Michio Kaku

Kaku, Japonya göçmeni bir çiftin çocukları olarak San Jose, Kaliforniya'da dünyaya geldi. Büyükbabası 1906 San Francisco depremine tanık olmuştur. Babası Kaliforniya'da doğdu ancak eğitim hayatını Japonya'da sürdürdü ve çok az İngilizce biliyordu. Daha sonra ailesi, anne ve babasının tanışıp kardeşini dünyaya getirdikleri Tule Gölü Savaş Tehcir Merkezine götürüldü.

Palo Alto'daki Cubberley lisesine devam ettiği sırada Kaku, bilim fuarı projesi için evlerinin garajında bir parçacık hızlandırıcı inşa etti. Projesinin amacı, antimadde üretebilecek kadar güçlü gama ışınları elde etmekti. Albuquerque, New Mexico'daki ulusal bilim fuarında daha sonra onu yanına alıp Hertz Mühendislik Bursu ile ödüllendirecek olan fizikçi Edward Teller'in dikkatini çekti. 1968 yılında Harvard Üniversitesi'inden summa cum laude (yüksek onur) derecesiyle sınıfının birincisi olarak mezun oldu. Kaliforniya Üniversitesi'ndeki Berkeley Radyasyon Laboratuvarına girdi ve 1972 yılında doktorasını tamamlayarak Princeton Üniversitesi'nde okutmanlığa başladı.

Vietnam savaşı sırasında Kaku, temel eğitimini Fort Benning Georgia, piyade eğitimini ise Fort Lewis, Washington'da tamamladı ancak eğitimi bittiğinde savaş sona ermişti.

Kaku 1973 ve 1990 yıllarında Princeton'daki Institute for Advanced Study'de ve New York Üniversitesinde önce ziyaretçi daha sonra da üye unvanını aldı. Şimdi City College of New York'ta teorik fizik alanında Henry Semat Profesörü olarak görevini sürdürmektedir.

Kaku, süpersicim teorisi, süperkütleçekim, süpersimetri ve hadron fiziği ile ilgili 70'ten fazla yayımlanmış makaleye sahiptir. 1974 yılında Osaka Üniversitesi'nden Prof. Keiji Kikkawa ile sicim teorisini alan formunda betimleyen ilk makaleleri yazmıştır.

Kaku ayrıca kuantum alan teorisi ve sicim teorisi üzerine birkaç ders kitabı da yazmıştır.

Kaku daha çok bilimi popüler hale getirmeye çalışması ile bilinmektedir. Bu amaç uğruna birçok kitap yazmış filmlerde ve televizyonda boy göstermiştir. Bunların yanı sıra haftalık bir radyo programı sunmaktadır.

Kaku çeşitli popüler bilim kitabının yazarıdır.

• Beyond Einstein: The Cosmic Quest for the Theory of the Universe (1987)

(Einstein'ın Ötesinde: Evrenin Kuramı İçin Kozmik Arayış)

• Hyperspace: A Scientific Odyssey through Parallel Universes, Time Warps, and the Tenth Dimension (1994)

(Hiperuzay: Paralel Evrenler, Zaman Bükülmeleri ve Onuncu Boyuta Doğru Bilimsel Bir Yolculuk)

• Visions: How Science Will Revolutionize the 21st Century (1998)

(Bilim 21. Yüzyılı Nasıl Kökünden Değiştirecek?)

• Einstein's Cosmos: How Albert Einstein's Vision Transformed Our Understanding of Space and Time (2004)

(Einstein'ın Kozmosu: Einstein'ın Görüşü Evreni Anlayışımızı Nasıl Değiştirdi?

• Parallel Worlds: A Journey through Creation, Higher Dimensions, and the Future of the Cosmos (2004)

(Paralel Dünyalar: Yaradılış, Yüksek Boyutlar ve Kozmosun Geleceğine Doğru Bir Yolculuk)

• Physics of the Impossible: A Scientific Exploration into the World of Phasers, Force Fields, Teleportation, and Time Travel (2008)

(Olanaksızın Fiziği: Phaser Dünyasına, Güç Alanlarına, Işınlanmaya ve Zamanda Yolculuğa Doğru Bir Keşif)

• Physics of the Future: How Science Will Shape Human Destiny and Our Daily Lives by the Year 2100 (2011)

(Geleceğin Fiziği: Bilimin 2100 Yılına Kadar İnsanlığın Kaderini ve Günlük Yaşamını Nasıl Değiştirecek?)

• The Future of the Mind: The Scientific Quest to Understand, Enhance, and Empower the Mind (2014)

(Zihnin Geleceği:Bilimin Zihni Anlamaya ve Geliştirmeye Yönelik Arayışları)

Kaku, haftalık, bir saat uzunluğundaki Exploration(Keşif) adlı radyo programının sunuculuğunu yapmaktadır. Program, halk ve bağımsız radyo istasyonları tarafından yürütülmektedir ve önceki yayınlarını internet siteleri üzerinden dinlemeyi mümkün hale getirmiştir. Kaku programı, savaş, barış çevre ve bilim ile ilgili genel konuların tartışıldığı bir program olarak özetlemektedir.

