Caesars Rheinbrücken

Im Gallischen Krieg eroberte Caesar in den Jahren 58 bis 51 v. Chr. Gallien, das weitgehend dem Gebiet des heutigen Frankreich entsprach. Im Jahr 55 v. Chr. war der Feldzug eigentlich schon abgeschlossen, aber Caesar entschloss sich, auch den rechtsrheinischen Germanenstämmen eindrucksvoll die römische Macht zu demonstrieren. Die römische Vorherrschaft sollte keinesfalls am Rhein enden.

 

 

Caesars Truppen erreichten in der Militärexpedition gegen die Germanen den Rhein und sahen eine Überquerung mittels Schiffen als zu gefährlich an. Außerdem befand Caesar eine solche Art der Überquerung nicht der Würde des römischen Volkes entsprechend. Die Truppen begannen nun im Frühsommer des Jahres 55 v. Chr. – nach Caesars Beschreibung in nur zehn Tagen – eine Rheinbrücke zu bauen.

Etwa 50 Joche trugen die Brückenkonstruktion. Die zugespitzten Baumstämme wurden mit einem Rammgerät, das sich vermutlich auf einem Floß befand, in den Grund des Rheins getrieben. Um dem Druck der Strömung standhalten zu können, befanden sich an den Seiten Schrägpfähle. Die Fahrbahn war neun Meter breit, mit Erde und Reisig bedeckt und bestand aus Baumstämmen und Holzbohlen, die quer zum Fluss lagen. Die außerordentlich kurze angegebene Bauzeit von nur zehn Tagen (dies schließt auch das Fällen und Bearbeiten der Bäume sowie Beschaffung sämtlicher Materialien ein) lässt vermuten, dass rund um die Uhr gearbeitet wurde.

Der Ort der Rheinüberquerung ist unbekannt. Fest steht, dass die Rheinüberquerungen im Gebiet der mit den Römern verbundenen Ubier erfolgten. Caesar spricht in De bello Gallico davon, dass er nach der Rheinüberquerung auf dem Weg zu den Sugambrern, die im Bereich zwischen Lippe und Ruhr sowie entlang des „Ruhrbogens“ und bis ins Sauerland und Siegerland siedelten, das Gebiet der Ubier durchqueren musste und sich nach Vernichtung der Felder und Hütten der Sugambrer zu den Ubiern zurückzog („se in fines Ubiorum recepit“)^[1]. Nach der zweiten Rheinüberquerung, die vom Gebiet der Treverer aus und südlicher als beim ersten Mal erfolgte, spricht Caesar davon, dass er seinen Brückenkopf am Ufer der Ubier („quae ripas Ubiorum contingebat“)^[2] zurückließ. Das Gebiet der Ubier reichte im Norden bis an die Wupper und möglicherweise sogar bis an die Ruhr und im Süden bis zur Lahn. Die Brücken sind somit zwischen Lahn und Wupper errichtet worden. Es wird der Bereich zwischen Bonn und Andernach als möglicher Ort der Rheinüberquerung vermutet^[3].

Die römischen Truppen bestanden aus zwei Legionen. Eine Sicherungstruppe bewachte das Bauwerk, nachdem die Legionen über den Rhein gebracht waren, um weiter nach Germanien vorzudringen. Caesar errichtete in der Flur des heutigen Limburg-Eschhofen ein Lager.^[4][5] Rings um das Lager wurde zur Verteidigung ein Graben ausgehoben, 2 m bis 2,5 m breit. Dieses Lager lag unmittelbar neben einer bestehenden germanischen Siedlung; Römer und Germanen standen sich hier noch nicht feindlich gegenüber.^[6] Nach nur 18 Tagen im Feindesland und der Zerstörung einiger Dörfer kehrte Caesar auf das linke Rheinufer zurück; die Rheinbrücke wurde wieder abgebaut.

