Batalla de Hastings

La campaña de Guillermo foi parte de les disputes asocedíes tres la muerte del monarca inglés Eduardo'l Confesor, quien escarecía d'herederos direutos. El duque normandu basaba la so reclamación nuna promesa que-y fixo'l soberanu anglosaxón munchos años antes, en sofitándolo mientres el so exiliu.

En 1064 Guillermo obligó a xurar a Harold Godwinson, conde de Wessex, vicerregente del rei y cuñáu d'Eduardo, que-y vencería los tronu inglés. Sicasí, ésti nunca tuvo dispuestu a cumplilo.^[4] El conde yera un home con personalidá y capacidaes que se fueron ganando'l sofitu del rei y la nobleza hasta convertise nel herederu de facto d'Eduardo, aumentando'l so poder frente a posibles rivales nes islles, y hasta'l mesmu Eduardo encamentar viviegamente ante'l Witenagemot (asamblea xeneral).

Tres la muerte del rei inglés el 5 de xineru de 1066 Harold foi proclamáu'l so socesor y coronáu al día siguiente na Abadía de Westminster.^[4] Sicasí, había otros pretendientes al tronu. Amás de Guillermo, qu'una vegada enteráu de la noticia y de que Harold rompiera'l "xuramentu" utilizó aquello como xustificación pa entamar una invasión, empezando a axuntar un poderosu exércitu ente los sos propios homes y los sos aliaos y mandando a construyir o arrendar una flota de más de 500 barcos a partir d'entamos del branu,^[4] taba'l reclamu d'Harald III, rei de Noruega, pariente d'Eduardo, quien se caltuviera nel tronu inglés gracies al sofitu danés y noruegu.

Amás d'esta sida, Guillermo cuntaba cola ventaya moral que-y brindaba'l sofitu de la Ilesia de Roma (que buscaba aumentar la so influyencia nun reinu ensin relixón oficial como Inglaterra).^[5]

Harold, que taba decidíu a defender el so tronu, movilizó al so cuerpu d'élite, les sos 4.000 huscarles, y a la milicia anglosaxona, los fyrd, axuntando a 4.000 d'ellos (anque en teoría podíen llegar a 20.000).^[4] Partió l'exércitu por tola mariña sur inglesa esperando'l desembarcu de los normandos. Ante la llegada de la dómina de collecha, Harold llicencia a los sos milicianos el 8 de setiembre; sicasí, foi entós cuando'l so rival noruegu desembarcó nel norte del país, xuniéndose-y tamién el mesmu hermanu de Harold, Tostig. Mientres Harold axuntaba apresuradamente a los sos homes y dirixíase al norte a estazón,^[5] Harold ganaba al conde Morcar de Northumbria en Fulford Gate el día 20. A pesar d'esto Harold ganó y aniquiló a los viquingos na Batalla de Stamford Bridge cinco díes dempués, morriendo nel combate Harold y Tostig.

En Francia en tantu, el duque Guillermo tuviérase que quedar en Normandía esperando la llegada de vientos favorables pa poder zarpar. Llegáu'l 12 de setiembre pudieron partir hasta'l pequeñu puertu de Saint-Valery-sur-Somme y dende ende a los quince díes partir a Inglaterra, cruciando la Canal de la Mancha en namái un día. El 28 de setiembre desembarcó en Pevensey (Sussex) con probablemente 6.000^[6] a 9.000 homes.^[7]

Desconozse'l númberu de caballos que traía l'exércitu de Guillermo, pero sábese que foi una gran cantidá, non acostumada na loxística militar de la dómina. Hasta entós naide embarcara tantos equinos con vistes a una invasión, pero a pesar de les crítiques, Guillermo foi consciente del importante papel de la caballería nes operaciones militares. Esti fechu resultó, a lo postrero, decisivu nel enfrentamientu colos saxones y determinante pa la victoria normanda.

