Elisabeth Castonier

Die Tochter einer exzentrischen Mutter und des Malers Felix Borchardt verbrachte ihre Kindheit und Jugend in Dresden, Paris und Berlin.

Während des Ersten Weltkrieges verließ sie ihr Elternhaus, weil sie sich mit einer neuen Stiefmutter nicht vertrug und ging nach München, wo sie in einem Verlag lektorierte und auch selber zu schreiben begann. 1923 heiratete sie den dänischen Opernsänger Paul Castonier, von dem sie sich 1934 „ohne Groll“ wieder scheiden ließ.

1928 debütierte Castonier mit einem Krimi. Ihr Roman Frau, Knecht, Magd erschien 1932 in Fortsetzungen im Berliner Tageblatt.^[2] Sie schrieb auch Artikel für verschiedene in- und später ausländische Blätter, darunter die Berliner Wochenschrift Tage-Buch. Ihr Drama Die Sardinenfischer wurde kurz nach der Uraufführung (Februar 1933) an der Berliner Volksbühne Theater am Bülowplatz von den neuen nationalsozialistischen Behörden verboten. Ihre Werke kamen auf die Liste der „unerwünschten“ Bücher.^[3]

Laut ihrer späteren Memoiren hatte Castonier in einem Fragebogen des Schutzverbands deutscher Schriftsteller, vermutlich aus Selbstschutz im Frühjahr 1933 angegeben, einen halbjüdischen Vater zu haben und selbst dänische Staatsbürgerin zu sein.^[4] Da die Eltern ihres Vaters, der Bankier und Jurist Siegfried Borchardt und seine Frau Helene, geb. Saling bis zu ihrer Konversion zum Protestantismus aber beide jüdischen Glaubens gewesen waren, muss diese Angabe korrigiert werden, wie Dagmar Frings und Jörg Kuhn in ihrem Buch über die Berliner Familie Borchardt nachweisen konnten.^[5] Es ist Castonier selbst, die nach der NS-Definition als Halbjüdin galt.

Sie emigrierte nach Wien, Positano sowie London und verfasste mehrere von Walter Trier illustrierte Kinderbücher, die auf Englisch veröffentlicht wurden. 1944 lehnte sie eine ihr angebotene, eigentlich ersehnte feste Stellung als Dolmetscherin ab, um sich kurzentschlossen in Alton (Hampshire) auf der kleinen Farm ihrer Freundin Jane Napier niederzulassen, deren große Tierliebe sie teilt. Sie verrichtet Stall- und Feldarbeit. Ab 1950 korrespondierte sie mit Mary Tucholsky.^[2] An Arthrose und einer Rückgratverletzung leidend, zog sie sich gemeinsam mit Napier 1955 auf ein Cottage in Wiltshire zurück und nahm ihre literarische Tätigkeit wieder auf. Hier entstanden zunächst ihre beliebten Mill-Farm-Geschichten.

1964 erschienen ihre Erinnerungen Stürmisch bis heiter, die auf Anhieb ein Bestseller wurden. Der Spiegel bescheinigte Castonier den Blick für Typisches und Skurriles. „Dabei geben die pompöse Kindheit und die wilden Mädchenjahre mehr her als eine Tenor-Ehe, die Schreibkarriere und die Flucht vor Hitler.“^[6] Herbert Huber urteilt: „Das kurzweilige Werk besticht durch ein Who's Who der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts. Alle diese Personen sind ins Geschehen verwoben, es ist keine langweilige oder gar protzige Auflistung.“^[7]

Bis 2010 erreichte Stürmisch bis heiter eine (deutsche) Gesamtauflage von rund 200.000 Exemplaren.

