Centro poblado

Se conoce como centro poblado a un núcleo de población (particularmente rurales) que cumple ciertas características urbanas que le permiten distinguirse de aglomeraciones de viviendas u otros núcleos habitacionales dispersos. El término se utiliza principalmente en Colombia y Perú.

En Colombia, los centros poblados se define como la concentración de mínimo 20 viviendas contiguas, vecinas o adosadas entre sí, ubicadas en el área rural de un municipio o de una área no municipalizada.^[1]​ Tal aglomeración presenta algunas características urbanas como vías vehiculares y peatonales. Además, de dotación de infraestructura de servicios públicos básicos, sociales, asistenciales y que suelen en ocasiones atender a la población dispersa de las veredas en su área de influencia.

Dicho concepto engloba los siguientes tipos de núcleos poblacionales:^[2]​

• Caserío: corresponde a un centro poblado ubicado generalmente al lado de una vía principal y que no tiene autoridad civil. El límite censal está definido por las mismas viviendas que constituyen el conglomerado.

• Inspección de policía: el DANE, para fines estadísticos, la define como conglomerado de viviendas ubicadas en el área resto municipal, que puede o no ser amanzanada, y que tenían por autoridad principal al inspector de policía.

• Además, incluye a las cabeceras de los corregimientos.

El uso de suelo (rural, suburbano o urbano) de estas lo determina el POT del municipio.^[3]​^[4]​

En Ecuador, un centro poblado son: ciudades cabeceras cantonales, cabeceras parroquiales y localidades que, sin tener categoría político-administrativa, representan características de amanzanamiento.^[5]​

Es todo lugar del territorio nacional rural o urbano, identificado mediante un nombre y habitado con ánimo de permanencia. Sus habitantes se encuentran vinculados por intereses comunes de carácter económico, social, cultural e histórico. Los centros poblados pueden acceder según sus atributos, a categorías como: caserío, pueblo, villa, ciudad y metrópoli.^[6]​