Matrillinatge

Una societat matrilineal és la que posseeix un sistema de descendència que es defineix per la línia materna. En aquestes, l'individu pertany al grup per la seva vinculació amb les dones d'aquest, és a dir, la família matrilineal inclou a la mare, l'àvia materna, la mare d'aquesta, etc. i als seus descendents per línia femenina. Característiques freqüents d'aquestes societats són:

• En aquesta organització, generalment l'autoritat és exercida per l'oncle matern o avúncul, el qual és el centre del grup, el seu home principal. El marit no pertany al grup.
• En la societat matrilineal, formen part del grup els germans i germanes de la mare d'una persona. Els fills de la dona són membres del grup de la dona (no del grup del pare).

Exemples ben coneguts de societats matrilineals són els iroquesos del nord d'Amèrica del Nord i els txibtxa precolombins del centre de Colòmbia i un nombre importants de societats europees de l'antiguitat clàssica i preclàssica.

El matriarcat és una accepció diferent de la de matrilocalitat, usat per alguns antropòlegs per descriure societats on l'autoritat maternal es basa en relacions domèstiques, havent-li de l'espòs unir-se a la família de l'esposa, en lloc que l'esposa es mudi a la vila o tribu de l'espòs, així, ella és mantinguda per la seva família estesa, i l'espòs tendeix a estar socialment aïllat. Altres passos coadjuvants són la matrifocalitat i la poliàndria, generalment fraternal.

Així, el concepte teòric de matriarcat és una combinació d'aquests factors; est inclou matrilinealitat i matrilocalitat. Però el que és més important és el fet que la dona està a càrrec de la distribució dels béns per al clan i, especialment, les fonts de nutrició, camp i menjar. Aquesta característica fa que cada membre del clan depengui més enllà de la matrilinealitat i matrilocalitat, i li atorga a la dona una forta posició en les societats que avui són considerades matriarcals.

L'evidència històrica mostra que en tots els temps han existit societats amb organització matrilineal al costat de formes basades en la patrilinealitat. Una anàlisi continguda en l'Ethnographic Atles (1967) de George Peter Murdock sobre 752 societats històricament documentades va donar les següents dades:

Relació entre residència postmarital i filiació

Tipus de filiació	Matrilocal	Avunculocal	Patrilocal	Altres
Patrilineal	1 (0,13%)	0	563 (74,87%)	25 (3,32%)	588 (78,32%)
Matrilineal	53 (7,05%)	62 (8,24%)	30 (3,99%)	19 (2,52%)	164 (21,68%)

S'observa que una mica més d'una cinquena part de les societats tenen un règim de filiació matrilineal, en el qual els individus reben el nom familiar, l'herència i el prestigi de la seva branca materna, sent els béns, l'estatus social, etc. heretats generalment pels fills de la germana materna o pels germans materns del mort. En general en les societats matrilineals les dones tenen un estatus social més alt que en societats patrilineals. Encara que difícilment pot dir-se que la majoria de societats matrilineals siguin genuïns matriarcats, ja que en la majoria de societats matrilineals moltes de les més altes responsabilitats polítiques i legislatives també estan en mans dels homes.

S'observen correlacions més o menys clares entre els avantatges de l'organització matrilineal i certes l'organització socioeconòmica d'una societat. Així alguns factors que semblen haver afavorit o influït la preferència de la matrilinealitat en algunes societats són:

• Necessitat d'absències perllongades dels membres masculins en guerres, caceres o empreses comercials. En aquest cas les dones queden al càrrec de la producció d'aliments i altres tasques bàsiques amb la qual cosa un grup de dones emparentades administra la casa familiar. En la mateixa situació en una societat patrilineal la llar del clan quedaria a càrrec d'un grup de dones no emparentades genèticament: sogres, cunyades, etc.
• Presencia de pobles veïns també matrilineals. Òbviament si una petita població se segueix el model matrilocal, i els seus veïns són llogarets o grups patrilocals, en absència dels homes del primer llogaret és previsible que els llogarets veïns aprofitin per atacar. De fet, en la majoria de societats matrilocals les expedicions d'homes estan formades per homes de diversos llogarets i sense parentiu entre si (ja que en elles el nom familiar s'hereta de la mare). Un bon exemple de societat matrilocal van ser els iroquesos d'Amèrica del Nord, o certs pobles "molt bel·ligerants" de l'Amazones que van estendre els seus dominis sobre tribus llunyanes.