Al poner el pie en tierra, cúntase que Guillermo perdió l'equilibriu y cayó de focicu nel sable, frente a la mirada plasmada de los sos soldaos. Estos interpretaron la cayida como un mal badagüeyu na so invasión. Sicasí, unu de los sos nobles entainar a salvar la incómoda situación diciéndo-y «Agora tien nes sos manes la tierra d'Inglaterra». Frase d'oportunidá qu'inspiró al Duque de Normandía, quien pronunció unes pallabres pa, dando solemnidá a tan involuntariu actu, tomar posesión d'Inglaterra en tantu sostenía na so mano un puñáu de sable de la sablera.^[5]

Darréu, les sos tropes dirixir al norte hasta Hastings, nel camín de Londres, onde decidió acampar. Construyóse entós un fuerte de madera de gran tamañu como base pa les tropes fechu con materiales portátiles traíos dende Normandía en pieces. Guillermo empezó darréu a escalar tolos pueblos y aldegues cercanes en busca d'información, alimentos, forraxe^[4] y llamar l'atención del so rival.^[5]

Les noticies del desembarcu normandu llegaron a oyíos de Harold el 1 d'ochobre, cuando celebraba la so victoria sobre los noruegos; de momentu volvió a toa velocidá al sur reclutando homes nel camín, hasta axuntar probablemente cerca de 6.000 o 7.000 homes, algamando Londres el día 11.^[4] A partir d'ende avanzó pel camín que xunía Hastings con Londres, col fin de bloquiar la previsible marcha normanda escontra la capital del reinu. Harold entós llegó a la llomba de Senlac, qu'escoyera enantes como posible campu de batalla mientres el branu. La llomba tenía una rimada nidia, con banzaos al sur y el regueru de Atsen, los lladrales oriental y occidental protexer fondos ribayos cubiertos de maleza trupa y pel norte una llomba entá más pronunciada dába-y proteición.^[4]

 

Aproximao la metá de les fuercies anglosaxones (compuestes namái por infantería) taben formaes polos huscarles (Housecarls), tropes d'élite saxones fuertemente armaes que dependíen direutamente del rei, siendo'l restu miembros de la milicia rural, los fyrdmen o fyrd. L'equipamientu bélicu de los segundos, con escases esceiciones, yera notablemente inferior al de los huscarles. Ciertu autores sostienen que si Harold llamara a la batalla a la milicia londinense, The Furth, ganaría los combate ensin problemes, pero'l casu ye que'l rei inglés nun lu fixo. Ye probable que la falta de tiempu y les prieses por bloquiar el pasu a Guillermo impulsáren-y a colar a la batalla ensin la demoranza que supondría esperar a que los londinenses allegaren a la so llamada y armárense. Per otra parte, acababa d'entartallar ensin problemes una sulevación en tola área de Yorkshire, sofitada amás por una invasión noruega; tou ello namái colos homes que, nesi momentu, taben sol so mandu. Ye probable que nun creyera necesariu llamar a más soldaos, pos si'l so exércitu venciera a Tostig y Harald xuntos, yera d'esperar que tamién llograra la victoria sobre Guillermo.

Sicasí, había una importante diferencia ente los exércitos normandos y los de los viquingos o los anglosaxones. Mientres estos disponíen d'un exércitu a l'antigua, formáu por infantería pocu estremada o especializada nun métodu de llucha, el de Guillermo yera un esponente de los nuevos exércitos imperantes n'Europa Occidental. Cuntaba con cuerpos estremaos d'arqueros y ballesteros, homes d'armes a cuerpu y caballería pesada.^[8] La so caballería foi más efectiva gracies a la incorporación efectiva del estribu como adelantu teunolóxicu al traviés del cual los caballeros llograben mayor enerxía nel golpe de llanza.^{[ensin referencies]} Amás de los sos vasallos normandos, Guillermo cuntaba tamién colos homes y caballos apurríos polos sos aliaos bretonos (un terciu del so exércitu), franceses y flamencos.^[8]

El tamañu de les fuercies engarraes nun ta claro, les estimación varien descomanadamente ente elles, na siguiente tabla amuésense les cifres daes por diversos autores respeuto del númberu d'homes de los exércitos:

 

Guillermo foi informáu rápido de los movimientos de los sos enemigos: como estos llegaren a la fin del día yera obviu que folgaríen esa nueche y atacaríen sorpresivamente a la mañana siguiente. Sabiendo esto, el duque adelantróse-yos y coló colos sos homes a l'amanecida,^[4] llegando a los pies de la llomba. Antes de colar Guillermo díxo-yos a los so homes: "Nun llucháis solo pola victoria, sinón tamién pola sobrevivencia". La frase yera bien cierta, yá que los sos homes nun teníen munches oportunidaes de cruciar con ésitu'l Canal de la Mancha si yeren derrotaos.^[11]