Für Caesar war nicht nur die Strafexpedition nach Germanien ein voller Erfolg, sondern auch der Bau der Rheinbrücke. So wurde eindrucksvoll die römische Macht demonstriert und die technisch-strategische Meisterleistung vermehrte das Ansehen Caesars in Rom.

Im Jahre 53 v. Chr. ging Caesar erneut über den Rhein. Grund dafür war eine Strafexpedition gegen germanische Stämme, die zuvor den aufständischen Treverern Hilfstruppen gestellt hatten. Caesar zog zu der Stelle, wo er schon zwei Jahre zuvor gelagert hatte und errichtete dort sein zweites Lager. Der Verteidigungsgraben war nunmehr deutlich größer als der von Lager I: 2,4 bis 8 m breit und 2,5 m tief. Als die Ubier Cäsar meldeten, die Sueben hätten sich in die Wälder zurückgezogen, ließ er von ihrer Verfolgung ab. Bei der Rückkehr über den Rhein rissen die Römer nur das Ende der Brücke am rechtsrheinischen Ufer auf einer Länge von 60 m ab; auf der linken Rheinseite wurde ein vierstöckiger Turm errichtet und eine Besatzung von 12 Kohorten dorthin verlegt. Damit zeigte Cäsar den germanischen Stämmen, dass die Römer in der Lage waren, jederzeit den Rhein wieder zu überqueren und in Germanien einzufallen.

Nach der römischen Kolonialisierung der linken Rheinseite, aber erst lange nach Caesar, entstanden einige weitere feste Brücken über den Rhein:

• Mainzer Römerbrücke unter Tiberius (ca. 30 n. Chr.)
• Koblenzer Römerbrücke um 49 n. Chr.
• Kölner Römerbrücke unter Konstantin von etwa 310 bis 400 n. Chr.

• Liste der Rheinbrücken
• Liste römischer Brücken
• Liste antiker Brückenbauten

 

Commons: Caesars Rheinbrücken – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Relativ neue Visualisierung des Brückenbaus in der Bachelorarbeit von Daniel Hinz

• Nachbau von Caesars Rheinbrücke als Modell durch Schüler der Hoffmann-von-Fallersleben Schule
• Julius Cäsars Brücke über den Rhein auf der Seite Brücken – Architektur, Geschichte, Technik von Bernd Nebel
• Gaius Julius Caesar in Limburg (Römerlager) von Franz-Karl Nieder

1. ↑ Cäsar, Gaius Julius: Der gallische Krieg (de bello gallico). Latein-Deutsch. Hrsg.: Otto Schönberger. De Gruyter Akademie Forschung, Berlin 2012, ISBN 3-05-005753-X, S. 4.19.1. 
2. ↑ Cäsar, Gaius Julius: Der gallische Krieg (de Bello Gallico). Latein-Deutsch. Hrsg.: Otto Schönberger. De Gruyter Akademie Forschung, 2012, ISBN 3-05-005753-X, S. 6.29.1. 
3. ↑ Franz-Josef Knöchel: Rheinbrücken. In: Kuladig. LVR - Landschaftsverband Rheinland, 2010, abgerufen am 18. Januar 2023. 
4. ↑ Egon Schallmayer, Sabine Schade-Lindig, Jessica Meyer: Mit den Kelten kommen die Römer – Militäranlagen an der Lahn bei Limburg-Eschhofen. Band 2012. hessen ARCHÄOLOGIE, S. 95–101. 
5. ↑ Jessica Meyer, Sabine Schade-Lindig & Egon Schallmayer: De bello Gallico in Hessen – archäologische Spuren Caesars rechts des Rheins. In: Denkmalpflege & Kulturgeschichte Hessen. Band 2013, Nr. 4, S. 2–9. 
6. ↑ Jessica Meyer, Sabine Schade-Lindig: Eisenzeitrelikte im Bereich der Lahntalbrücke – Spätkeltische Siedler hinterlassen Befunde mit Spekulationspotential. Band 2012. hessen ARCHÄOLOGIE, S. 88.