高齡津貼

高齡津貼由香港總督麥理浩推行^[3]。1972年，他於施政報告中提到：「[在社會福利上]為着一個有秩序的擴展，我們首先需要一個全面的計劃……建議展望四個範圍的發展……第二個範圍是現金支援那些『弱勢人士』，受惠的社群是嚴重傷殘和耆老人士。」^[4]:69

次年，高齡津貼的前身「傷殘老弱津貼」開始推行^[2]。它於3月11日起接受報名，4月1日起開始實施^[1]。計劃初推行時，申請人或其代理人需到社會福利署社會保障組辦事處申請，並且居住香港滿5年和沒有住在醫院和療養院，才可獲發每月55元的津貼^[1][5]。而申請成功的人士將收到兌款單據，讓之能到郵政局和庫務司署辦事處兌款^[5]。

此後它的金額亦不時按物價水平作檢討^[6]。

1975年7月，助理福利員陸瑤璋對社會福利署提出的建議獲接納，讓後者改經銀行發放傷殘老弱津貼，以節省資源。陸因此獲獎^[7][8]。1977年，政府把傷殘老弱津貼更名為傷殘及高齡津貼，並發表《老人服務綠皮書》，建議高齡津貼的受惠資格降至70歲^[4]:235-236。次年傷殘老弱津貼再命名為「特別需要津貼」^[9]。同年10月1日起，受惠資格降至70歲或以上，並接受申請人透過電話申請^[10]，並容許受惠人居於住宿照顧院舍^[9]。

1987年，總督在施政報告中提出於次年把高齡津貼的受惠資格降至65歲，但要求該些受惠人士作入息聲明^[9][11]。1988年，高齡津貼開始分成普通高齡津貼及高額高齡津貼，讓通過經濟審查的長者獲得更高額的津貼^[12]:299，同時受惠資格放寬首階段生效，令其降至68歲^[13]。1991年4月1日，受惠資格正式降至65歲^[14]。1993年，「特別需要津貼」重命名為「公共福利金」，並禁止綜緩受助人申領之^[9]。

衛生福利局局長楊永強在2000年11月表示，考慮到香港自高齡津貼推出以來已有重大的社經轉變，故會檢討高齡津貼本身^[15]，不過他否定檢討等同削減金額，而是考慮對較貧窮的長者設立更高金額的補助^[16]。次年完成首階段檢討，並得出最終方案需視乎香港經濟環境而決定的初步結論^[17]。

楊永強在2002年4月提到，政府研究把高齡津貼跟長者綜合社會保障援助（綜援）合併，而高齡津貼則有機會取消^[18]。不過同年7月，楊永強則反表示政府不會取消高齡津貼，而綜援因跟高齡津貼性質不同，故兩者難以合併^[19]。社會福利署署長林鄭月娥則把高齡津貼檢討緩慢歸因於財政赤字^[20]。2004年，高齡津貼的申請人需在港居住滿7年，並在申請時過去一年離港不超過56天，才符合資格申請^[21]。2005年，領取高齡津貼者的離港寬限從180天增至240天^[22]。

2008年10月，曾蔭權在《施政報告》中表示把高齡津貼由600至700多元劃一提升至1000元，並提議為70歲以上的申請者引入資產審查^[23]。此提議一出便引起民間反對，令他決定取消審查機制^[24]。此一方案在12月通過，次年1月生效^[25][26]。2010年的《施政報告》決定放寬領取高齡津貼者的離港寬限至305天^[27]。2013年4月，政府開始推行長者生活津貼，取代原有的高額高齡津貼^[12]:300。

同年10月，廣東計劃開始推行，讓長居廣東的香港長者在無需每年回港的情況下，亦能獲得高齡津貼^[28]。2017年1月，特首梁振英在其任內最後一份《施政報告》中提到政府會推行福建計劃，讓移居福建的香港合資格長者能獲取高齡津貼^[29][30]。次年4月，福建計劃正式生效^[31]。2023年9月，社會福利署放寬申請人的離港限制，從56天增至90天^[32]。

在長者生活津貼推出前（即2013年4月前），高齡津貼分為普通高齡津貼及高額高齡津貼兩種。^[33][34]兩種高齡津貼於2009年起劃一增加至每月1,000港元^[35]，增幅為60%和42%，由2023年2月1日起，高齡津貼的每月金額為1,570港元。^[36]

普通高齡津貼的對象為65至69歲者，申領人需要經過資產及入息審查（英语：Means test）（Means test）（現已由長者生活津貼取代）。高額高齡津貼的對象為70歲或以上者，申領人不用經過資產及入息審查。

現時的高齡津貼（包括廣東及福建計劃）的對象為70歲或以上者，申領人不用經過資產及入息審查。