Südkorea

Südkorea
Flagge
Kurzdaten
Hauptstadt	Seoul
Regierungsform	Republik, Präsidentielles Regierungssystem
Währung Kurs (28.11.2024)[1]	Südkoreanischer Won 1 EUR = 1.472,29 KRW 10.000 KRW = 6,792 EUR
Fläche	100.295 km²
Einwohnerzahl	51.466.201 (2017)
Amtssprache	Koreanisch, Koreanische Gebärdensprache
Religion	Keine 46 %, Christen 26 %, Buddhisten 26 %, Konfuzianer 1 %
Strom/Stecker	110/220 V, 60 Hz; C/F
Telefonvorwahl	+82
Domain	.kr, .한국
Zeitzone	UTC+8h

Südkorea (koreanisch: 대한민국 , Hanja: 大韓民國) liegt in Ostasien auf der Südhälfte der Koreanischen Halbinsel, zwischen Gelbem Meer (in Südkorea: Westmeer) und dem Japanischen Meer (in Südkorea: Ostmeer), mit nur einer Landgrenze zu Nordkorea. Geographisch zwischen China und Japan gelegen, steht seine Kultur seit langem in Austausch mit den beiden Nachbarländern.

• Seoul: Die Hauptstadt Südkoreas. Zwischen den Betonburgen der Millionenstadt finden sich unter anderem der Königspalast und die beeindruckenden Tore: Allen voran das Südtor Namdaemun und auch das weniger besuchte Osttor Dongdaemun.
• Busan: Busan ist die zweitgrößte Stadt Südkoreas und hat einen der größten Häfen der Welt. Busan bietet den besonderen Flair einer Hafenstadt mit einigen Stränden und dem größten Fischmarkt Koreas.
• Gyeongju: Die Hauptstadt des historischen Silla-Reiches hat viel zu bieten: Königsgräber, den weltbekannten Bulguksa-Tempel und ein historisches Museum. Dazu eine herrliche Bergwelt zum Wandern.
• Suwon: Die Hwaseong-Festung in Suwon gehört zum UNESCO-Welterbe. Die 1796 fertiggestellte Festungsanlage verfügt über 5,52 km lange Mauern und 41 Einrichtungen.
• Daejeon
• Daegu
• Gongju
• Ulsan: Eine Millionenstadt im Südwesten der koreanischen Halbinsel.
• Incheon: Incheon ist die drittgrößte Stadt Südkoreas. Sie liegt im Großraum Seoul und ist auch an das Nahverkehrsnetz angeschlossen.
• Buyeo
• Jeonju mit zahlreichen traditionellen Häusern.

• Jeju: Eine schöne Insel mit einem sehr angenehmen Klima. Zur Reisezeit der Koreaner(innen) sollte man vor einem Besuch jedoch Abstand nehmen, weil nicht nur schwer ein Zimmer zu bekommen ist, sondern auch sämtliche Sehenswürdigkeiten überlaufen sind.
• Seoraksan: malerisches Gebirge mit Nationalpark im Nordosten Südkoreas, mit schroffen Felsen. Befestigte Wege führen durchs Seorak-Gebirge, an buddhistischen Tempelanlagen vorbei und durch wunderschöne Bergwälder mit Magnolien und Ahorn (besonders schön zur Zeit der Laubfärbung). Die Gegend ist auch bekannt für ihre an Wildgemüsen reiche Küche.
• Jirisan: Nationalpark im Jiri-Gebirge
• Dadohae Haesang Meeres-Nationalpark
• Demilitarisierte Zone (DMZ): Die Grenze zu Nordkorea, ein Relikt des Kalten Krieges.

Korea hat viel von der chinesischen Kultur übernommen und dabei eigene Nuancen gesetzt. Vor allem der Konfuzianismus und der Buddhismus prägten das Land. Das Christentum spielt hier eine größere Rolle als in den Nachbarländern. 26 % der Bevölkerung sind Christen. Großen Einfluss auf das Alltagsleben hat noch der Schamanismus. In den letzten Jahren hat die koreanische Popkultur großen Erfolg in Ostasien. Koreanische Popmusik und vor allem Seifenopern und andere Fernsehserien erfreuen sich in China, Japan und Taiwan größter Beliebtheit.

