海熊兽
海熊兽属 化石时期：早中新世
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无效状况
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科学分类 
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| 界： | 动物界 Animalia |
| 门： | 脊索动物门 Chordata |
| 纲： | 哺乳纲 Mammalia |
| 目： | 食肉目 Carnivora |
| 科： | †海熊兽科 Enaliarctidae |
| 属： | †海熊兽属 Enaliarctos Mitchell & Thedford, 1973 |
| 种 | |
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见正文 | |
海熊兽的五个物种是鳍足类已知最古老的化石，都是在美国加利福尼亚州及俄勒冈州的渐新世晚期至中新世早期（2400-2200万年前）地层发现。海熊兽的尾巴很短，四肢有蹼。它们有一组裂齿，与现今的海狮有所不同。这些裂齿显示海熊兽需要将猎物带回到岸上，再行咀嚼及吞下。不过，它们仍有一些现今海狮的特征，如大眼睛、敏锐的须子及特有的内耳，适合在水中听声。
海熊兽估计是所有已知鳍足类的祖先，包括海狮科、海虎科、海豹科及海象科。生物动力学的研究显示海熊兽同时使用前肢及后肢来游泳。现今的海狗及海狮都只用前肢，而海豹主要是用后肢。现存的海象则也是用前后肢来游泳的。现时假设海熊兽的游泳姿势是所有鳍足类的祖传姿势，海豹失去了前肢游泳的能力，海狗及海狮则失去了后肢游泳的能力。这个问题影响到是否所有鳍足类都是有共同祖先。海熊兽的发现及解释指向鳍足类是有共同祖先的，就算不是海熊兽本身，也会是相似的形态。
下属物种
编辑本属包括以下物种：[1]
参考
编辑- Berta, A., C.E. Ray and A.R. Wyss. Skeleton of the oldest known pinniped, Enaliarctos mealsi. Science. 1989, 244: 60–62.
- Berta, A. New Enaliarctos (Pinnipedimorpha) from the Miocene of Oregon and the role of "Enaliarctids". Pinniped Phylogeny. Smithsonian Contributions to Paleobiology. 1991: 69.
- Dixon, D., Moody, R., Jenkins, I. and Zhuravlev, A.Y. Cassell's Atlas of Evolution. Oxford. 2001.
- ^ Enaliarctos Mitchell & Tedford, 1973. GBIF. [2023-02-19]. （原始内容存档于2023-02-19）.