Gramática del islandés

El islandés moderno es un idioma flexivo en el que los sintagmas nominales constan de cuatro casos: nominativo, acusativo, dativo y genitivo. Los sustantivos pueden tener uno de los tres géneros gramaticales: masculino, femenino o neutro. Los sustantivos, adjetivos (inclusive algunos numerales) y pronombres son declinables en los cuatro casos, en singular y en plural.

La morfología islandesa conserva gran parte de la estructura del germánico antiguo. Los sustantivos y adjetivos se declinan según caso, género y número. Los adjetivos además incluyen el grado o comparación, los adjetivos se agrupan en dos paradigmas o declinaciones: débil (regular) y fuerte (irregular). El islandés posee además artículo definido, pero no posee un equivalente del determinante indefinido. Los verbos se conjugan según tiempo, modo, persona, número y voz. Existen tres voces: activa, pasiva y voz media (no obstante algunos autores argumentan que la voz media no es una diátesis diferente sino simplemente es una clase independiente de verbos). Hay dos tiempos verbales, pasado y presente, para elaborarlos hay cierto número de construcciones auxiliares.

Los sustantivos en islandés son similares al nórdico antiguo, tanto en forma como en inflexión. Se declinan en los cuatro casos antes mencionados, y varían en género y número. Hay dos declinaciones principales para cada género: sustantivos fuertes y débiles. Existen numerosas declinaciones diferentes. Aquí un ejemplo de las declinaciones "regulares" en los tres géneros.

número	caso	masculino	femenino	neutro
singular	nom.	hattur	borg	glas
	ac.	hatt	borg	glas
	dat.	hatti	borg	glasi
	gen.	hatts	borgar	glass
plural	nom.	hattar	borgir	glös
	ac.	hatta	borgir	glös
	dat.	höttum	borgum	glösum
	gen.	hatta	borga	glasa

El género de un sustantivo puede a veces ser reconocido observando la terminación:

• Sustantivos masculinos—normalmente acaban en -ur, -i, -ll o -nn
• Sustantivos femeninos—ídem -a, -ing o -un
• Sustantivos neutros—si la última letra de la palabra tiene un acento agudo (´), entonces es generalmente neutro.

Existen algunos sustantivos, tal como leikfimi (gimnasia) que no son declinables.

El islandés no tiene un artículo indefinido (un/una), y el artículo definido (el/la) se une al final de la palabra en cuestión. La siguiente tabla muestra las formas habituales de sufijación del artículo definido:

Sin artículo						Artículo definido
masculino		femenino		neutro		masculino		femenino		neutro
sing.	plu.	sing.	plu.	sing.	plu.	sing.	plu.	sing.	plu.	sing.	plu.
-ur	-ar	-0	-ir	-0	-0	-urinn	-arnir	-0in	-irnar	-0ið	-0in
-i						-inn
-ll		-a	-ur			-llinn		-an	-urnar
-nn						-nninn

El siguiente ejemplo muestra tres sustantivos, uno para cada género, declinado en acusativo:

• masculino: sófi—“un sofá” se convierte en sófinn—“el sofá”
• femenino: taska—“una bolsa” se convierte en taskan—“la bolsa”
• neutro heimilisfang—“una dirección” se convierte en heimilisfangið—“la dirección”

El pronombre personal es tal como sigue:

	caso	1.ª persona	2ª persona	3ª persona
singular	nom.	ég	þú	hann	hún	það	hán
	ac.	mig	þig	hann	hana	það	hán
	dat.	mér	þér	honum	henni	því	háni
	gen.	mín	þín	hans	hennar	þess	háns
plural	nom.	við	þið	þeir	þær	þau
	ac.	okkur	ykkur	þá	þær	þau
	dat.	okkur	ykkur	þeim
	gen.	okkar	ykkar	þeirra

La tercera persona del plural tiene igualmente los tres géneros. Al referirse a un grupo de personas en el que se encuentran hombres y mujeres se usa la forma neutra. Como en inglés, el pronombre normalmente va antes que el verbo:

ég heiti Magnús— Me llamo Magnús

El orden de la frase puede ser invertido. En este caso, como en todas las lenguas germánicas (con excepción del inglés moderno), el verbo tiene que ocupar obligatoriamente el segundo lugar:

Magnús heiti ég— Magnús me llamo

El islandés tiene un pronombre reflexivo cuyo funcionamiento se acerca mucho al pronombre reflexivo alemán sich. No existe el caso nominativo.

caso	pronombre
ac.	sig
dat.	sér
gen.	sín

Por ejemplo,

hann þvær sér—él se lava,

opuesto a ser bañado por alguien,

hún klæðir sig—ella se viste,

opuesto a ser vestida. El pronombre no diferencia ni género ni número.