Geschichte

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Korea kann auf eine mehrere Tausend Jahre alte Geschichte zurückblicken, auch wenn es in dieser Zeit nur selten ein geschlossenes Land bildete. Oft war es in verschiedene Königreiche geteilt und auch heute teilt es sich in das demokratische Südkorea und das kommunistische Nordkorea. Trotzdem sehen sich die Koreaner als eines der ältesten Völker, die an ein und dem selben Ort leben.

Einen Großteil seiner Geschichte waren die koreanischen Reiche dem Kaiser von China tributpflichtig, etwa 50 Jahre war die koreanische Halbinsel bis zum Ende des Zweiten Weltkrieges Kolonie des japanischen Reiches. Zwischen den beiden Großmächten China und Japan gelegen, war Korea schon immer dem Einfluss von beiden Seiten ausgesetzt, der bis heute spürbar ist.

Zwischen 1950 und 1953 wurde im Koreakrieg nahezu das gesamte Land zerstört. Offiziell befindet sich Südkorea mangels Friedensvertrags immer noch im Kriegszustand mit Nordkorea. Es kommt daher immer wieder zu Vorfällen zwischen den beiden Streitkräften, doch müssen sich Touristen prinzipiell keine Sorgen machen.

Mit Englisch kommt man mehr schlecht als recht durch. Selbst in größeren Hotels und Flughäfen in Seoul und den Touristengebieten gibt es nur wenig Personal, das mehr als ein paar Standardsätze sprechen oder verstehen können. Es ist ratsam, auch um erstes Eis zu brechen, ein paar Brocken Koreanisch zu lernen. Die Grammatik ähnelt dem Japanischen, zudem gibt es viele chinesische Lehnwörter, die nur anders ausgesprochen werden.

Die koreanische Schrift ist relativ einfach zu erlernen. Nützlich ist ein kleines Wörterbuch oder ein Sprachreiseführer. Wer zu einem Ort mit dem Taxi fahren will, sollte im Hotel darum bitten, dass das Personal den Ortsnamen auf Koreanisch aufschreibt. Namen in lateinischen Buchstaben führen bei Taxifahrern oft zu Verwirrung - einmal, weil es 2000 eine Reform in der Schreibweise gab, die es nun auch den Ausländern schwer macht, Worte korrekt zu lesen, und es zudem oft zusätzliche Schreibweisen nach Gutdünken gibt. Beim Erkennen von gleichen Ortsnamen ist da viel Phantasie gefragt.

Der Won (KRW) steht zum Euro etwa im Verhältnis 1450:1 (März 2024), die Schwankungsbreite ist aber zwischen 2000:1 (2009) und 1200:1 (2007). Die Preise liegen etwas unter dem mitteleuropäischen Preisniveau.

Von Interesse sind Elektronikartikel. Von Mobiltelefonen sollte man die Finger lassen. Es kann passieren, dass das System nicht in Europa verwendbar ist. Verschiedene Markenkosmetika sind günstiger in Südkorea als in Europa.

Zappel doch nicht so am Tisch!

Mit das Ungewöhnlichste der koreanische Küche ist Sannakji, lebendig servierter Oktopus. Häufig wird er auch schon vor dem Servieren zurechtgeschnitten, doch die Lebensgeister lassen die Ärmchen weiter zappeln und sich am Teller festhalten.

Magst Du keine scharfen Gerichte? Dann ist Korea der ideale Platz für eine Diät. Magst Du auch keine Meeresfrüchte? Dann wirst Du in Korea eines qualvollen Hungertodes sterben.

Ganz so schlimm ist es natürlich nicht, aber Schärfe, die selbst einem Ungarn das Wasser in die Augen treibt und ein reichhaltiges Angebot an allem möglichen Meeresgetier sind prägend für Koreas Küche. Gewürzt wird mit Paprika, Chili, Sesamöl und Knoblauch (Südkorea hat den höchsten pro-Kopf-Verbrauch). Dem Reis sind oft andere Getreide und Hülsenfrüchte beigemengt. Dazu gibt es meist mehrere kleine Schalen mit verschiedenen Gemüsen (Banchan), wie zum Beispiel dem berüchtigten Gimchi (Kimchi, 김치). Gimchi ist eingelegtes (fermentiertes) Gemüse auf der Basis von Chinakohl, Rettich und Gewürzen, das es in einer Vielzahl von Variationen gibt und oft sauer-scharf ist. In der Herstellung ist es mit unserem Sauerkraut verwandt: in einem großen Steintopf "reifen" die Zutaten und erreichen nach einigen Tagen den unverwechselbaren Geschmack. Selbst viele Ausländer, die schon länger in Korea leben, haben oft Schwierigkeiten mit dem Nationalgericht. Nahezu jede Familie legt selbst Gemüse in großen Tontöpfen ein, die auf der Terrasse, dem Balkon oder dem Dach stehen.