Els indígenes iroquesos del nord d'Amèrica del Nord són un dels exemples més coneguts de societat matrilineal. En els iroquesos la mare era la cap de la família i la descendència es traçava a través d'ella, això de demostra que quan les filles aconseguien la pubertat i es casaven, portaven als seus esposos a viure a casa de les seves mares, en canvi, els fills s'anaven a les cases de les seves esposes.

Per l'anterior, moltes generacions d'una família vivien juntes i arribaven a ser una "gran família". Un conjunt d'aquestes grans famílies, donava origen a un clan, i al seu torn l'agrupació de 10 o 12 clans formava una vila.

Una dona de cada clan, escollia una matrona per representar-la en els assumptes de la "vila". Les matrones s'encarregaven d'organitzar les labors agrícoles i de la llar. Els homes es dedicaven a caçar i pescar, però era la dona qui controlava el menjar, una vegada que aquesta estava dins de la seva gran casa.

Finalment, si una dona volia el divorci, aquesta deixava les pertinences del seu espòs en la porta de la seva casa. En cas de separació era ella qui mantenia als seus fills i disposava els seus matrimonis.

Algunes societats de la protohistòria europea presenten clars trets d'organització matrilineal:^[2]

• Els pobles germànics presentaven avunculocalitat, tal com explica Tàcit, «els fills d'una germana tenen la mateixa pel que fa al seu oncle que al seu pare, alguns fins i tot consideraven al germà de la mare com el vincle més fort».
• A l'antiga Grècia, els antics cretencs minoics reverenciaven preferentment deïtats femenines, atorgaven a la dona una paper destacat en la vida pública i practicaven la matrilocalitat. En la Grècia clàssica els espartans tenien matrimoni matrilocal, ja que els marits anaven a viure amb les seves esposes a casa de la mare d'aquesta, tal com ho explica Plutarc. Est és un exemple de com una societat bel·licosa que requereix l'absència perllongada dels homes per la guerra té organització matrilineal. També Homer esmenta que entre els micènics (eolio-jònics) «els fills homes es marxaven a llogarets estrangers per servir i casar-se amb les dones que posseïen allí la terra» (ja que algunes societats matrilineals dicten la successió femenina).
• Lídia. Heròdot esmenta que els lidis «tenen el singular costum que els diferencia de totes les altres nacions del món: que porten el nom de les seves mares, no el dels seus pares», la qual cosa és una clara mostra de nom familiar heretat per via materna.
• Etruscs i romans primitius. Un cert nombre d'indicis suggereixen que els etruscs van poder posseir una organització matrilineal. Aquesta influència es reflecteix en el llatí, si bé en època posterior els romans tenien una organització patrilineal en llatí existien paraules diferents per a oncle matern (avunculus) i oncle patern (patruus), així com per a tia paterna (amita) i tia materna (matertera). El fet que de la paraula per a oncle matern sigui un diminutiu d'avus 'avantpassat' suggereix que els romans primitius van poder haver tingut una organització matrilineal amb avunculocalitat.
• Els àsturs són un altre exemple adduït de societat amb organització matrilineal, donat l'esmentat per historiadors romans Plini el Vell i Estrabó. Segons ells, els àsturs practicaven el costum de la covada en la qual l'home fingia els dolors del part. La Casa Reial asturiana i la família reial del Regne de Lleó en l'Edat Mitjana semblen haver seguit una successió matrilineal segons els estudis de la professora de la Universitat de Lleó, Margarita Torres.