Los pronombres posesivos para un solo poseedor son:

	caso	1.ª persona			2ª persona			3ª persona
singular	nom.	minn	mín	mitt	þinn	þín	þitt	sinn	sín	sitt
	ac.	minn	mína	mitt	þinn	þína	þitt	sinn	sína	sitt
	dat.	mínum	minni	mínu	þínum	þinni	þínu	sínum	sinni	sínu
	gen.	míns	minnar	míns	þíns	þinnar	þíns	síns	sinnar	síns
plural	nom.	mínir	mínar	mín	þínir	þínar	þín	sínir	sínar	sín
	ac.	mína	mínar	mín	þína	þínar	þín	sína	sínar	sín
	dat.	mínum	mínum	mínum	þínum	þínum	þínum	sínum	sínum	sínum
	gen.	minna	minna	minna	þinna	þinna	þinna	sinna	sinna	sinna

Las tres columnas para cada persona representan masculino, femenino y neutro respectivamente.

El pronombre demostrativo islandés es el siguiente:

	caso	þessi			sá			hinn
singular	nom.	þessi	þessi	þetta	sá	sú	það	hinn	hin	hitt
	ac.	þennan	þessa	þetta	þann	þá	það	hinn	hina	hitt
	dat.	þessum	þessari	þessu	þeim	þeirri	því	hinum	hinni	hinu
	gen.	þessa	þessarar	þessa	þess	þeirrar	þess	hins	hinnar	hins
plural	nom.	þessir	þessar	þessi	þeir	þær	þau	hinir	hinar	hin
	ac.	þessa	þessar	þessi	þá	þær	þau	hina	hinar	hin
	dat.	þessum	þessum	þessum	þeim	þeim	þeim	hinum	hinum	hinum
	gen.	þessara	þessara	þessara	þeirra	þeirra	þeirra	hinna	hinna	hinna

Las tres columnas para cada persona representan masculino, femenino y neutro respectivamente.

Hay entre quince y veinte de este tipo, dependiendo de quién cuente. A título de ejemplo, se expone el paradigma de enginn (nadie). Se declina tal como sigue:

nadie	caso	Masculino	Femenino	Neutro
singular	nom.	enginn (engi)	engin (engi)	ekkert (ekki)
	ac.	engan (öng(v)an)	enga (öng(v)a)	ekkert (ekki)
	dat.	engum (öng(v)um)	engri (öngri)	engu (öng(v)u)
	gen.	einskis (einkis)	engrar (öngrar)	einskis (einkis)
plural	nom.	engir (öng(v)ir)	engar (öng(v)ar)	engin (engi)
	ac.	enga (öng(v)a)	engar (öng(v)ar)	engin (engi)
	dat.	engum (öng(v)um)
	gen.	engra (öngra)

Éste es probablemente el pronombre islandés más pintoresco, mas es menester señalar que jamás se realizaría un mal uso empleando las primeras formas. Aquellas entre paréntesis o bien son dialectalismos o bien arcaísmos, utilizadas únicamente en composiciones poéticas. Existe, también, una forma fosilizada, einugi, que es el caso dativo singular del género neutro. Se conserva en un dicho:

Fátt er svo illt, að einugi dugi

Del uno al cuatro se declinan para los respectivos casos y géneros:

uno masculino femenino neutro nominativo einn ein eitt acusativo einn eina eitt dativo einum einni einu genitivo eins einnar eins	dos masculino femenino neutro nominativo tveir tvær tvö acusativo tvo tvær tvö dativo tveimur genitivo tveggja
tres masculino femenino neutro nominativo þrír þrjár þrjú acusativo þrjá þrjár þrjú dativo þremur genitivo þriggja	cuatro masculino femenino neutro nominativo fjórir fjórar fjögur acusativo fjóra fjórar fjögur dativo fjórum genitivo fjögurra