Yera la mañana del 14 d'ochobre cuando dambos exércitos esplegar pa la batalla. Los normandos quedaben pel terrén obligaos a atacar de frente y cuesta arriba, lo que daba una gran ventaya de partida a les fuercies anglosaxones. Harold dispunxo nos lladrales a los Fyrd, ente que nel centru apostáronse los veteranos y bien pertrechados huscarles, sofitando los sos defenses con una llinia d'estaques afilaes de madera alantre.^[11]

Pela so parte, Guillermo dispunxo a los arqueros (armaos tantu con arcos normales como col arcu llargu —longbow—, cuerpu especializáu que sería la estrella de los exércitos ingleses posteriores) y a los ballesteros en primer fila, siguíos pola infantería. A lo último, asitió la caballería (la conroi), comandada por él mesmu, na retaguardia. Los infantes y caballeros bretonos disponer nel lladral esquierdu, ente que los francu flamencos disponer nel lladral derechu, toos ellos protexíos de la mesma peles llinia d'arqueros y los normandos mesmos nel centru.^[11]

A los nueve de la mañana les tropes de Guillermo empecipiaron la so xubida de la llomba; los arqueros que diben delantre empecipiaron una agua de fleches sobre l'enemigos, esperando debilitar les files enemigues, ensin tener enforma ésitu. Meyor foi-y a la respuesta de los saxones, quien llanzaron xavalines, fleches y hachos refundizes llamaes francisques. Tres esto produció'l choque ente dambes fuercies. Cerca de los diez y media, los saxones finalmente forzaron a fuxir a los bretones, quien fueron los primeres en topetar porque la so rimada yera la más nidia; tres estos los fyrd escorriéronlos. Guillermo tuvo entós qu'aidalos cola so caballería, los saxones quedaron aisllaos en campu abierto y coyíos por sorpresa por tropes meyor forníes, resultando aniquilaos. Dempués d'esto ordenó recular a los sos otres dos divisiones.^[12]

 

En fracasando la infantería Guillermo decidió usar la so caballería pesada, comandada por él mesmu y el so mediohermanu Odo de Bayeux, sofitaos polos arqueros ya infantes, avanzando de forma más lenta y apostada, pero tamién más entorpecida por que'l terrén taba resbalizu pola matanza previa. Mientres dos hores asocedieron los ataques, cada vez que los normandos llograben abrir una fienda los saxones cerrar y llanzáben-yos una agua de proyeutiles.^[13]

Cerca de los trelce hores, los flamencos y franceses empezaron a fuxir de la llomba, cansaos de la llucha. El so comandante, Eustaquio, col estandarte papal reagrupar y encamentó a tornar a engarrar. Guillermo perdiera'l so caballu y taba lluchando a cuerpu cuando s'arrobinó'l rumor que morriera, Eustaquio dio-y un caballu y el duque quitó'l cascu ante los sos soldaos y glayó: "Miráime bien. ¡Inda toi vivu y pola gracia de Dios entá voi resultar vencedor!". Sicasí, nesi momentu los anglosaxones taben a puntu de ganar la batalla, lo que llograríen de caltener la so llinia indefinidamente.^[14]

Cerca de los catorce hores, Guillermo decidió recular y reagrupar a los sos homes, dándo-yos de comer. Harold utilizó esi tiempu pa encurtiar la so llinia, que se topaba bien abrasada poles baxes; sicasí, siguía calteniendo la ventaya. L'exércitu normandu perdiera un cuartu de los sos homes y munchos de los sos caballeros teníen que lluchar a cuerpu pola falta de caballos.^[14]

A los quince hores empecipió l'últimu ataque normandu, que tardó media hora en llegar al visu de la llomba, porque la fastera taba llena de residuos. El duque ordenara a los sos arqueros que dispararen lo más alto posible, ente que les sos restantes tropes atacaben la llinia d'escudos saxones. Ésta finalmente empezó a flaquear y a rompese en dellos sectores.^[14]

Los normandos empezaron a llanzar ataques pa depués retirase, motivando a los milicianos saxones a escorrelos, por que depués los caballeros montaos arrodiaren a los sos enemigos y torgaren que recibieren auxiliu; d'esta miente unidaes enteres de saxones fueron masacradas y el so muriu d'escudos empezó a perder demasiaos homes como pa reemplazalos, abrir fiendes imposibles de cerrar.^[15]

