公升

公升定義為一立方分米或是1分米(10cm)見方的立方體的體積（1 L ≡ 1 dm³≡ 1000 cm³）。因此一公升 ≡ 0.001 m³ ≡ 1000 cm³，而1 m³ (也就是一立方公尺，為國際單位制的體積單位）恰為1000L。

從1901年至1964年的這段期間，公升曾被定義為在攝氏4度、大氣壓力760托的條件下，一公斤純水的體積。若以此定義，一公升約為1.000028 dm^3[4]。在1964年後才改為現行的定義。

• 1 公升 ＝ 0.001 千升
• 1 公升 ＝ 1,000 立方公分
• 1 公升 ＝ 1 立方分米
• 1 公升 ＝ 0.001 立方米
• 1 公升 ＝ 1,000 毫升
• 1 公升 ＝ 1,000,000 微升
• 1 公升 ＝ 1,000,000,000 纳升

公升常用來描述容器的容量及液體的體積，立方公尺（及其衍生單位）則常用來描述一物體本身的體積大小。公升也常用在其他的量測單位，例如密度單位使用kg/L時，水的密度可近似為1，方便和其他液體的密度比較。

水在攝氏4度時密度最大^[5]，在攝氏4度時體積為一公升的水，其質量幾乎就是一公斤。同理可推得相同條件下一毫升的水質量約為就是一公克。一公克的原始定義就是一毫升水的質量。不過由於後來發現水的密度會隨溫度及壓力變化，在1799年後已不用此定義方式。

水的密度也和其中氫原子和氧原子的同位素比例有關。現代對水的研究會以维也纳标准平均海水（英语：Vienna Standard Mean Ocean Water）的量測為準，维也纳标准平均海水是從海水蒸餾而得的純水，其中同位素的比例可以反應在世界各海洋的水中，各同位素比例的平均。水在一大氣壓力（760托）下的最大密度出現在溫度攝氏3.984度時，數值為6999999975000000000♠0.999975 ±6994100000000000000♠0.000001 kg/L^[6]

公升是米制单位。雖然它不是國際單位制的單位，但常和國際單位制詞頭一併使用。最常用到的衍生單位是毫升（mL），是千分之一公升，相當於國際單位制衍生單位的立方公分。毫升也是常用的容積單位，常見於醫藥及烹飪中。其他的單位列在下表中，常用的單位以粗體表示。有些標準機構也有建議的使用單位，例如美國的國家標準技術研究所就建議使用公升或毫升，不建議使用釐升（cL）^[7]。

倍數	名稱	單位符號		等量的體積			小數	名稱	單位符號		等量的體積
100 L	公升	l (${\displaystyle \ell }$ )	L	dm3	立方公寸
101 L	公斗	dal	daL	101 dm3	10立方公寸		10−1 L	分升	dl	dL	102 cm3	100立方公分
102 L	公石 [8]	hl	hL	102 dm3	100立方公寸		10−2 L	厘升	cl	cL	101 cm3	10立方公分
103 L	公秉	kl	kL	m3	立方公尺		10−3 L	毫升	ml	mL	cm3	立方公分
106 L	兆升	Ml	ML	dam3	立方十米		10−6 L	微升	µl	µL	mm3	立方公釐
109 L	吉升	Gl	GL	hm3	立方百米		10−9 L	纳升	nl	nL	106 µm3	百萬立方微米
1012 L	太升	Tl	TL	km3	立方公里		10−12 L	皮升	pl	pL	103 µm3	千立方微米
1015 L	拍升	Pl	PL	103 km3	千立方公里		10−15 L	飛升	fl	fL	µm3	立方微米
1018 L	艾升	El	EL	106 km3	百萬立方公里		10−18 L	阿升	al	aL	106 nm3	百萬立方奈米
1021 L	泽升	Zl	ZL	Mm3	立方百萬米		10−21 L	仄升	zl	zL	103 nm3	千立方奈米
1024 L	尧升	Yl	YL	103 Mm3	千立方百萬米		10−24 L	幺升	yl	yL	nm3	立方奈米
1027 L	容升	Rl	RL	106 Mm3	百萬立方百萬米		10−27 L	柔升	rl	rL	106 pm3	百萬立方皮米
1030 L	昆升	Ql	QL	Gm3	立方吉米		10−30 L	亏升	ql	qL	103 pm3	千立方皮米

公升最早是由法國於1795年訂定，是一系列「共和國量度單位」中的一個，定義為一立方公寸^[9]。原始公寸的長度為44.344法分（ligne），在1798年修正為44.3296法分，因此原始的公升相當於現今的1.000974立方公寸。最早公斤的定義也是以公升為基礎。

1879年時國際度量衡委員會（CIPM）通過了公升的定義，其單位的符號為l（小寫的L）^[10]。

在1901年的第三屆國際度量衡大會（CGPM）中，將公升的定義改為1公斤的純水在1大氣壓力，在對應最大密度的溫度（3.98 °C）下，本身所佔的體積。以此定義下的一公升等於1.000 028立方公寸。（有些早期的文獻中，此定義下的一公升等於1.000 027立方公寸）^[4]。

在1964年的第十二屆國際度量衡大會中，公升的定義再恢復為一立方公寸^[11]。

在1979年的第十六屆國際度量衡大會中，提出了公升單位的替代符號L（大寫的L），也表示未來應該從二個公升單位的符號中，選擇一個為正式的單位符號，另一個則不予使用^[12]。

以下是一些常用公升表示容量或容積的場合：

• 汽車行李箱^[13][14]
• 背包及登山背包^[15][16]
• 電腦机箱^[17][18]
• 微波爐^[19][20]
• 冰箱^[21][22]
• 睡袋以摺疊後的體積為準^{[23] [24]}
• 發動機排氣量
• 罐裝或瓶裝飲料