No obstant això, aquest període d'organització matrilineal detectat en algunes societats durant la protohistòria, sembla haver donat pas sense excepció a sistemes d'organització patrilineal, amb la consolidació de les estructures estatals estables de major complexitat, com les oposades a la fi de l'alta Edat Mitjana en tota Europa meridional i central.

En termes biològics, tots els descendents d'una dona, siguin homes o dones hereten d'ella les seves mitocondris. L'explicació es deu al fet que l'espermatozoide en fecundar a l'òvul es desprèn del seu flagel i amb això de tot el seu material cel·lular a excepció del nucli, el qual es fusiona amb el de l'òvul. És per això pel que en el zigot solament estan presents els mitocondris que li va conferir la seva mare. D'acord amb això, tots tenim els mitocondris de la nostra mare les quals li van ser heretades de la seva mare (nostra àvia), aquesta les va heretar de la seva progenitora i així prèviament. Això dona com a resultat que tots els éssers humans descendeix per línia materna d'una sola dona anomenada l'Eva mitocondrial.

En diverses societats occidentals, es transmet únicament el cognom patern als fills. Exemple d'això són principalment les societats anglosaxones. En la major part del món de parla hispana, els nounats reben el cognom patern de tots dos pares, i al seu torn ells transmetran només el seu cognom patern als seus fills. En alguns casos, el fill d'una mare soltera rep el cognom de la mare i el nom del pare s'omet. No obstant això, en la societat occidental moderna l'adscripció a llinatges no és rellevant. En altres paraules, la nominació d'un nou fill no implica l'adscripció a la família d'un dels seus pares posat que els llaços de parentiu han perdut rellevància com a organitzadors de les relacions socials.

És també factible i legítim heretar els béns de les mares i ancestres femenins fins a la tercera i quarta generació, depenent de les lleis dels estats o països que corresponguin. En aquest cas es parla d'herències matrilineals. En aquest tipus d'organització familiar el pare és rebut com un visitant, i el paper patern ho exerceixen els germans de la mare.

• Heide Gottner-Abendroth
• Matriarcat

• Marvin Harris (1997): Caníbales y reyes, Alianza Editorial, Madrid, ISBN 84-206-3950-8,
• Schlegel, Alice (1972) Male dominance and female autonomy: domestic authority in matrilineal societies. HRAF Press. (review)
• The origin of Matrilineal Descent in Judaism Arxivat 2016-04-17 a Wayback Machine.
• Why is Judaism passed on through the mother? Arxivat 2008-12-24 a Wayback Machine.
• Louis Jacobs, "There is No Problem of Descent"
• Matrilineal or Patrilineal Descent Lisa Katz
• Professor Shaye J. D. Cohen, "The origin of the Matrilineal rule in Rabbinical Judaism"
• Holden, C. J. & Mace, R. (2003). Spread of cattle led to the loss of matrilineal descent in Africa: a coevolutionary analysis. The Royal Society Full text
• Holden, C.J., Sear, R. & Mace, R. (2003) Matriliny as daughter-biased investment. Evolution & Human Behavior 24: 99-112. Full text Arxivat 2007-06-10 a Wayback Machine.
• Knight, C. 2008. Early human kinship was matrilineal. In N. J. Allen, H. Callan, R. Dunbar and W. James (eds.), Early Human Kinship. Oxford: Blackwell, pp. 61–82.Full text Arxivat 2014-04-07 a Wayback Machine.
• Sear, R. (2008). Kin and child survival in rural Malawi: Are matrilineal kin always beneficial in a matrilineal society? Human Nature, 19, 277-293. Full text Arxivat 2011-09-27 a Wayback Machine.
• Mattison, S.M. (2011). Evolutionary contributions to solving the "Matrilineal Puzzle": A test of Holden, Sear, and Mace's model. Human Nature, 22, 64-88. Full text
• Encarna Sant-Celoni. http://www.diarilaveu.com/veu/18996/el-masclisme-no-esta-gravat-en-ladn-sapren Arxivat 2017-04-12 a Wayback Machine.