Antonio Obando

Antonio Obando Salazar
Retrato de Obando por José María Espinosa circa 1850. Óleo sobre tela. Colección Museo de la Independencia-Casa del Florero
Secretario de Guerra y Marina
7 de junio de 1833-1837
Presidente	Francisco de Paula Santander
Predecesor	José Hilario López
Sucesor	José Hilario López
Información personal
Nacimiento	15 de enero de 1788 Simacota, Socorro (Nueva Granada)
Fallecimiento	30 de diciembre de 1849 Tocaima, Cundinamarca (Nueva Granada)
Nacionalidad	Colombiana
Información profesional
Ocupación	Militar
Años activo	1812-1837
Lealtad	Provincias Unidas de la Nueva Granada hasta 1816 España hasta 1817 (forzado) Gran Colombia hasta 1830 República de la Nueva Granada
Mandos	Batallón Primero de línea de la Nueva Granada
Rango militar	General
Conflictos	Independencia de Colombia Campaña de Nariño en el sur Reconquista de la Nueva Granada Campaña Libertadora de Nueva Granada Guerra del Cauca
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Antonio Obando Salazar^[1]​ (Simacota, 15 de enero de 1788-Tocaima, 30 de diciembre de 1849) fue un militar y político colombiano que luchó por la independencia de Colombia.

Antonio Obando Salazar nació el 15 de enero de 1788 en Simacota, actualmente Departamento de Santander, Colombia, en ese entonces era parte del Provincia del Socorro, en el Virreinato de la Nueva Granada hijo de Julián Obando Aparicio y de Isabel Salazar Losada y Sarmiento.^[2]​

Obando se encontraba estudiando en el Colegio Mayor de Nuestra Señora del Rosario cuando se sucedieron los hechos del 20 de julio de 1810. Junto al presbítero Juan Nepomuceno Azuero se sumó a la multitud que se concentró en la Plaza Mayor para exigir cabildo abierto a fin de que se escucharan las demandas y los reclamos del pueblo.

Abandonó los estudios y se alistó en el Batallón «Milicias de Cundinamarca», que integrando las tropas del general Antonio Nariño participó en la Campaña del Sur (1813-1814).^[2]​ Combatió en las batallas del Alto Palacé, Calibío, Juanambú y Tacines alcanzando el grado de teniente.

Con el grado de capitán (1815) bajo el mando del general José María Cabal intervino en la Campaña de Pasto tomando parte en los Combates de Ovejas y del río Palo. En 1816 a las órdenes del coronel Liborio Mejia, combatió en las batallas de Cuchilla del Tambo y La Plata obteniendo su ascenso a sargento mayor.

En 1816 se replegó con sus compañeros de armas hacia los Llanos, participando en las campañas del sur y centro de Venezuela hasta 1818 siendo ascendido a teniente coronel.

A mediados de 1818 Bolívar quiso cambiar de estrategia y empezó a idear una operación militar para liberar a la Nueva Granada. Para aumentar sus debilitadas fuerzas nombró al entonces coronel Francisco de Paula Santander como comandante de la vanguardia del Ejército Libertador y lo ascendió a general de brigada con el objetivo de levantar fuerzas en la provincia de Casanare con 1.200 fusiles, Obando fue seleccionado junto con 3 otros oficiales para acompañar y ayudar a Santander en su tarea.^[3]​ Luego de algunos meses para febrero de 1819 Santander logró imponer su autoridad sobre los caudillos del Casanare y convirtió las antiguas guerrillas de la zona en una fuerza cerca de 1200 hombres regulares en 2 batallones de infantería y un escuadrón de caballería. Uno de estos batallones sería el batallón de infantería <<Primero de Línea de la Nueva Granada>> con Obando como su comandante. Además de ser comandante del batallón Primero de Línea de la Nueva Granada, Obando también conformó el consejo permanente guerra establecido por el general Santander el 24 de febrero de 1819 para mantener el orden y disciplina en las fuerzas patriotas acantonadas en el Casanare. ^[4]​

Cuando aún seguían los preparativos para la campaña a finales de a marzo y comienzos de abril el coronel José María Barreiro comandante de la III división del ejército realista acantonado en altiplano cundiboyacense invadió al Casanare para destruir las fuerzas de Santander. Esta campaña sería un rotundo fracaso para los españoles quienes debido a la deserción falta de suministros no pudieron continuar la campaña ya que Santander se retiró hacia el vasto interior de los llanos, con la llegada de la temporada de lluvias Barreiro decidió retirarse con su ejército dejando algunos destacamentos para proteger los pasos de la cordillera oriental como el que se encontraba en la Salina de Chita quienes eran dos compañías del batallón de infantería “Primero del Rey”. ^[5]​ Obando fue ordenado por Santander a hostigar y atacar a estas fuerzas, Obando con dos compañías, una de su batallón y el otro del batallón “Cazadores” logró tomar la población el 23 de abril capturando a la guarnición y su material de guerra. Los prisioneros realistas fueron incorporados al ejército patriota. ^[6]​ Entre el material capturado fue encontrado fusiles, municiones, vivieres, y algunos uniformes entre cuales Obando encontró un dormán de paño guarnecido de pieles que decidió donarlo al general Santander, la cual usaría Santander durante la campaña y en su entrada a Bogotá después de la victoria en el puente de Boyacá.^[7]​

