Isla del Este (Crozet)

Isla del Este
Ubicación geográfica
Región	Islas Crozet
Archipiélago	Islas Crozet
Océano	Océano Índico subantártico
Coordenadas	46°25′48″S 52°12′27″E / -46.43, 52.2075
Ubicación administrativa
País	Francia
División	Tierras Australes y Antárticas Francesas
Características generales
Superficie	130
Longitud	18 km
Anchura máxima	10 km
Punto más alto	Mont Marion-Dufresne 1050 m
Población
Población	0 hab.  ()
Mapa de localización
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La Isla del Este (en francés: Île de l'Est) es una isla enclavada dentro del archipiélago de las Crozet, en el Océano Índico subantártico. Pertenece a Francia. Situada a 18 kilómetros de la vecina Isla de la Posesión, es la segunda mayor isla del archipiélago con sus 130 kilómetros cuadrados, solo por detrás de su vecina Isla de la Posesión con 150 kilómetros cuadrados. Su mayor altitud es el monte Marion-Dufresne, de 1050 metros de altitud, a su vez mayor altura de todo el archipiélago.

La Isla del Este es la reliquia de un pasado volcánico fuertemente erosionado por los glaciares cuaternarios. El primer reconocimiento sobre el vulcanismo de la isla fue efectuado en diciembre de 1975 y enero de 1976 por Jean Lameyre y Jacques Nougier.

El centro volcánico coincide con el centro de la isla. Su corazón está caracterizado por brechas y diques en un ambiente de rocas metamórficas y plutónicas del Mioceno, hace 8,75 millones de años. Todo esto constituye la Fase 1.

En discordancia, por encima de los mil metros (Fases 2 y 3) reposan aglomerados, característicos de los montes Duclesmeur y Lesquin. La Fase 3 se estima que tuvo lugar hace 1 millón de años (Pleistoceno), por las emisiones de lavas basálticas.

La última actividad volcánica (Fase 4) se caracterizó por conos como los del monte Marion, de tipo estromboliano. Se estima que tuvo lugar hace 200.000 años y, como fecha límite, hace al menos 5.500 años, lo cual significa que fue contemporáneo o posterior a la gran glaciación que cubrió la isla. Esta glaciación cubrió los diques y las fallas, modelando los valles abruptos y las laderas de los montes a través de una gran erosión.

Actualmente los volcanes de la isla son potencionalmente activos, pero en un grado menor que la Isla de la Posesión o la Isla de los Cerdos.

Ésta es una de las pocas islas australes no contaminadas aún por ratas, conejos o semejantes. Conserva una fauna única digna de ser preservada.

La isla fue descubierta el 24 de enero de 1772 por el explorador francés Nicolas Thomas Marion-Dufresne. En un principio la isla fue llamada Île Aride (Isla Árida), y posteriormente, en 1825, Île Chabrol.

A la isla han llegado navegantes de Gran Bretaña, Nueva Inglaterra y Francia. La incidencia más conocida es el naufragio de Guillaume Lesquin el 29 de julio de 1825, a sus 22 años, que llegó a la isla con otras 6 personas y un reducido equipaje. Fueron salvados el 6 de enero de 1827 por el navío británico Cape Pucket, volviendo a Francia el 7 de mayo del mismo año. Esta historia fue publicada en 1998 por Editions de la Dyle junto a otras dos semejantes.

La isla está actualmente deshabitada.

• Carta geológica esquemática de la isla y los volcanes antárticos y de los mares del sur, por J. Nougier et J.W. Thomson, Edit. W.E.LeMasurier et J.W. Thomson, Antarctic Res. Series, Vol 48, American Geophysical Union (1990).