Otros números en cambio no se declinan:

cinco	fimm	diecinueve	nítján
seis	sex	veinte	tuttugu
siete	sjö	veintiuno	tuttugu og einn
ocho	átta	treinta	þrjátíu
nueve	níu	cuarenta	fjörutíu
diez	tíu	cincuenta	fimmtíu
once	ellefu	sesenta	sextíu
doce	tólf	setenta	sjötíu
trece	þrettán	ochenta	áttatíu
cartorce	fjórtán	noventa	níutíu
quince	fimmtán	cien	(eitt) hundrað
dieciséis	sextán	mil	(eitt) þúsund
diecisiete	sautján	un millón	(ein) miljón
dieciocho	átján	cero	núll

Los adjetivos deben concordar con los sustantivos. Por ejemplo, islandés sería:

masculino	femenino	neutro
íslenskur	íslensk	íslenskt
Islandés/Islandesa

Además, deben concordar en número con el sustantivo:

masculino	femenino	neutro
íslenskir	íslenskar	íslensk
lit. Islandeses/Islandesas

Como en la mayoría de las lenguas declinables, los verbos en islandés determinan el caso del posterior sustantivo, pronombre y adjetivo de la frase. En el infinitivo, la mayoría de los verbos islandeses terminan en –a. Hay tres principales grupos de verbos en islandés: -a, -i y –ur, refiriéndose a la terminación que esos verbos toman cuando son conjugados en la primera persona. Por ejemplo, “tala” (hablar):

Número	Singular			Plural
Persona	ég Yo	þú Tú	hann/hún/það él/ella	við nosotros	þið vosotros	þeir/þær/þau ellos
tala hablar	tala hablo	talar hablas	talar habla	tölum hablamos	talið habláis	tala hablan

Y comparado con el verbo vera (ser):

vera ser	er soy	ert eres	er es	erum somos	eruð sóis	eru son

Læra (aprender) es un verbo -i:

læra aprender	læri aprendo	lærir aprendes	lærir aprende	lærum aprendemos	lærið aprendéis	læra aprenden

Y finalmente verða (volverse, convertirse en, hacerse, ponerse), el cual es un verbo -ur:

verða volverse	verð me vuelvo	verður te vuelves	verður se vuelve	verðum nos volvemos	verðið os volvéis	verða se vuelven

Para cada grupo de verbos, las conjugaciones en singular cambian, pero en plural, la terminación es casi siempre predecible (-um, -ið y -a, respectivamente).

Algunos infinitivos islandeses terminan con el sufijo -ja. Estos verbos se pueden conjugar como verbos –ur. Al conjugar dichos verbos, la –j debe eliminarse, por lo que syngja (cantar) se convertiría ég syng (canto) en la 1.ª persona del singular y no ég syngj.

Estrictamente hablando, hay solamente dos tiempos verbales en el islandés, presente simple y pasado simple. El resto de tiempos se forman usando construcciones auxiliares (algunas de las cuales son vistas como tiempos. Por ejemplo, el presente continuo se forma:

pronombre personal + vera + að + infinitivo

ég er að læra

Yo estoy aprediendo

Los tiempos son:

• condicional
• futuro
• pasado
  • continuo
  • perfecto
  • subjuntivo
• presente
  • continuo
  • perfecto
  • subjuntivo

Para muchos verbos, se requiere un pronombre reflexivo:

sujeto + verbo + objeto (pronombre reflexivo)

þú skemmtir þér

te diviertes

Comparado con otras categorías léxicas, los adverbios islandeses son relativamente simples, y no son declinables pudiendo ser construidos con sencillez de adjetivos, sustantivos y verbos. Su terminación usual es -lega (aproximadamente equivalente al sufijo -mente):

nýr—nuevo ⇒ nýlega—nuevamente

No obstante, no a todos los adverbios se les puede añadir tal sufijo:

núna—ahora

bráðum—pronto

Las preposiciones se determinan según el caso del sustantivo siguiente:

acusativo	dativo	genitivo
um - sobre	að - hacia	til - a/hacia
gegnum - mediante	frá - desde	án - sin
kringum - alrededor	af - fuera	auk - además
við - contra	hjá - junto a	mill - entre

Generalmente el orden de la frase es SVO (sujeto-verbo-objeto), pero la naturaleza flexible del islandés permite una gran libertad.