A finales de mayo, cuando las fuerzas de Barreiro se retiraron de nuevo al Altiplano, Santander informó a Bolívar de la favorabilidad para emprender la campaña. Bolívar aceptó y comenzó su marcha desde Venezuela a finales de mayo, llegando a Tame el 12 de junio, donde su ejército se unió al ejército de Santander, los días siguientes vería a Bolívar organizar el ejército. Mientras estaba en Tame, Santander presentó una serie de solicitudes de ascenso para sus oficiales a Bolívar, a las que se les negó algo que causó animosidad de parte de Obando hacia Bolívar. ^[8]​ Obando tomó parte en el Combate de Paya el 27 de junio cuando la vanguardia se encontró con una guarnición española de 300 tropas en Paya, después de unas horas de combate, los españoles se retiraron despejando el camino para el ejército patriota.

Obando también fue uno de los oficiales que expresaron su deseo de continuar la campaña cuando Bolívar consideró cancelar la operación cuando sus soldados venezolanos estaban cerca de rebelarse por las duras condiciones de la marcha. En ese momento Obando declaró en su autobiografía que:

Desde el alto de Moscote me apeé de mi mula, me acosté de espaldas sobre la verde yerba, y con los pies hice la cruz a los Llanos y juré no volver a ellos por mi gusto, sino amarrado. Que se retire el General Bolívar enhorabuena, que yo estoy resuelto a internarme con mi Batallón, dispersarlo en guerrillas y hacer así la guerra a los españoles. ^[9]​

Bolívar cedió y continuó la campaña sintiéndose inspirado por la voluntad y valentía de sus oficiales de continuar. A principios de julio, el ejército cruzó los Andes en el Páramo de Pisba, un cruce extremadamente difícil en el que el ejército patriota perdió a muchos hombres. Entre los días 10 y 11 de julio, los patriotas que habían cruzado los Andes se enfrentaron a los realistas en Corrales y Gámeza, donde Obando sería herido cuando su batallón intentó tomar el puente de Gámeza, pero fueron rechazados por el fuego español, por sus acciones en la batalla finalmente se le dio su ascenso a coronel de infantería.

Algunos días después Obando y el batallón primero de línea se verían en combate otra vez el 25 de julio en la batalla del pantano Vargas, donde inicialmente se mantuvieron en la reserva, pero fueron desplegados para apoyar el asalto en el centro patriota. Obando escribiría que la victoria lograda en Vargas fue muy reñida y contribuyó a la derrota decisiva de los españoles en la Batalla de Boyacá, donde Obando y su batallón jugaron un papel decisivo en fijar la vanguardia española en el puente y, finalmente, con una carga a la bayoneta cruzaron el puente para sellar la victoria de los patriotas. Obando fue condecorado con la Cruz de Boyacá con el resto de la oficialidad y la tropa por haber participado en la campaña.

Terminada la campaña fue nombrado gobernador y comandante de armas de la Provincia de Mariquita cargo que ocupó hasta diciembre de 1819 cuando fue informado que le nombraron como gobernador y comandante de armas de la Provincia de Popayán la cual asumió el mando en enero de 1820. ^[10]​

Siendo gobernador de Popayán, Obando con los 300 soldados del batallón “Tiradores”, fue atacado el 24 de enero de 1820 por el ejército realista de 2.500 tropas bajo el mando del coronel Sebastián de la Calzada que había lanzado una contraofensiva contra las fuerzas Grancolombianas acantonadas en Popayán la que llevó a la pérdida de la ciudad. ^[11]​ La pérdida de Popayán fue duramente criticada por El Libertador y Obando fue ordenado a Bogotá para enfrentarse a un tribunal militar por su percibida incompetencia, enfrentó también varias otras acusaciones, como no haber llevado inteligencia a través del uso de espías y haber ignorado las advertencias de los lugareños. Se enfrentó a su juicio en mayo de 1820, durante el juicio fue apoyado por el vicepresidente Santander, así como por otros oficiales quienes dieron testimonio en su defensa, lo que llevó a que el tribunal militar lo absolviera de cualquier culpa,^[12]​ Sin embargo, Bolívar, al recibir la noticia del resultado del juicio, se mostró en desacuerdo con el resultado.^[13]​ Obando regresó al sur y estuvo a cargo de la defensa del Valle del Cauca, Popayán sería recuperada unos meses después tras la victoria Grancolombiana en la Batalla de Pitayó el 16 de julio de 1820.

Obando permanecería en el sur durante los próximos años llevando a cabo operaciones contra las tropas regulares y guerrilleras realistas. Más tarde participaría en la Batalla de Bomboná el 7 de abril de 1822.