• Der schwarze Schatten, Kriminalroman, Berlin 1928
• Frau, Knecht, Magd, Roman, 1932^[8]
• Angèle Dufour (Die Sardinenfischer), Drama, 1932^[9]
• Eine Frau wird geschaffen. In: Prager Tagblatt, 6. März 1932, S. 9 (online bei ANNO).Vorlage:ANNO/Wartung/ptb (Über Lili Elbe.)
• The Eternal Front, 1942 (Über den religiösen Widerstand gegen das Hitler-Regime)
• Drei taube Tanten, Erzählung, München 1957
• Das vergessene Haus, Roman, Bayreuth 1959
• Mill Farm, Erzählungen, München 1959
• Die Herzogin Nana. Neue Geschichten von Mill Farm, München 1960
• Noella, Roman, Hamburg 1962^[10]
• Stürmisch bis heiter. Memoiren einer Außenseiterin, München 1964
• Etwas laute Nacht, Erzählung, Frankfurt/Main 1966
• Seltsames Muster: Begegnungen, Schicksale, München 1971^[11]
• Dreimal Liebe, Erzählungen, München 1975
• Unwahrscheinliche Wahrheiten. Erlebnisse, Kuriositäten, Erinnerungen, München 1975
• Das Gesicht am Fenster, Roman, München 1976

Daneben Übersetzungen und journalistische Arbeiten

2017 wurde Elisabeth-Castonier-Platz im Münchner Stadtviertel Messestadt Riem nach ihr benannt.

• Liste verbotener Autoren während der Zeit des Nationalsozialismus

• Deborah Vietor-Engländer (Hrsg.): Exil im Nebelland. Elisabeth Castoniers Briefe an Mary Tucholsky. Eine Chronik, Bern 2004
• Dagmar Frings und Jörg Kuhn: Die Borchardts. Auf den Spuren einer Berliner Familie, Berlin (Hentrich & Hentrich) 2011, ISBN 978-3-942271-17-2
• Wilhelm Sternfeld, Eva Tiedemann: Deutsche Exilliteratur 1933–1945. Eine Bio-Bibliographie, Schneider, Heidelberg/Darmstadt, 1962
• Castonier, Elisabeth, in: Gudrun Wedel: Autobiographien von Frauen : ein Lexikon. Köln : Böhlau, 2010, S. 147f.

• Literatur von und über Elisabeth Castonier im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek
• Biografie, Literatur & Quellen zu Elisabeth Castonier FemBio des Instituts für Frauen-Biographieforschung

1. ↑ Elisabeth Castonier, bei FemBio, abgerufen am 29. April 2011
2. ↑ ^{a b} Laut Exil-Archiv, abgerufen am 29. April 2011
3. ↑ Siehe diese Webseite (Memento vom 13. April 2014 im Internet Archive), abgerufen am 29. April 2011
4. ↑ Elisabeth Castonier: Stürmisch bis heiter: Memoiren einer Außenseiterin. Hrsg.: Deutscher Transchenbuch Verlag. München 1967, S. 125. 
5. ↑ Dagmar Frings und Jörg Kuhn: Die Borchardts. Auf den Spuren einer Berliner Familie, Berlin (Hentrich & Hentrich) 2011, ISBN 978-3-942271-17-2
6. ↑ Elisabeth Castonier: Stürmisch bis heiter. In: Der Spiegel. Nr. 7, 1965 (online – 10. Februar 1965, abgerufen am 29. April 2011). 
7. ↑ Siehe hier (Memento des Originals vom 16. Dezember 2010 im Internet Archive)   Info: Der Archivlink wurde automatisch eingesetzt und noch nicht geprüft. Bitte prüfe Original- und Archivlink gemäß Anleitung und entferne dann diesen Hinweis.@1@2Vorlage:Webachiv/IABot/www.lesekost.de, abgerufen am 29. April 2011
8. ↑ Erstaunlicherweise wird dieses Buch in FemBio, abgerufen am 29. April 2011, nicht erwähnt
9. ↑ Angèle Dufour, Schauspiel in drei Akten, erschien 1932 im Drei Masken Verlag und wurde am 21. Februar 1933 als Die Sardinenfischer uraufgeführt.
10. ↑ Hier eine Vorstellung (Memento des Originals vom 13. April 2014 im Internet Archive)   Info: Der Archivlink wurde automatisch eingesetzt und noch nicht geprüft. Bitte prüfe Original- und Archivlink gemäß Anleitung und entferne dann diesen Hinweis.@1@2Vorlage:Webachiv/IABot/www.lesekost.de, abgerufen am 29. April 2011
11. ↑ Auffällige Typen. Elisabeth Castonier: „Seltsames Muster“. In: Der Spiegel. Nr. 19, 1971 (online – 3. Mai 1971, abgerufen am 29. April 2011).