Ariane 4

Raketa Ariane 4 byla navržena Evropskou kosmickou agenturou a vyrobena její dceřinou společností Arianespace.

Ariane 42P se satelitem TOPEX/Poseidon
Země původu	Evropa
Rodina raket	Ariane
Výrobce	Arianespace
Rozměry
Výška	58,72 m
Průměr	3,8 m
Hmotnost	240 000 - 470 000 kg
Historie startů
Celkem startů	116 (40: 7, 42P: 15, 42L: 13, 44P: 15, 44LP: 26, 44L: 40)
Úspěšné starty	113 (40: 7, 42P: 14, 42L: 13, 44P: 15, 44LP: 25, 44L: 39)
Selhání	3 (42P: 1, 44L: 1, 44LP: 1)
První start	40: 22. ledna 1990 42P: 20. listopadu 1990 42L: 12. května 1993 44P: 4. dubna 1991 44LP: 15. června 1988 44L: 5. června 1989
Poslední start	40: 3. prosince 1999 42P: 4. května 2002 42L: 23. ledna 2002 44P: 25. září 2001 44LP: 27. listopadu 2001 44L: 15. února 2003
Pomocné motory – (Ariane 42L, 44LP or 44L) – PAL
Počet	0, 2 nebo 4
Tah	752 kN
Specifický impuls	278 s
Doba zážehu	142
Palivo	N2O4/UDMH
Pomocné motory – (Ariane 42P, 44LP or 44P) – PAP
Počet	0, 2 nebo 4
Tah	650 kN
Doba zážehu	33 s
Palivo	tuhá
První stupeň  – L220
Motor	4 Viking 5C
Tah	3034,1 kN
Specifický impuls	278 s
Doba zážehu	205 s
Palivo	N2O4/UDMH
Druhý stupeň  – L33
Motor	Viking 4B
Tah	721 kN
Specifický impuls	296 s
Doba zážehu	132 s
Palivo	N2O4/UDMH
Třetí stupeň  – H10
Motor	HM7-B
Tah	62,7 kN
Specifický impuls	446 s
Doba zážehu	759 s
Palivo	Lox/LH

Vývoj započal v roce 1983 a první úspěšný start následoval 15. června 1988. Raketa se stala základem evropského satelitního programu a rovněž rekordmankou v počtu výstupů do vesmíru, když absolvovala 104 misí, z toho 101 úspěšných. Ariane 4 zvýšila užitečné zatížení z 1700 kg (viz její předchůdkyně Ariane 3) až na 4800 kg. Rekordem Ariane 4 bylo 4946 kg.

Raketa byla využívána v mnoha variantách - mohla být doplněna dvěma nebo čtyřmi přídavnými raketovými motory na pevné i kapalné palivo. Raketa také byla vybavena systémem Spelda (Structure Porteuse Externe pour Lancements Doubles Ariane), který umožňoval dopravit do vesmíru i několik satelitů zároveň.

Základní verzí rakety byla Ariane 4 AR 40 se třemi stupni. První stupeň byl vysoký 58,4 m, měl průměr 3,8 m a maximální užitečné zatížení 2100 kg při letu na geostacionární dráhu a 5000 kg na nízký orbit. Hlavní sílu raketě poskytovaly čtyři motory Viking 5, každý o tahu 667 kN. Druhý stupeň obsahoval jeden motor Viking a třetí stupeň pak jeden motor HM7 na kapalný kyslík/vodík. AR 44L, plně vybavená čtyřmi dodatečnými raketovými motory na kapalné palivo, byla čtyřstupňová, vážila 470 tun a dokázala dostat na geostacionární dráhu 4730 kg užitečného zatížení nebo 7600 kg na nízkou oběžnou dráhu.

Ariane 4 úspěšně odstartovala 101krát, pouze v únoru 1990 a v lednu a prosinci 1994 skončil start katastrofou (dosáhla tak úspěšnosti více než 97 %). Poslední start se konal 15. února 2003, kdy raketa na oběžnou dráhu vynesla satelit Intelsat 907. Nahradila ji raketa Ariane 5 s možností nést větší užitečné zatížení.