Con la disolución de la Gran Colombia, y la creación de la a República de la Nueva GranadaDejó en 1830, Obando siguió en el servicio activo en con el grado de general. Dejó el servicio activo en 1832 pero continuó una ascendiente carrera en la administración pública que lo llevó a ser parte del gabinete del Presidente Francusco de Paula Santander como su Secretario de Guerra y Marina en lo cual estuvo en el cargo desde 1833 hasta 1837 cuando terminó el mandato del general Santander. ^[2]​ Durante su tiempo como Secretario de Guerra y Marina enfrentó la guerra con ecuador. Además tuvo que lidiar con la conspiración por parte de algunos oficiales del ejército quienes eran partidarios de Bolívar como el general Sardá quien intentó levantar una insurrección militar contra el mandato del presidente Santander, la cual fue neutralizado y los conspiradores capturados y ejecutados bajo los cargos de traición y rebelión.

También se preocupó de dotar a la pequeña armada neogranadina con buques para proteger los principales puertos del país.

En 1837 se retiró de la actividad pública. Murió en Tocaima, Cundinamarca, el 30 de diciembre de 1849.^[2]​ Casado con Eulalia Almeida, tuvieron dos hijas: Carlota y Josefa.^[1]​

En agradecimiento de sus servicios prestados a la República el entonces Presidente de la República, José Hilario López expidió un decreto póstumo el 5 de enero de 1850 rindiéndole honores al general fallecido y ordenó que la primera columna del Ejército Nacional llevara luto durante ocho días.^[14]​

20 años después durante la presidencia de Eustorgio Salgar, el Congreso de la República decretó el 29 de abril de 1870 que un retrato del fallecido general fuera colocado en la sala de monumentos patrios y que creara un mausoleo en el Cementerio Central de Bogotá para depositar el corazón del general Obando. ^[15]​

En 1969 en su pueblo natal de Simacota, se fundó a un colegio público que lleva su nombre. También se encuentra un busto de él en la misma población. ^[16]​

1. ↑ ^{a b} General Antonio Obando. Geni.com
2. ↑ ^{a b c d} Hechos y gentes de la Primera República Colombiana
3. ↑ Riaño, Camilo (1969) La Campaña Libertadora de 1819. Bogotá. Editorial Andes. p. 28.
4. ↑ Riaño, Camilo (1969) La Campaña Libertadora de 1819. Bogotá. Editorial Andes. p. 38.
5. ↑ Riaño, Camilo (1969) La Campaña Libertadora de 1819. Bogotá. Editorial Andes. p. 60.
6. ↑ Riaño, Camilo (1969) La Campaña Libertadora de 1819. Bogotá. Editorial Andes. pp. 61-62.
7. ↑ Baraya, José María (1874) Biografías Militares o Historia Militar del País. Bogotá. Imprenta de Gaitan. p. 237.
8. ↑ Pita Pico, Roger (2023) Un Patriota Antiguo: autobiografía y recopilación documental sobre el general Antonio Obando. Bogotá. Academia Colombiana de Historia. p. 36. ISBN: 978-958-5154-69-8.
9. ↑ Pita Pico, Roger (2023) Un Patriota Antiguo: autobiografía y recopilación documental sobre el general Antonio Obando. Bogotá. Academia Colombiana de Historia. p. 123. ISBN: 978-958-5154-69-8.
10. ↑ Pita Pico, Roger (2023) Un Patriota Antiguo: autobiografía y recopilación documental sobre el general Antonio Obando. Bogotá. Academia Colombiana de Historia. p. 130 ISBN: 978-958-5154-69-8.
11. ↑ Pita Pico, Roger (2023) Un Patriota Antiguo: autobiografía y recopilación documental sobre el general Antonio Obando. Bogotá. Academia Colombiana de Historia. p. 40. ISBN: 978-958-5154-69-8.
12. ↑ Pita Pico, Roger (2023) Un Patriota Antiguo: autobiografía y recopilación documental sobre el general Antonio Obando. Bogotá. Academia Colombiana de Historia. p. 42. ISBN: 978-958-5154-69-8.
13. ↑ Pita Pico, Roger (2023) Un Patriota Antiguo: autobiografía y recopilación documental sobre el general Antonio Obando. Bogotá. Academia Colombiana de Historia. p. 43. ISBN: 978-958-5154-69-8.
14. ↑ Pita Pico, Roger (2023) Un Patriota Antiguo: autobiografía y recopilación documental sobre el general Antonio Obando. Bogotá. Academia Colombiana de Historia. p.77. ISBN: 978-958-5154-69-8.
15. ↑ Pita Pico, Roger (2023) Un Patriota Antiguo: autobiografía y recopilación documental sobre el general Antonio Obando. Bogotá. Academia Colombiana de Historia. p.78. ISBN: 978-958-5154-69-8.
16. ↑ Pita Pico, Roger (2023) Un Patriota Antiguo: autobiografía y recopilación documental sobre el general Antonio Obando. Bogotá. Academia Colombiana de Historia. p.78. ISBN: 978-958-5154-69-8.

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