Don't Nod

Studio Dontnod Entertainment založili 1. května 2008 Hervé Bonin, Aleksi Briclot, Alain Damasio, Oskar Guilbert a Jean-Maxime Moris^[3] spolu s dalšími bývalými zaměstnanci společností Criterion Games, Ubisoft a Electronic Arts.^[4][5] Studio původně sídlilo ve čtvrti Quinze-Vingts ve 12. pařížském obvodu, koncem roku 2008 se však přestěhovalo do nových kanceláří ve čtvrti La Villette v 19. obvodu, aby mělo dostatek prostorů pro svůj růst.^[6][7] Svou první hru postavilo na enginu Unreal Engine 3 a spolupracovalo při tom s inženýrským týmem společnosti Epic Games. Studio od té doby používá tento engine pro všechny své hry.^[8][9][10]

Vývojáři debutovali titulem Remember Me,^[11] jenž měl být původně vydán v žánru RPG exkluzivně na konzoli PlayStation 3, ale společnost Sony Interactive Entertainment se jej v roce 2011 rozhodla kvůli snížení výdajů nevydat. V témže roce byla hra představena na veletrhu Gamescom, aby přilákala další možné vydavatele. Následujícího roku k ní získal práva Capcom a přepracoval ji na akční adventuru, ^[6][12][13] která vyšla na více platformách a dočkala se smíšených recenzní a průměrných prodejů.^[11][12] V roce 2013 se Dontnod stal nejvíce dotovaným studiem s podporou 600 000 eur od francouzské agentury Centre national du cinéma et de l’image animée;^[14] včetně podpory na nový projekt (nové duševní vlastnictví) s kódovým označením „What if?“ (později Life is Strange) ve výši 200 000 eur.^[15] Dne 28. ledna 2014 podalo studio Dontnod žádost o soudní reorganizaci (redressement judiciaire), jež je ve Francii formou nucené správy; řízení bylo ukončeno v únoru 2018.^[16][17] Podání návrhu na zahájení řízení zjistila agentura Factornews a některá média o něm informovala jako o návrhu Dontnodu na vyhlášení konkurzu v důsledku špatných prodejů hry Remember Me.^[18] Dontnod na tyto zprávy reagoval vysvětlením, že je v procesu „soudní reorganizace“, a bankrot popřel.^[19][20][21] V červnu 2014 studio ohlásilo, že spolupracuje se společností Square Enix Europe na nové hře,^[22] jež byla později představena pod názvem Life Is Strange a vydána v roce 2015 v pěti epizodách.^[23] Původně se o hře uvažovalo jako o plnohodnotném titulu, který by Dontnod vydal sám, ale na příkaz Square Enixu se z ní stala epizodická hra.^[6] Na stránce Metacritic obdržela obecně příznivé recenze,^[24][25][26] získala řadu ocenění a do května 2017 si ji zakoupilo přes tři miliony hráčů.^[27] Kritický a komerční úspěch Life Is Strange způsobil, že se o hru začali ucházet vydavatelé, které si dříve museli v Dontnodu oslovovat sami.^[28]

 

Guilbert v dubnu 2016 prohlásil, že se ve studiu vzdali ambicí vytvářet AAA hry a budou se věnovat pouze nezávislým projektům,^[11][29] zejména na původní příběhově založené duševní vlastnictví (IP). S vyjádřením souhlasil i režisér vyprávění Stéphane Beauverger.^[6][30] Hlavní zásadou studia je s každou hrou znovu objevovat sebe sama.^[6] V zájmu udržení motivace hráčů i vydavatelů byl výrobní cyklus po vydání hry Remember Me zkrácen z pěti let na dva a půl až tři roky.^[31]