Fisch, Tintenfisch, Seegurken, Igelwürmer und Muscheln werden roh, gekocht, gegrillt und getrocknet angeboten. Direkt am Meer oder an den großen Fischmärkten kann man Hwae (koreanisches Sashimi) essen, das im Gegensatz zur japanischen Variante mit würzigen Dips angeboten wird.

Für die Fleischliebhaber bietet sich das koreanische Barbeque (BBQ) an: Beim Bulgogi werden mariniertes Schweine-, Rind- und manchmal Lammfleisch auf dem Tisch mit einem Gasgrill zubereitet.

Bekannt sind außerdem Gimbab (koreanische Maki), Mandu (Maultaschen) und Naengmyeon (kalte Nudeln). Essen gehen ist in Korea relativ günstig und Restaurants haben sich oft auf einige wenige Gerichte spezialisiert, die sie dann auch entsprechend gut und frisch zubereiten.

Stark gewöhnungsbedürftig sind zum Beispiel fermentierter Fisch (Hongeohoe) oder Eintopf aus Schmetterlingslarven (Bondaegi).

Das Nationalgetränk der Koreaner ist Soju. Früher aus Reis hergestellt, besteht er heute meist aus Industriealkohol. Er schmeckt etwa wie dünner Wodka und hat um die 20% Alkohol. Soju wird zwar auch aus Schnapsgläsern getrunken, aber meistens in zig-facher Menge verglichen mit Schnaps in Europa. Die ungefilterten Reisweine, wie Makkoli und Dongdongju, werden oft in traditionellen Restaurants oder kleinen Verkaufsständen in den Bergen angeboten.

Mit Koreanern kann man bei einem Gläschen sehr schnell Kontakt knüpfen und ins Gespräch kommen. Nahezu alle Koreaner sind dann extrem offen gegenüber neuem und sehr aufgeschlossen bei allem, was sie noch nicht kennen. Geselliges Trinken gehört zum Abend, wobei auch größere Mengen Alkohol getrunken werden.

Neben den üblichen Hotels, Jugendherbergen, Pensionen und Campingplätzen gibt es einige besondere Übernachtungsmöglichkeiten in Südkorea. Angefangen mit den Badehäusern, wie oben beschrieben. In Seoul, Jeonju und einigen weiteren Orten gibt es Hanoks, ehemalige Häuser von Adligen aus Holz. Die Übernachtungen sind sehr traditionell in kleinen Räumen auf geheiztem Böden. Gleiches gilt für Mimbaks, einfachste Pensionen in Skigebieten, auf Inseln und auf dem Land. Zimmer im koreanischen Stil, also ohne Bett, werden ondol genannt und finden sich auch in höherwertigen Hotels. Meist gibt es dann auch im Eingangsbereich eine Stufe, an der man die Schuhe vor dem Eintreten auszieht.

Motels dienen in erster Linie Verliebten einige Stunden als intimer Treffpunkt. Für jene, die das nicht stört, kann dies aber eine preiswerte Alternative zu den normalen Hotels sein. Meist veraltete Einrichtungen und etwas heruntergekommen, bieten Yeogwan für wenig Geld eine Unterkunft. Die familienbetriebene Variante nennt sich Yeoinsuk. Hier kann es vorkommen, dass man als Ausländer kein Zimmer bekommt.

Einige Tempel bieten Übernachtungsmöglichkeiten. Hier spielt der spirituelle Aspekt eine wichtige Rolle. Infos:

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In Sachen Kriminalität ist Südkorea ein sicheres Reiseland, weswegen man aber nicht die alltägliche Vorsicht vernachlässigen sollte.

Leitungswasser ist prinzipiell trinkbar, allerdings meist so stark gechlort, dass es ungenießbar ist. Zum Zähneputzen ist es in Ordnung. 10 bis 20 % der Reisenden erkranken ohnehin an Durchfall.

