Marie xứ Guise

Marie sinh vào ngày 22 tháng 11 năm 1515 tại Bar-le-Duc, Lorraine, là con đầu lòng của Claude, Công tước xứ Guise và Antoinette nhà Bourbon. Thông qua mẹ, Marie là hậu duệ của Louis IX của Pháp cũng như là cô họ của Henri IV của Pháp, vị vua đầu tiên của Nhà Bourbon. Khi 5 tuổi, Marie trở thành mẹ đỡ đầu của em gái Louise. Không lâu sau đó, Marie cùng bà nội là Philippe xứ Gueldre đến tu viện Dòng Thánh Clara hay Dòng Clara Khó Nghèo (tiếng Anh: Order of Saint Clare, Poor Clares hay Order of Poor Ladies) tại Pont-à-Mousson, tại đây Marie nhận được một nền giáo dục Công giáo xuất sắc.

Marie được ghi nhận là có chiều cao ấn tượng so với thời đại là 5 Feet 11 Inches (khoảng 1.80 mét). Khi được 14 tuổi, Marie được bác trai Antoine, Công tước xứ Lorraine và vợ là Renée nhà Bourbon ghé thăm. Ấn tượng bởi ngoại hình của cháu gái, họ quyết định đưa Marie ra khỏi tu viện. Năm 1531, Marie xuất hiện lần đầu tiên và ra mắt tại đám cưới của François I và Leonor của Castilla. Cô cũng thiết lập mối quan hệ bạn bè với Vương nữ Madeleine (người sau này cô sẽ kế vị với tư cách Vương hậu Scotland) và Vương nữ Marguerite nhà Valois.

Ngày 4 tháng 8 năm 1534, ở độ tuổi 18, Marie đã kết hôn với Louis II d'Orléans, Công tước xứ Longueville, tại Cung điện Louvre, trở thành Công tước phu nhân xứ Longueville. Marie và Louis được ghi nhận là có một cuộc hôn nhân hạnh phúc nhưng ngắn ngủi. Ngày 30 tháng 10 năm 1535, Marie sinh hạ con đầu lòng tên François (Công tước xứ Longueville tương lai), nhưng vào ngày 9 tháng 6 năm 1537, Louis qua đời tại Rouen, khiến Marie trở thành mọt góa phụ cùng với một đứa trẻ trong bụng ở độ tuổi 21. Ngày 4 tháng 8 cùng năm, Marie sinh hạ đứa con trai thứ và đứa trẻ được đặt tên là Louis theo tên người chồng quá cố nhưng cũng sớm qua đời. Trong suốt quãng đời còn lại, Marie luôn gìn giữ bức thư cuối cùng từ Louis, bon mari et ami (người chồng và người bạn tốt của cô), trong đó đề cập đến căn bệnh của anh và giải thích sự vắng mặt của anh ở Rouen (Bức thư hiện vẫn có thể được nhìn thấy tại Thư viện Quốc gia Scotland) .^[1] Và với con trai François, khi Marie đã trở thành Vương hậu Scotland, hai mẹ con vẫn trao đổi thư từ với nhau. Vào ngày 22 tháng 3 năm 1545, François gửi một đoạn dây để cho biết mình cao bao nhiêu, và vào ngày 2 tháng 7 năm 1546, François gửi cho Marie bức chân dung của mình.^[2]