Una vegada rota la llinia los normandos entraron en masa, atacando l'interior del exércitu saxón. Cerca de los cuatro de la tarde la fuercia saxono desfacer en dellos grupos separaos. Cerca d'una hora y media dempués los fyrd empezaron a fuxir a los montes o a retirase en cuantes que los huscarles siguieron aguantando hasta que los masacraron. Un gran grupu axuntóse en redol al estandarte del so rei siguiendo de forma desesperada la so resistencia. Finalmente Harold foi muertu por una flecha y con él cayeron los sos principales comandantes.

Los postreros saxones que quedaron aguantaron hasta que pudieron afletase nos campos cercanos de Oakwood Gill, onde se reagruparon y emboscaron a los normandos unviaos na so persecución y p'asegurar los montes cercanos. Asina llograron matar a Eustaquio de Bolonia.^[14]

Mientres el restu del día y nos socesivos hubo escaramuzas ente los saxones sobrevivientes y les tropes normandes, que fueron unviaes a asegurar los montes de la contorna. La batalla rematara con una indiscutible victoria normanda.

 

Guillermo entartalló cualquier resistencia hasta llegar a Londres, onde se coronó rei d'Inglaterra'l día de Navidá de 1066 na Abadía de Westminster. La mayoría de los reis ingleses y depués británicos siguieron esta tradición.

Inglaterra, especialmente nel norte y centru, foi afarada mientres los nueve años siguientes poles guerres ente los normandos de Guillermo y los saxones, sofitaos otra vegada polos daneses. Finalmente, l'agora rei Guillermu I el Conquistador facer col control absolutu del reinu ya introdució numberoses reformes n'Inglaterra, a imaxe y semeyanza de les que imperaban entós en Francia y países estremeros.^[16] Les tierres de los nobles saxones que se negaron a sometese fueron partíes ente los caballeros normandos del rei, que pasaron a alministrales en calidá de señores feudales. Construyéronse tamién numberosos castiellos n'Inglaterra,^[16] edificaos tantu pola so función como baluartes frente a escoceses (derrotaos y sometíos a vasallaxe por Guillermo en 1072) y galeses, como preseos pa someter de forma más eficaz al pueblu inglés.

L'exércitu reformar a imaxe y semeyanza del normandu^[16] y el cristianismu^[16] foi alzáu a relixón oficial del reinu d'Inglaterra, onde hasta entós conviviera xunto a toa clase de cultos paganos d'orixe celta, xermanu o viquingu. La Ilesia romana tamién consiguió importantes llotes de tierra y un gran númberu de siervos que trabayaren nos sos nuevos monesterios. Finalmente, los nobles normandos pasaron a ser una clase social totalmente separada del restu de la población: yeren los únicos que podíen ser nomaos pa cargos de responsabilidá y los dueños de numberosos privilexos, ente ellos la propiedá de los montes y el permisu esclusivu pa recoyer lleña o cazar nellos (daqué que, hasta entós, fuera una actividá llibre na isla).^[16] Los nobles pasaron a ser los dueños absolutos de la vida de los sos siervos, a los que podíen castigar como quixeren si nun respetaben les lleis que se-yos imponíen. Un cambéu fundamental ente la relativamente mayor igualdá anterior y un sistema de tipu feudal.

La naturaleza electiva de la monarquía foi abolida y sustituyida por otra hereditaria, polo qu'a la muerte de Guillermo esti foi asocedíu polos sos fíos Guillermu II y darréu Enrique I. Los descendientes de Guillermo treslladaron cada vez más la base del so poder a Normandía, a la que consideraben una parte más del so reinu; esto condució a la llarga al enllargáu enfrentamientu con Francia conocíu como Guerra de los cien años, pos los franceses siguíen considerando'l ducáu de Normandía como una parte del so país onde'l rei d'Inglaterra nun yera más qu'un señor feudal al serviciu del monarca francés como cualesquier otru.

• Jorgensen, Christer (2009) [2007]. Grandes batalles. Los combates más trascendentes de la Hestoria, editorial Parragon Books, Barcelona. ISBN 978-1-4075-5248-4.

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