Hepatitis A und B sind in Südkorea ein Risiko. Während Hepatitis B -wie HIV- nur über Körperflüssigkeiten übertragen wird, kann man sich mit Hepatitis A auch über Wasser oder Nahrung infizieren. Eine Impfung ist daher sehr zu empfehlen. Reisenden, die sich länger als eine Woche in Korea und/oder außerhalb von Seoul aufhalten, wird empfohlen, sich gegen Typhus impfen zu lassen.

Im Südwesten des Landes besteht ein erhöhtes Risiko von Japanischer Encephalitis. Allerdings tritt diese von Moskitos übertragene Krankheit selten bei Reisenden auf, da sie sich meist nur kurz in den Risikogebieten aufhalten. Es gibt eine Impfung. In fließenden Gewässern kann man sich mit Leptospirose infizieren. Lyme-Borreliose wird von Zecken übertragen. Eine weitere parasitäre Erkrankung ist die Giardiasis.

Weitere Empfehlungen gibt es unter Tropeninstitut.de.

Diese medizinischen Hinweise sind sorgfältig recherchiert, allerdings erfolgen sie ohne Gewähr. Ein Gespräch mit dem zuständigen Hausarzt oder einer reisemedizinischen oder tropenmedizinischen Beratungsstelle wird bei gesundheitlichen Problemen oder Unsicherheiten empfohlen. Beachte auch: Hinweis Gesundheitsthemen

Südkorea liegt in der gemäßigten Klimazone, man unterscheidet dort vier verschiedene Jahreszeiten. Ausgenommen hiervon sind einige subtropische Täler an der Südküste von Jeju sowie einige Höhenregionen über 1.700 Meter.

Der milde und sonnige Frühling beginnt meist zwischen Ende März und Anfang April. Die Winde tragen dann oft feinen, gelben Wüstenstaub aus der Wüste Gobi nach Südkorea. Im Sommer bringen Südwinde heiße, feuchte Luft. Die sommerliche Monsunzeit beginnt gegen Ende Juni/Anfang Juli. Ein Großteil der jährlichen Niederschläge geht in dieser Zeit auf Südkorea nieder. Teils heftiger Regen wechselt dabei mit klaren Tagen. Dem folgt ein sehr heißer Hochsommer, der vor allem durch die hohe Luftfeuchtigkeit von 80–95 % gekennzeichnet ist. Die Tageshöchsttemperatur übersteigt dann oft 30 °C.

Mitte September setzt der Herbst ein, wenn die Winde wieder aus Nordwest wehen. Die trockene Luft vom inneren Asiens sorgt für viel Sonne, während die Temperatur langsam zu sinken beginnt. Nun ist eine der besten Reisezeiten, wenn die Wälder beginnen sich zu verfärben. Der Winter ist in Südkorea sehr kalt und trocken. Die Winde aus Sibirien bringen selten Schnee. Ab Januar sorgt eine besondere Klimakonstellation für ein eigentümliches Temperaturschema, bei dem sich drei kalte Tage mit vier etwas milderen abwechseln.

Klimadaten

In den nördlichen und zentralen Regionen muss mit höheren Temperaturdifferenzen übers Jahr gerechnet werden als in den südlichen Küstengebieten. An der Ostküste ist es meist etwas wärmer als an der Westküste, da das Taebaek-Gebirge das Einfallen kalter Winde aus Sibirien verhindert.

Formale Höflichkeit wird in Korea ganz groß geschrieben, hängt aber oft von sozialer Stellung und Alter ab. Noch immer ist es zum Beispiel selbstverständlich, älteren Menschen einen Sitzplatz in der U-Bahn zu überlassen. Es existieren in der koreanischen Sprache unterschiedliche Verbformen und Wortzusätze, um viele Abstufungen ausdrücken zu können. Es wird natürlich nicht erwartet, dass Ausländer sich darin perfekt auskennen, aber Höflichkeitsgesten kommen immer gut an. So sollte man ein Geschenk mit beiden Händen geben oder entgegennehmen, einem Gast immer sein Glas nachfüllen und besonders alten Leuten Respekt zeigen.

