Walter Schönheit

Walter Schönheit (* 27. Mai 1927 in Erfurt; † 9. Mai^[1] 1985) war ein deutscher Kantor, Organist und Chorleiter. Er war der Vater des Kirchenmusikers Michael Schönheit.^[2]

Walter Schönheit studierte von 1947 bis 1949 an der Musikhochschule in Weimar.^[2] Von Hermann Abendroth wurde er zum Kapellmeister ausgebildet.^[3] Das Orgelspielen erlernte er bei Johannes Ernst Köhler.

Vor dem Zweiten Weltkrieg leitete er Chorproben in seiner Geburtsstadt. Die Proben fanden in der Augustinerkirche statt und wurden verantwortet von dem Dirigenten und Chordirektor Herbert Weitemeyer (1901–1967).^[4][5] Im Alter von zehn Jahren sang er bereits im „Knabenchor“ seiner Heimatstadt mit. Das „Vom-Blatt-Singen“ gelang dem Sopranisten mühelos und mit 13 Jahren besuchte er das Konservatorium der Musik mit Seminar in Erfurt. Zuvor hatte ihm Herbert Weitemeyer Klavierunterricht erteilt.^[6] Als 15-Jähriger schrieb Schönheit eine Oper, die von dem Städtischen Orchester Erfurts aufgeführt wurde.^[7] Im Verlag der Germanus-Druckerei, Inhaber Hugo Germanus, Neuwerkstraße, in Erfurt gab er im Jahre 1946 das Werk von Ludwig van Beethoven Rondo in C-dur auf der Grundlage einer Bearbeitung von Sigmund Lebert (1821–1884) neu heraus.^[8] Für die Neuausgabe von Karl Philipp Emanuel Bachs Solfeggietto für Klavier im selben Verlag wirkte er 1947 ebenfalls als Herausgeber.^[9] Zu jener Zeit lebte Walter Schönheit noch in der Erfurter Schillerstraße 5 in der elterlichen Wohnung. Sein Vater, Richard Schönheit, ein früherer Reichsbahnobersekretär^[10], hatte bereits das Rentenalter^[11] erreicht.

Bis zur erzwungenen Auflösung bzw. Einverleibung in die „Singschar“ des Jungvolks um 1940.^[12] hatten die Thüringer Sängerknaben mit Motetten Chor-Auftritte im In- und Ausland.

1949 wurde er als Organist und Kantor an die Johanniskirche in Saalfeld berufen. 1953 wurde er dort zum Kirchenmusikdirektor ernannt. Er leitete mehrere Kirchenchöre, unter anderem die Thüringer Sängerknaben. Mit diesen trat er seit 1952 in Konzerten sowie im Rundfunk und im Fernsehen auf.^[2] Ins Programm für den evangelischen Kirchentag in Frankfurt am Main 1956 wurde Schönheit mit dem Oratorium Komm Heiliger Geist, vorgetragen von den Thüringer Sängerknaben und dem Oratorienchor Saalfeld, aufgenommen.^[13]

Walter Schönheit wirkte seit 1961 als Lehrer für Chorleitung, Orchesterdirigieren und Partiturspiel an der Hochschule für Musik Franz Liszt Weimar.^[2]

In der Adventszeit 1980 dirigierte er die Berliner Domkantorei und das Domkammerorchester bei der Aufführung der Bachkantaten eins bis drei.^[14]

• 3. Orgel-Preis beim I. Internationalen Johann-Sebastian-Bach-Wettbewerb Leipzig 1950
• Medaille für ausgezeichnete Leistungen, 1965^[15]
• Kunstpreis des Bezirks Gera 1967^[16] und 1980^[17]
• Kunstpreis der DDR 1983^[18]

• Schönheit, Walter. In: Carl Dahlhaus (Hrsg.): Riemann Musiklexikon. 12., völlig neubearbeitete Auflage. Personenteil: L–Z, Ergänzungsband. Schott, Mainz 1975, S. 597. 

1. ↑ Neue Zeit, 27. Mai 1987, S. 4 „Kalenderblatt für Walter Schönheit“
2. ↑ ^{a b c d} Abschnitt nach: Carl Dahlhaus: Walter Schönheit. In: Riemann Musiklexikon.
3. ↑ Dietmar Müller: Vor 30 Jahren gegründet: die Thüringer Sängerknaben. In: Neue Zeit, 26. April 1980, S. 4
4. ↑ Einwohnerbuch der Stadt Erfurt und von 72 Orten der Umgebung. 75. Ausgabe, 1935; Rubrik Gesang- und Musikvereine, S. 617 Sp. 1, DFG-Digitalisat
5. ↑ GND 134553837
6. ↑ Eckart Schwinger: Ein Besuch bei den Thüringer Sängerknaben und ihrem Leiter Walter Schönheit mit Abb. Walter Schönheit. In Neue Zeit, 10. Juni 1962, S. 7
7. ↑ Neue Zeit, 14. Mai 1985, S. 4 (Zum Tode von Walter Schönheit)
8. ↑ DNB 1000905403
9. ↑ DNB 1000338479
10. ↑ Einwohnerbuch der Stadt Erfurt 1935, 75. Ausgabe, Teil IV, S. 455 Sp. 1
11. ↑ Einwohnerbuch der Stadt Erfurt 1948, 81. Ausgabe, S. 356 Sp. 1 Familie Schönheit, Schillerstraße 5
12. ↑ Matyasik, Helga: Alptraum Kriegskindheit. Aus den Aufzeichnungen meiner Eltern Urszula und Hans-Joachim Schubert. 3., veränderte Auflage, Norderstedt 2018, ISBN 978-3-7412-2824-7, S. 57 f.
13. ↑ Neue Zeit, 8. August 1956, S. 4 (Vorschau auf die kulturellen Veranstaltungen des Frankfurter Kirchentages)
14. ↑ Neue Zeit, 19. Dezember 1980, S. 4 Sp. 1 f.
15. ↑ Verleihung durch Rat des Kreises Saalfeld
16. ↑ Neue Zeit, 30. Juli 1972, S. 4 (Thüringer Sängerknaben auf Konzertreise)
17. ↑ Neues Deutschland, 13. Oktober 1980, S. 4 (Auszeichnung für verdienstvolle Kunstschaffende.)
18. ↑ Neues Deutschland, 18. Mai 1983, S. 4 (Die Kunstpreisträger 1983)