Vitantonio Liuzzi

Kromě své rodné italštiny mluví anglicky a francouzsky. Je také znám svými piercingy, momentálně má 3: jeden na vrchu levého ucha, jeden na levém obočí a jeden na spodu levého ucha^[zdroj?].

V minulosti žil Liuzzi v Hempsteadu, v Anglii, kde sdílel apartmán s dalším testovacím jezdcem, Christianem Klienem. Nyní žije Liuzzi v Pescaře, v Itálii.

Jako většina jiných jezdců, zahájil svoji kariéru v 9 letech na motokárách (1991). V roce 1993 vyhrál Italský motokárový šampionát. V roce 1995 skončil druhý v Mistrovství světa motokár a 5. místo obsadil v Evropském šampionátu. Jeho motokárová kariéra vyvrcholila vítězství v Mistrovství světa motokár v roce 2001.

Poté se přesunul k autům, v roce 2001 závodil v Německé Formuli Renault, kde skončil celkově na 2. místě. V šampionátu Německé Formule 3 ale dokázal vybojovat pouze 9. místo. Jinak ale v tomto roce dokázal vyhrát mezinárodní závod F3 v San Marinu a testoval pro tým Coloni ve Formuli 3000 a pro Williams ve Formuli 1. Pro sezónu 2003 si ho do Formule 3000 vyhlédl Red Bull a on sám skončil celkově na 4. místě. Na další sezónu se přesunul do týmu Arden. A v tom roce s ním dominoval, vyhrál 7 z 10 závodů a zajistil si s předstihem titul.

 

Jako své idoly uvádí bývalé mistry světa F1 Ayrtona Sennu a Nigela Mansella. Liuzziho zázračná forma v F3000 vedla ke spekulacím o jeho příchodu k Ferrari, či aspoň testování u tohoto týmu. Nebo jeho příchod k Sauberu, kam Ferrari dodávalo motory. V září roku 2004 absolvoval test se Sauberem, nicméně post závodního jezdce mu nakonec přebral bývalý mistr světa, Jacques Villeneuve. V listopadu 2004 testoval znovu, tentokrát s týmem Red Bull. A pro rok 2005 se k tomuto týmu připojil. Předpokládalo se, že bude v týmu závodit po boku Davida Coultharda. Red Bull ale raději zvolil Christiana Kliena, a pro něj zbylo místo testovacího jezdce. Ale i přes Klienovy dobré výkony v prvních 3 závodech se tým rozhodl dát v průběhu sezóny šanci i Liuzzimu. Tonio měl Kliena nahradit při závodech v San Marinu, Španělsku a Monaku. Hned v prvním závodě udělal Liuzzi po diskvalifikaci obou vozů BAR bod. Po závodech ve Španělsku a Monaku dostal ještě šanci při Grand Prix Evropy. Poté se do kokpitu vrátil Christian Klien.

 

Po koupi týmu Minardi, který koupil Red Bull (a přejmenoval jej na Toro Rosso), byl odměněn sedačkou v nově vzniklém „B-týmu“. Při Grand Prix USA vybojoval Liuzzi první bod pro tým, když vydřel po boji s Davidem Coulthardem a Nickem Rosbergem 8. místo. Byl to ale pro něj i pro tým jediný bod získaný v sezóně 2006.

 

V týmu zůstal i pro rok 2007. Jako jezdec byl představen společně s novým typem vozu, STR2, 13. února 2007. První půlka sezóny nebyla vydařená, stejně jako jeho stájový kolega Scott Speed, hodně chyboval. Největší šanci na body měl v Kanadě, nakonec ale rozbil své Toro Rosso o „Zeď šampiónů“. V průběhu sezóny potom vyvstaly spekulace, že by jej i Speeda mohli nahradit mladý Sebastian Vettel a šampión série Champcar, Sébastien Bourdais. Nakonec byl nahrazen jen Speed, nicméně bylo potvrzeno, že Bourdais bude za Toro Rosso závodit v následující sezóně. Od té doby se Liuzziho výsledky zlepšily. V Japonsku přišel o bod jen kvůli penalizaci. Nejlepší závod jeho kariéry ale přišel v Číně. V kvalifikaci se umístil na výborném 11. místě. Po startu předjel další 3 jezdce a v průběhu závodu ještě Marka Webbera z Red Bullu, a také Nicka Heidfelda z BMW Sauber. V závodě dokázal držet krok i s pátým Jensonem Buttonem z Hondy, nakonec ale vybojoval 6. místo a 3 body.

10. srpna bylo potvrzeno, že Sébastien Bourdais bude v roce 2008 závodit za Toro Rosso. Druhou sedačku obsadil Sebastian Vettel a Liuzzi tak zůstal bez místa. Jeho manažer, bývalý šéf Lotusu Peter Collins, potvrdil, že Liuzzi ve formuli zůstane. Vypadalo to na post testovacího jezdce pro Williams, ten ale získal Nico Hülkenberg. Poté se ucházel o místo v týmu Force India, ale neuspěl. 10. ledna 2008 se tak dohodl na testování v týmu Force India, v roce 2008 a do září 2009 za ní testoval. Za tým Force India jezdil 2008–2010. Hned v prvním závodě dosáhl Tonio překvapivých výsledků a nebýt technických problémů, dojel by na bodech. Po sezoně 2010 mu nebyla prodloužena smlouva a Liuzzi se přidal k týmu HRT.

Liuzzi v současné době jezdí pro tým HRT. Zatím nedosáhl na body, jeho nejlepším umístěním je 13. místo z VC Kanady.

•   Obrázky, zvuky či videa k tématu Vitantonio Liuzzi na Wikimedia Commons
•   Galerie Vitantonio Liuzzi na Wikimedia Commons
• Oficiální stránky Vitantonia Liuzziho