Günther Stapenhorst

Von Stapenhorst war Sohn eines Gymnasialdirektors und besuchte nach dem Gymnasium die Marineakademie und trat 1900 in die kaiserliche Marine ein. 1916 nahm er an der Skagerrakschlacht teil, 1917 wurde er dem Generalstab der Marine zugeteilt. Bei Kriegsende war er Korvettenkapitän und musste sich nach der Demobilisierung eine neue Existenz aufbauen.

1919 wurde er Bankangestellter, dann Exportkaufmann. Von 1921 bis 1924 war er Mitgründer und Gesellschafter der Hamburger Exportfirma Louis Pagenstecher & Co.^[1] Durch den Export und Verleih von Filmen kam er in Kontakt mit der Filmbranche, in der er ab 1924 tätig war. 1925 wurde Stapenhorst Geschäftsführer beim Merkur Film-Verleih in München, der in die Vulkan Filmverleih GmbH umbenannt wurde.^[2] 1926 wurde der Firmensitz nach Berlin verlegt.^[3] Dort arbeitete er mit Arthur Ziehm zusammen, bis dessen Firma durch das Verbot des Films "Unter Ausschluß der Öffentlichkeit" Konkurs anmelden musste. 1928 trat er als Produktionsleiter bei der UFA ein. Unter seiner Leitung entstanden zahlreiche Produktionen, darunter die erste Erich-Kästner-Adaption Emil und die Detektive.

Da die deutsche Filmindustrie immer mehr unter staatliche Kontrolle geriet, führte dies 1935 zu seiner Emigration nach England. Dort war er für Alexander Korda als Produktionsleiter der Gaumont British und der London Film tätig. Bei Kriegsbeginn ließ er sich in der Schweiz nieder. Für die kleine Elite-Film in Zürich produzierte er den Film Verena Stadler.^[4]

Nach der Gründung der Gloriafilm am 19. November 1940 stellte er vier weitere Filme in der Schweiz her. Stapenhorst unterhielt weiterhin Kontakte zu Deutschland und bewarb sich 1941, 1942 und 1943 um einen Direktionsposten bei der UFA, was aber mit dem Hinweis auf seine Zusammenarbeit mit jüdischen Schauspielern abgelehnt wurde. In der Schweiz geriet er zunehmend unter Spionageverdacht. Im Frühjahr 1942 wurde ihm verboten, den Außenaufnahmen zu seinem Film Steibruch beizuwohnen. Nach finanziellen Verlusten trat er am 16. Juli 1943 aus dem Verwaltungsrat der Gloriafilm zurück, blieb aber bis Kriegsende in der Schweiz.

1948 kehrte er nach Deutschland zurück und gründete 1949 in München die Carlton-Film GmbH. „Stapi“, wie er von seinen Freunden genannt wurde, produzierte in den fünfziger Jahren zahlreiche Unterhaltungsfilme, darunter drei Filme nach den Romanen Erich Kästners (Das doppelte Lottchen, Das fliegende Klassenzimmer und Die verschwundene Miniatur), für die Kästner die Drehbücher schrieb.

Baron von Stapenhorst war seit 1911 mit Charlotte Gräfin von Brockdorff verheiratet. Von 1950 bis zu seinem Tod war die Schauspielerin Margot Rupp, die mit Willem Holsboer verheiratet war, seine Lebenspartnerin. 1962 überließ er die Leitung der Firma seinem Sohn Klaus Stapenhorst. Sein anderer Sohn Fritz wurde Filmeditor und Regisseur, seine Tochter Lore Drehbuchautorin.

Günther Stapenhorst ruht auf dem Friedhof Riem in München.

• 1951: Filmband in Gold (Produktion) für Das doppelte Lottchen
• 1958: Verdienstkreuz des Verdienstordens der Bundesrepublik Deutschland
• 1971: Filmband in Gold für langjähriges und hervorragendes Wirken im deutschen Film

• Günther Stapenhorst bei filmportal.de
• Günther Stapenhorst bei IMDb

1. ↑ Einträge im Hamburger Handelsregister am 2. Juni 1921 und 24. März 1924
2. ↑ Einträge im Münchener Handelsregister am 14. und 16. Oktober 1925
3. ↑ Berliner Handelsregister HRB Nr. 39176
4. ↑ Gespräch mit G. von Stapenhorst über "Verena Stadler". Schweizer Film = Film Suisse: offizielles Organ der Schweiz, abgerufen am 14. Juni 2020.