Außerordentlich freundlich und hilfsbereit sind auch Hotelangestellte, auch wenn es meistens Probleme mit der englischen Sprache gibt. Anders sieht es im alltäglichen Umgang auf der Straße aus. Man darf sich nicht wundern, wenn gerempelt wird, denn Koreaner scheinen nie jemanden anzusprechen, wenn sie vorbei wollen, genauso wenig, wie sie nicht darauf achten, ob jemand vorbei möchte. Man schafft sich selbst den Platz und das liegt nicht an irgendwelchen Sprachbarrieren oder Ausländerfeindlichkeit, sondern ist Alltag im Land der Morgenröte. Hintergrund soll der Konfuzianismus sein. Es wird klar unterschieden zwischen dem eigenen Bekanntenkreis und dem unbekannten Außenstehenden. Wirklich ärgerlich wird es, wenn in Warteschlangen vorgedrängelt wird, was nicht selten der Fall ist. Daher immer dicht am Vordermann stehen, damit sich keiner dazwischen stellt.

Die Koreaner nutzen gerne die Gelegenheit ihr Englisch auszuprobieren. Deutsche werden oft auf die Wiedervereinigung angesprochen. Mit Vorsicht zu behandelnde Reizthemen für viele Koreaner sind Nordkorea und der Kommunismus im allgemeinen, ebenso die ehemalige Kolonialmacht Japan.

Südkorea ist ein vorbildlich sauberes Land, was verwundern mag, denn öffentliche Mülltonnen sind Mangelware. Wer sich also seiner Getränkeflasche entledigen will, sollte geduldig sein und die Augen offenhalten. In den U-Bahnstationen hat man noch die größten Chancen, fündig zu werden.

Die koreanische Badehauskultur

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Wichtiger Bestandteil des koreanischen Lebens sind die Badehäuser, die hinter den Sauna-Schildern zu finden sind. Neben den normalen Badehäusern, gibt es auch heiße Thermalquellen (oncheon). Neben der körperlichen und seelischen Reinigung haben sie eine kommunikative Bedeutung. Übernommen hat man die Vorliebe zum Baden im heißen Wasser von den ehemaligen japanischen Herren. Deswegen ist die Prozedur weitgehend identisch wie im japanischen Onsen.

Frauen und Männer baden räumlich getrennt. Zuerst legt man an einem Spind seine gesamte Kleidung ab. Dann geht man, wie Gott einen schuf, in den Badebereich und wäscht sich gründlich unter der Dusche. Seife und Shampoo werden vom Badehaus gestellt, meist auch Zahnpasta und Zahnbürste. Erst dann legt man sich ins heiße Wasser. Viele Bäder bieten auch kalte Becken, Wasserfälle, Sauna und, gegen Aufpreis, Massagen (keine Erotikmassagen!). In manchen Becken sind auch Zusätze im Wasser.

Eine Besonderheit sind die Schlafgelegenheiten in den Badehäusern. Da die Bäder 24 Stunden am Tag geöffnet sind und man nach einmaliger Zahlung des Eintritts so lange bleiben kann, wie man möchte, bieten sie eine überaus billige Alternative zur Übernachtung. Genächtigt wird in Bademänteln in Schlafsälen auf dem Boden mit Holzblöcken als Kopfkissen.

Einziges Problem: Viele Badehäuser lassen Ausländer nicht rein, aus Angst, sie würden nicht wissen, wie man sich benimmt.

Sind im entsprechenden Abschnitt von Seoul verzeichnet.

• Fülling, Oliver; Korea: Südkorea mit Pjöngjang (Nordkorea); München 2020 (Nelles Verlag); ISBN 978-3-86574-679-5
• Hwang, Seog yeong; Gwangju Uprising: the rebellion for democracy in South Korea; London 2022 (Verso); ISBN 978-1-78873-714-2; kor. Orig.: Chugŭm ŭl nŏmŏ sidae ŭi ŏdum ŭl nŏmŏ
• Hyun, Martin; Gebrauchsanweisung für Südkorea; München 2018 (Piper); ISBN 978-3-492-27724-2
• Kim, Kyung Hyu; The korean popular culture reader; London 2014 (Duke University Press); ISBN 9780822354888
• Stöver, Bernd; Geschichte des Koreakriegs: Schlachtfeld der Supermächte und ungelöster Konflikt; München 2021

(Stand: Jun 2023)

• Koreanischen Botschaft in Deutschland
• Deutsch-Koreanische Gesellschaft
• Radio KBS World

• offizielle Seiten mit Informationen über Südkorea:
  • Korea Tourismus Organization (deutsch)
  • https://www.korea.net/ Korean Overseas Information Service (englisch)]

Staaten Ostasiens

China (Hongkong, Macau), Taiwan, Japan, Nordkorea, Südkorea, Mongolei

35° 55′ N
127° 46′ O

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