Konferenz für die jiddische Sprache

 

Organisator und treibende Kraft der Veranstaltung war der österreichische Publizist und ehemalige Anhänger des Zionismus Nathan Birnbaum. Vorbereitet hatte er die Konferenz während einer Reise in den USA, das Organisationskomitee bestand aus Mitgliedern des von ihm gegründeten Jiddisch-Clubs der Universität Wien. Die Traktanden der Konferenz waren breit gefächert und beinhalteten u. a. die Unterstützung der jiddischen Sprache in Schulen, Presse, Theater etc. und insbesondere auch die Forderung nach einer einheitlichen Regelung der jiddischen Orthographie. Diese Anliegen traten jedoch bald in den Hintergrund und die Frage nach dem Status des Jiddischen als „nationaler Sprache des jüdischen Volkes“ dominierte die Konferenz.^[1]

Etwa 40 von insgesamt rund 70 Teilnehmern waren stimmberechtigte Delegierte, neben Birnbaum selbst u. a. Chaim Zhitlovsky, Schalom Asch, Samuel Eisenstadt, Gershom Bader, Hirsch David Nomberg, Itzhok Lejb Perez, Esther Frumkin (für den Allgemeinen jüdischen Arbeiterbund), Abraham Reisen sowie Löbl Taubes. Mendele Moicher Sforim war verhindert und schickte eine freundliche Grussadresse, ebenso Scholem Alejchem, der krank war. Delegierte von zionistischen Organisationen, die das Hebräische als jüdische Nationalsprache favorisierten, waren über-, der Bund, für den Jiddisch die einzige jüdische Nationalsprache darstellte, untervertreten.

Birnbaum, dessen Muttersprache Deutsch war, hielt die Eröffnungsansprache in Jiddisch, das er erst kurz zuvor erlernt hatte. Die verschiedensten Standpunkte zu Status, Funktion und Wert des Jiddischen und des Hebräischen prallten unvermittelt aufeinander. Es wurde heftig darüber gestritten, ob das Jiddische lediglich eine oder die nationale Sprache des jüdischen Volkes sei, wie Frumkin argumentierte. Die Konferenz einigte sich auf einen Kompromiss und anerkannte das Jiddische als „eine nationale Sprache des jüdischen Volkes“ und forderte seine politische, soziale und kulturelle Gleichstellung mit anderen Sprachen; die Bedeutung des Hebräischen wurde ebenfalls erwähnt.^[2] Birnbaum wurde zum Generalsekretär gewählt und war für die Umsetzung der Konferenzergebnisse und die Organisation einer Folgekonferenz verantwortlich, die jedoch nie stattfand. Später, nachdem er sich dem streng orthodoxen Judentum zugewandt hatte, beurteilte er sein Engagement für die Konferenz negativ.^[1]

Am 4. März 1910 kritisierte das zionistische Wochenblatt Die Welt den vom politischen Zionismus abgewichenen Birnbaum, die jiddische Sprache und die Czernowitzer Konferenz:

 

Die Czernowitzer Konferenz gilt allgemein als Beginn der wissenschaftlichen Auseinandersetzung mit der jiddischen Sprache, die u. a. 1925 zur Gründung des YIVO (Jidischer wißnschaftlecher inßtitut) und schließlich auch zur modernen Jiddistik führte.^[4]

• Jiddischismus

• Othmar Andrée (Hrsg.): Die erste jiddische Sprachkonferenz Czernowitz 1908. Berichte, Dokumente und Stimmen zur Czernowitzer Konferenz. epubli, Berlin 2022 und 2024 (Erstausgabe in jiddischer Sprache durch das Jüdische Wissenschaftliche Institut (JIWO), Philologische Sektion, Wilna 1931).
  • Bd. 1: Vorbereitung der Konferenz und Pressestimmen. 2022. ISBN 978-3-7549-5975-6.
  • Bd. 2: Bericht über die Konferenz. 2024. ISBN 978-3-7584-6669-4.
• Gennady Estraikh: Sprachkonferenz. In: Dan Diner (Hrsg.): Enzyklopädie jüdischer Geschichte und Kultur (EJGK). Band 5: Pr–Sy. Metzler, Stuttgart/Weimar 2014, ISBN 978-3-476-02505-0, S. 557–560.
• Joshua A. Fishman: Attracting a Following to High-Culture Functions for a Language of Everyday Life: The Role of the Tshernovits Language Conference in the ‘Rise of Yiddish.’ In: International Journal of the Sociology of Language 24, 1980, S. 43–73 (englisch).
• Joshua A. Fishman: Ideology, Society and Language. The Oddyssey of Nathan Birnbaum. Karoma Publ., Ann Arbor 1987, ISBN 0897200829 (englisch).
• Joshua A. Fishman: The Tshernovits Conference Revisited: The ‘First World Conference for Yiddish’ 85 Years Later. In: The Earliest Stage of Language Planning. Berlin 1993, S. 321–331 (englisch).
• Joshua A. Fishman: Czernowitz Conference. In: The YIVO Encyclopedia of Jews in Eastern Europe. Hrsg. von David Gershom Hundert. Yale University Press, New Haven/London 2008, ISBN 978-0-300-11903-9, S. 384 f. (englisch, auch online).
• Emanuel S. Goldsmith: Modern Yiddish culture. The story of the Yiddish language movement. Fordham Univ. Press, New York 1976, Nachdruck 2000, ISBN 0-8232-1695-0 (englisch).
• Herbert J. Lerner: The Tshernovits Language Conference. A Milestone in Jewish Nationalist Thought. New York NY 1957 (Masters Essay. Columbia University) (englisch).

 

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• Ausführliche Website zur Sprachkonferenz (in Englisch / Jiddisch)
• Sol Liptzin: Czernowitz Yiddish Language Conference. In: Michael Berenbaum und Fred Skolnik (Hrsg.): Encyclopaedia Judaica. Band 5, Macmillan Reference USA, Detroit 2007, Seite 372 Gale Virtual Reference Library (englisch)
• Louis Fridhandler, Two roads to Yiddishism (englisch)
• Czernowitz at 100: The First Yiddish Language Conference in Historical Perspective York University Toronto, Ontario, Canada, April 13-14 2008 (englisch)

1. ↑ ^{a b} Joshua A. Fishman: YIVO – Czernowitz Conference. In: The YIVO Encyclopedia of Jews in Eastern Europe. 30. Juli 2008, abgerufen am 17. Januar 2019 (englisch). 
2. ↑ Dovid Katz: Words on Fire. The Unfinished Story of Yiddish. Basic Books, Cambridge MA 2007, ISBN 978-0-465-03730-8, S. 268f., auszugsweise online (Memento vom 6. Juni 2014 im Internet Archive).
3. ↑ Die Welt, 1910, Heft 9 (4. März 1910), Seite 192 Online-Zugriff (Memento vom 12. September 2014 im Internet Archive).
4. ↑ Dovid Katz: Words on Fire. The Unfinished Story of Yiddish. Basic Books, Cambridge MA 2007, S. 271.