V červenci 2016 Dontnod oznámil, že uzavřel partnerství s pařížským herním studiem Hesaw, v němž Guilbert rovněž zastával manažerskou funkci. Studio se následně přejmenovalo na Dontnod Eleven, zůstalo však nezávislým subjektem.^[32][31] V dubnu 2018 se Dontnod zaregistroval u francouzského burzovního regulátora Autorité des marchés financiers, aby se stal veřejnou společností. Stalo se tak poté, co v roce 2017 dosáhl obratu 9,7 milionu eur, což představuje 33procentní nárůst oproti předchozímu roku.^[33] Upisovací období začalo 3. května 2018 a první den obchodování proběhl 23. května. Studio Dontnod, kotované na burze Euronext PME (Euronext Growth), získalo zamýšlených 20,1 milionu eur. 25 % prostředků bylo vynaloženo na hledání dalšího studia, s nímž by bylo možné navázat spolupráci. Zbytek pak podle Guilberta umožní další investice do projektů a také zlepšení a optimalizaci produkce, například možný vznik interního studia pro motion capture.^[17][34] Přestože Dontnod vstoupil na burzu, Guilbert si spolu s investorem Kostadinem Yanevem hodlal ponechat kontrolu nad společností.^[17] V této době studio zaměstnávalo 166 zaměstnanců.^[17] Dontnod následně koupil studio Dontnod Eleven a v červnu 2018 jej pohltil.^[35] Dne 5. června 2018 vydal Dontnod společně se společností Focus Home Interactive akční hru na hrdiny Vampyr.^[36][37][38] Vývoji hry Vampyr se věnovalo 70 % ze 120 zaměstnanců studia (v roce 2016), z nichž mnozí dříve pracovali na titulu Life Is Strange.^[39] Hra The Awesome Adventures of Captain Spirit, zasazená ve stejném vesmíru jako Life Is Strange, byla oznámena v roce 2018 na veletrhu Electronic Entertainment Expo a vydána téhož měsíce.^[40] Po finančním úspěchu prvního dílu začalo studio Dontnod na začátku roku 2016 vyvíjet pokračování Life Is Strange 2.^[27][41][42] První epizoda vyšla 27. září 2018 a poslední 3. prosince 2019.^[43]

V roce 2018 Guilbert uvedl, že studio bude v budoucnu uplatňovat koprodukční strategii s vydavateli, jako tomu bylo v případě hry Vampyr, a omezí jejich podíl na čtyřicet procent.^[17] Každý projekt začíná designérem, scenáristou a výtvarným režisérem, příležitostně se přidá producent nebo inženýr. Na různých projektech pracuje více týmů současně.^[34] Pro práce bez dohledu související s probíhajícími projekty se udržují „Dontnod Days“.^[6]

Studio Dontnod spolupracovalo se společností Xbox Game Studios na epizodické adventuře Tell Me Why z roku 2020.^[44] V roce 2020 Dontnod vydal také svou první vlastní IP, a to hru Twin Mirror, kterou vyvinul společně s Shibuya Productions a kterou původně vydala společnost Bandai Namco Entertainment.^[45][46] V květnu téhož roku bylo oznámeno založení dceřiného studia v kanadském Montrealu, jež se tak přidalo k více než 250 zaměstnancům ve Francii.^[47][48] V lednu 2021 Dontnod ohlásil, že společnost Tencent získala menšinový podíl ve studiu za 30 milionů eur a byla jí tak poskytnuta možnost jmenovat člena do správní rady. Tato investice umožní studiu pokračovat ve vydávání svých titulů a expandovat do Číny a do odvětví mobilních her.^[49] Dontnod v dubnu 2021 uvedl, že plánuje vydávat také tituly od třetích stran, přičemž prvním takovýmto titulem by se měla stát hra od kodaňského studia PortaPlay.^[50] V září téhož roku studio zavedla svou politiku práce na dálku (Fully Remote Organization scheme) natrvalo pro všechny zaměstnance.^[51]

Dne 31. května 2022 studio změnilo svůj název na Don't Nod^[52] a v září vydalo první hru vyvinutou třetí stranou s názvem Gerta: A Flame in Winter.^[53] Na přehlídce Xbox Games Showcase konané 11. června 2023 oznámilo, že na konci roku plánuje vydat akční logickou hru Jusant.^[54]

•   Obrázky, zvuky či videa k tématu Don’t Nod na Wikimedia Commons
• Don’t Nod na MobyGames (anglicky)