: The Biography. Stafford Hildred y Tim Ewbank. Londres: Andre Deutsch. ISBN 0-233-99475-0

• John Thaw en IMDb