Ahrens AR 404

Die Ahrens AR 404 war konzipiert als robustes, einfaches Transportflugzeug.

Am 1. Dezember 1976 startete in Oxnard (Kalifornien) der Prototyp zu seinem Erstflug. Die Produktion sollte in Puerto Rico auf der früheren USAF Ramey Air Force Base stattfinden, weil die dortige Regierung die Musterzulassung und den Bau von 18 Serienflugzeugen finanzierte.

Der zweite Prototyp, in der vorgesehenen Serienkonfiguration, startete am 26. Oktober 1979 in Puerto Rico zu seinem Erstflug. Diese Maschine war gegenüber dem ersten Prototyp mit einer Länge von 16,69 m etwas länger. Die Kabinenlänge betrug 8,53 m. Die Musterzulassung sollte nach FAR Part 25 erfolgen. Nach erfolgreicher Zulassung waren für 1982 zwölf bis sechzehn und für 1983 weitere 24 bis 30 Flugzeuge zur Auslieferung vorgesehen. Mehr als 100 Kaufabsichtserklärungen gingen beim Hersteller ein und wurden mit provisorischen Auslieferdaten versehen. Über die Hälfte der Produktion war für den nordamerikanischen Markt bestimmt. Produziert wurden letztlich nur die beiden Prototypen.

In der Klasse der rund 30-sitzigen Zubringerflugzeuge konkurrierten im Übergang der 1970er- in die 1980er-Jahre sehr viele Flugzeugtypen. Hierzu zählten die druckbelüfteten Embraer EMB 120 Brasilia, De Havilland DHC-8-100, Saab 340, CASA CN-235 sowie die Short 330 und Short 360, beide ebenso wie die AR 404 nicht mit Druckkabine ausgestattet.

Als Preis wurden 1,8 bis 2 Millionen US $ angegeben, deutlich niedriger als alle anderen 30-Sitzer wie z. B. die Short 330, die damals 3 Millionen US $ kostete.^[2] Der Hersteller behauptete, dass auch die Kosten pro Sitzmeile niedriger würden als bei jedem Konkurrenzflugzeug, wozu er außer der GAF Nomad und der Short 330 sogar die Lockheed L-100 Hercules zählte.^[3] Allerdings war die AR 404 auch die langsamste Maschine der konkurrierenden 30-Sitzer.

 

Die Ahrens AR 404 ist ein konventionell aufgebauter Schulterdecker ohne Druckkabine, angetrieben von vier Allison-250-B17B-Turboprop-Triebwerken mit je 309 kW (420 PS).^[4]

Die rechteckige, kastenförmige Rumpfkonstruktion mit konstantem Rumpfquerschnitt vereinfachte den Bau des Flugzeugs und sorgte für maximales nutzbares Volumen.^[5] Nach Behauptungen des Herstellers könnten 1000 einheimische Puerto-Ricaner ohne jede vorherige Erfahrung im Flugzeugbau in Kürze vier Maschinen pro Monat bauen.

Die Kabine bietet maximal 30 Passagieren in 2-1-Bestuhlung Platz. Als Frachtflugzeug kann die AR 404 vier Standard-LD3-Container befördern. Be- und Entladung erfolgt über eine geteilte Rampe im Heck des Flugzeuges. Die Rampe lässt sich während des Fluges öffnen, um das Absetzen von Fallschirmspringern oder Waren zu ermöglichen. Als zusätzliche Einsatzzwecke außer Fracht- und Passagiertransport wurden vom Hersteller angegeben: U-Boot-Jagd, Gunship, Training und Fischereiüberwachung. Auch eine Nutzung für Carrier Onboard Delivery, die Versorgung von Flugzeugträgern, wurde vorgeschlagen.

In der Planung befand sich eine Version, in der die vier relativ kleinen Triebwerke durch zwei Turbopropmotoren mit je 1000 PS von Garrett AiResearch ersetzt werden sollten. Dieses Projekt wurde nicht mehr weiter verfolgt.^[6]

• Liste von Flugzeugtypen

• Taylor, John W. R. (1981), Jane’s All The World’s Aircraft 1981–1982, ISBN 978-0-531-03953-3, S. 273.
• Taylor, Michael J. H. (1989), Jane’s Encyclopedia of Aviation. London: Studio Editions, S. 42.
• From prototype to production in Perto Rico … The Ahrens AR-404. In: AIR International Februar 1982, S. 70 f.

 

Commons: Ahrens AR 404 – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Ahrens AR 404 auf airwar.ru (ru), abgerufen am 29. April 2016
• Ahrens AR 404 auf avia.pro abgerufen am 29. April 2016

1. ↑ Ulf Edlund: AR-404 blir KM-180 som blir C-180. Svensk Flyghistorisk Tidskrift, ISSN 1100-9837, Februar 2014 (schwedisch), S. 50.
2. ↑ Louis J. Williams: Small Transport Aircraft Technology. NASA, Washington 1983, S. 17.
3. ↑ Aviastar Virtual Aircraft Museum: Ahrens AR-404 (englisch), abgerufen am 2. August 2020.
4. ↑ Louis J. Williams: Small Transport Aircraft Technology. NASA, Washington 1983, S. 16.
5. ↑ Aircraft fandom: Ahrens AR 404 (englisch), abgerufen am 2. August 2020.
6. ↑ Aviastar Virtual Aircraft Museum: Ahrens AR-404 (englisch), abgerufen am 2. August 2020.
7. ↑ Taylor, John W. R. (1981), Jane’s All The World’s Aircraft 1981–1982, ISBN 978-0-531-03953-3, S. 273.