Queralt Castellet passa a la final de ‘halfpipe’ i lluitarà per una medalla

A la primera i amb molta seguretat. Queralt Castellet s'ha classificat per a la final de migtub o halfpipe amb la cinquena millor puntuació, d'entre 24 participants, als Jocs d'Hivern de Corea. La surfista de neu catalana és, per tant, una mica més a prop de posar fi als 26 anys que fa que Espanya no puja a un podi olímpic als Jocs d'hivern, una gesta que podria aconseguir la matinada del dilluns al dimarts (02.00, DMax). "Sí, segueixo pensant en la medalla. La final serà un altre món", va assegurar després de concloure l'eliminatòria, segons recull AFP.

La participació de Castellet a Pyeongchang és la primera opció real de medalla per a una delegació espanyola que té en el surf de neu el millor actiu. Ho farà en una disciplina, el halfpipe, que prové de l'skateboard, en la qual sis jutges valoren els trucs executats durant una ronda en un migtub, una estructura en forma d'o.

En una primera ronda sense errors ni gaire riscos, Castellet va executar de forma neta tots els seus moviments amb una mitjana d'altura de 2,6 metres, inclòs un backside 9, un truc que encara no havia fet aquesta temporada. En la primera tanda, el seu nom ja figurava amb la cinquena millor puntuació (71,50), a més de 20 punts de diferència respecte a la nord-americana Chloe Kim (95,50). "És boníssima, superbona", va comentar Castellet sobre la líder, "però, tot i així, l'he guanyat en diferents competicions i som aquí. Una vegada ets a la final tot canvia, els trucs canvien i la competició canvia". La catalana va explicar també que el vent va fer que apostés per trucs més segurs. "El vent m'afecta molt perquè peso 45 quilos. M'afecta, però amb els entrenaments sabia on fallava a causa del vent i on no".

Amb la feina feta, la subcampiona del món el 2015 va fer una segona ronda que va començar encara amb més bon peu, però va acabar amb una caiguda que la va penalitzar i va obtenir una puntuació de tot just 45,50. La seva posició no es va moure (només es té en compte la millor nota) i la seva classificació per a la final es va certificar amb solvència. En la lluita per les medalles la 12 finalistes tindran tres rondes. "La veritat és que vaig passar molts nervis, sobretot abans de la primera ronda. Superar-la ha estat un gran alleujament, tot i que era una ronda que tenia molt de risc. No m'han donat gaires punts i aquí em trobo, en cinquena posició. En la segona no em van sortir les coses, vaig caure en l'últim truc, tot i que anava molt bé", va indicar.

La classificació de Queralt Castellet certifica el bon moment esportiu d'una atleta que en els últims tres anys ha viscut un moment emocional molt dur. El 2015, uns mesos després d'aconseguir la primera medalla espanyola en un Mundial de surf de neu, perdia la seva parella i entrenador, Ben Jolly, que sis anys abans l'havia convençut perquè es quedés amb ell a Nova Zelanda. Castellet es va allunyar cinc mesos de la neu i llavors va decidir reprendre el camí que havia recorregut amb Jolly. Ho va fer amb Benny Bright, germà de la rider Torah Bright, or a Vancouver i referència absoluta per a Castellet dins del pipe. Ell la va convèncer per començar des de zero i just abans de la cita olímpica, objectiu absolut per a tots dos, van arribar els resultats, amb la seva primera victòria en una prova de la Copa del món des de feia sis anys, a Snowmass (Estats Units) i un bronze a Laax, Suïssa.