Se forman con facilidad cambiando el orden de las palabras de sujeto-verbo-objeto a verbo-sujeto-objeto. Por ejemplo:

Þú talar íslensku.—Hablas islandés.

puede convertirse en pregunta tal que así:

Talar þú íslensku?—¿Hablas islandés?

Las interrogativas en islandés son:

• hvað?—¿Qué?
• hvaða?—¿Qué ...? (adj.)
• hver?—¿Quién?
• hvar/hvert/hvaðan?—¿Dónde?/¿Adónde?/¿De dónde?
• hvenær?—¿Cuándo?
• hvers vegnu/af hverju?—¿Por qué?
• hvort?—¿Cuál?

En el islandés se producen varios cambios fonéticos, tal y como se explanará a continuación. Dichos cambios ocurren con frecuencia en todo tipo de palabras.

Esta es la metafonía (alemán: Umlaut) más antigua de cuantas hay, documentada en todas las lenguas germánicas, excepto en gótico. Se manifiesta de dos maneras:

i ⇒ e (como por ejemplo en niður vs. neðan).

u ⇒ o. Ejemplos bien conocidos incluyene fugl (cf. Inglés fowl) o stofa (cf. Alemán Stube).

Sin embargo el antedicho umlaut ya no es productivo.

El umlaut en U aparece cuando la vocal tónica a cambia a ö debido a una u en la siguiente sílaba. Esto implica sólo a y no á o au. Algunos ejemplos:

tala—hablar ⇒ (við) tölum—hablamos

fara—ir ⇒ (við) förum—vamos

Si hay una sílaba intermedia entre la primera a y la u, entonces el cambio a U no ocurre.

No debe confundirse el umlaut-U con la diptongación, a pesar de que haya una similitud.

Téngase en cuenta que si hay dos a precediendo a u, la primera a se convierte en ö y la segunda u. Un ejemplo:

fagnaður—dicha ⇒ fögnuðum—dichas (dativo, plural).

Excepciones a esto incluyen varios préstamos, como por ejemplo banani—banana ⇒ banönum (dativo plural) y Arabi—Arab ⇒ Aröbum (también dativo plural).

Históricamente, hubo cuatro formas adicionales de este umlaut, pero ya son productivas.

El umlaut en I es un tanto más complejo y provoca las siguientes alteraciones vocálicas:

a ⇒ e

á ⇒ æ

e ⇒ i

o ⇒ e

ó ⇒ æ

u ⇒ y (a veces aparece como si o ⇒ y, pero nunca es el caso. Sonur (singular) ⇒ synir (plural) puede inducir a creer que se trata de un umlaut-I, pero la vocal original en sonur que era u cambió a o por mor del umlaut A)

ú, jú y jó ⇒ ý

au ⇒ ey

Los efectos precedentes del umlaut I son visibles sobre todo en los verbos germánicos fuertes. Por ejemplo, el verbo hafa ('haber'):

Número	Singular			Plural
Persona	ég Yo	þú tú	hann/hún/það él/ella	við nosotros	þið vosotros (pl.)	þeir/þær/þau ellos
hafa to have	hef he	hefur has	hefur has'	höfum hemos	hafið habéis	hafa han

En la conjugación en singular, el umlaut causa que la raíz a se torne e. Si se observa el plural, la raíz permanece en a, con la notable excepción de ‘við’, resultado del umlaut-U (debido al sufijo -um). El cambio I afecta a verbos exclusivamente en las conjugaciones en singular.

El verbo hafa tiene realmente dos conjugaciones aceptadas. La primera es la ya mostrada, y la segunda como sigue (ég) hefi, (þú) hefir, (hann) hefir.)

Menos conocido:

o ⇒ ø

ǫ ⇒ ø

Históricamente, existieron más umlauts

• IR-umlaut
• J-umlaut
• R-umlaut
• G-k-umlaut
• W-umlaut

• Islandés moderno
  • García Pérez, R. (2012): Gramática del islandés contemporáneo, CreateSpace Independent Publishing Platform, 456 pgs., ISBN 1480137111, ISBN 978-1480137110
• Islandés antiguo
  • Fernández Álvarez, P. (1999): Antiguo Islandés: Historia y lengua, Ediciones Clásicas, 365 pgs., ISBN 84-7882-365-4