Včela medonosná maltská

Poddruh včely maltské se vyvinul, když byly maltské ostrovy na konci poslední doby ledové odříznuty od Sicílie,^[5] patřil k linii včely tmavé, ale byl blíže příbuzný africkým liniím včel než evropským poddruhům.^[6][7]

Včela je poměrně tmavé barvy a prokázala schopnost bránit se místním dravým vosám, což je chování uváděné také u příbuzných A. m. sicula, ale u importovaných vlašských včel nebyl pozorován. Bylo také pozorováno, že opouští úl v dobách nedostatku a produkuje velké množství matečníků před rojením (až 80).^[2]

Ve srovnávací studii na ostrově Malta mezi vlašskou a maltskou včelou vykazovaly maltské včely výrazně větší vitalitu (všechna maltská včelstva byla po 23 měsících stále naživu, zatímco všechna vlašská včelstva uhynula do jednoho roku) a odolnost (měřením hygienických pozorování  pomocí Pin Testu, maltská včela měla o 50 % lepší výsledky vůči roztoči Varroa destructor). Také produkovala více než trojnásobný výnosu medu, ve srovnání s vlašskou včelou během pozdní snůšky.^[8][9] Nicméně maltská včela byla pozorována jako agresivnější a méně klidná na plástech během prohlídek a zdálo se, že nadále ploduje a udržuje vyšší populaci včel během zimních měsíců.

Poddruh je pojmenován v 90 letech 20 století po profesoru Friedrichu Ruttnerovi, odborníkovi na chov včelích matek a také na vnitrodruhovou taxonomii Apis mellifera. V té době byla včelstva dovážena ze zahraničí, aby se kompenzovaly ztráty včelstev.^[10] V roce 1997 byla pomocí analýzy DNA potvrzena jako samostatný poddruh, dříve se používala morfometrická analýza křídel.^[10] V roce 2022 bylo hlášeno, že 70% maltských včelstev bylo zničeno orientálním sršněm.^[11] V únoru 2024 byla otevřena veřejná diskuze, která vedla k prohlášení maltské včely za národní hmyz na Maltě, což byla iniciativa, která byla navržená Nadací pro ochranu maltské včely medonosné.

V roce 2022 byla založena nadace na pomoc při zachování a propagaci maltské včely. Organizace se zaměřuje na její uznání z hlediska udržitelného včelařství, ekologie a přírodního dědictví na Maltě: Podporuje výzkum, šlechtění a koordinuje různé subjekty zajímající se o ochranu maltské včely. Zdůrazňuje důležitost legislativy, která by ji chránila. Odmítají dovoz dalších včel na Maltu s tím, že maltská včela je křížená včelami cizích plemen dováženými na maltu.^[12] Zveřejnili dokument naznačující výhody chovu místních včel oproti zahraničním a v létě 2023 zveřejnili právní dokument týkající se maltských a evropských zákonů souvisejících s genetickou ochranou původní maltské včely.^[13]

V tomto článku byl použit překlad textu z článku Maltese honey bee na anglické Wikipedii.

•   Obrázky, zvuky či videa k tématu včela medonosná maltská na Wikimedia Commons
•   Taxon Apis mellifera ruttneri ve Wikidruzích