Nisan 2006'da Kaku 90 ticari radyo kanalında Science Fantastic adlı programı yayımlamaya başladı. Programın konukları arasında Nobel ödüllü kişiler ve sicim kuramı, kara delikler, gen tedavisi, yapay zekâ ve SETI alanlarında çalışan ünlü isimler yer almaktaydı. Kaku televizyon ile uğraştığı dönemlerde program kimi zaman aylar boyunca ara vermek zorunda kalıyordu. Kaku ayrıca birçok radyo programına da konuk olmakta ve önemli bulduğu konularda açık sözlülükle konuşmaktadır. Bu programlara, 30 Kasım 2007'de katıldığı ve %100 ihtimalle Dünya dışı yaşamın olduğunu ileri sürdüğü Coast to Coast AM adlı program örnek olarak gösterilebilir. Art Bell'in sunduğu Dark Matter(Karanlık Madde) isimli programda Bell, Kaku için “Bir sonraki Carl Sagan” yorumunu yapmıştır. Bu yorumu yapmasının altında yatan sebep Kaku'nun çok karmaşık gibi görünen bilimsel konuları tıpkı Carl Sagan'ın yaptığı gibi kolayca anlaşılır şekilde anlatabilmesiydi.

Kaku ayrıca birçok yaygın Talk-Show'a da konuk olmuştur. Bu programlarda Back to the Future (Geleceğe Dönüş) gibi popüler kurgu yapımlarını tartışmış, bu ve benzeri yapımların konu ettiği zaman yolculuğunun arkasındaki kuramları açıklamıştır.

Kaku, birçok medya yapımında boy göstermiştir. Bunlardan bazıları: Good Morning America, The Screen Savers, Larry King Live, 60 Minutes, Imus In The Morning, Nightline, 20/20, Naked Science, CNN, ABC News, CBS News, NBC News, Al Jazeera English, Fox News Channel, The History Channel, Conan, The Science Channel, The Discovery Channel, TLC, Countdown with Keith Olbermann, The Colbert Report, The Art Bell Show and its successor, Coast To Coast AM, BBC World News America, The Covino & Rich Show, Head Rush, Late Show with David Letterman, and Real Time with Bill Maher adlı yapımlardır. Kaku ile ayrıca WBAI Radyosundan eski bir meslektaşı olan Rosemarie Reed'in yapımcılığını üstlendiği iki ayrı PBS belgeseli için çeşitli röportajlar yapılmıştır.

1999 yılında Kaku uzun metrajlı filmlerde oynayan bilim insanları arasına girmiştir. Rol aldığı film Me & Isaac Newton adlı Michael Apted tarafından yönetilen önce Birleşik Devletlerdeki sinemalarda daha sonra da ulusal televizyonlarda gösterilen birkaç alanda ödüle sahip bir yapımdır.

2005'te Kaku Obsessed & Scientific adlı kısa belgeselde boy göstermiştir. Belgesel, zamanda yolculuk ve bunu amaçlayan insanlar ile ilgiliydi ve ilk kez Montreal Film Festivalinde gösterildi. Kaku ayrıca Dünya dışı varlıkların Dünya'yı ziyaret etmiş olma ihtimallerinin inanılmaz derecede küçük olduğuna inanmasına rağmen zihinlerimizi bizden milyonlarca yıl ileride teknolojilere sahip uygarlıkların varlığına da açık tutmamız gerektiğini belirttiği UFOs: Seeing is Believing adlı belgesele de konuk olmuştur. Birçok konuşmacının ortak olarak sunduğu bir Discovery Channel programı olan Alien Planet'te gökyüzü araştırmalarının geleceğini ve uzaylı yaşam formlarını, History Channel'da da Einstein'ın görelilik kuramını tartışmıştır.

Şubat 2006'da zamanın gizemli yapısını keşfetmeyi amaçlayan dört bölümlük BBC belgeseli olan Time adlı programda sunucu olarak görev yapmıştır. İlk bölüm kişisel zaman ve zamanın geçişini nasıl algılayıp ölçtüğümüzle alakalı, ikinci bölüm zamanı aldatmak, organizmaların yaşam süresini artırmak, üçüncü bölüm jeolojik zaman ve dördüncü bölüm ise kozmolojik zaman, zamanın başlangıcı ve büyük patlama anında olanlar ile ilgilidir.

28 Ocak 2007'de Kaku, bir Discovery Channel programı olan 2057 adlı yapımın sunuculuğunu yapmıştır. Bu üç saatlik program, tıp, şehircilik ve enerji alanlarının önümüzdeki 50 yıl içinde nasıl değişebileceğini inceliyordu. 2008 yılında Kaku tıp, bilgisayarlar ve kuantum fiziğinin geleceğini anlatan üç saatlik bir BBC belgeseli olan Visions of The Time adlı yapıma sunuculuk yapmış ve History Channel'ın yayımladığı Universe (Evren) adlı belgeselde de boy göstermiştir.

1 Aralık 2009'da Science Channel'da yayımlanan 12 bölüm süren ve haftalık yayımlanan yazarı olduğu çok satanlar arasına giren kitabını temel alan Sci Fi Science: Physics of the Impossible adlı, ışın kılıçları, zamanda yolculuk, paralel evrenler, yıldız gemileri, güç alanları, ışınlanma gibi kurgusal konuların arkasında yatan bilimi açıkladığı belgesel için sunuculuk yapmıştır. Belgeselin her bölümü bahsi geçen teknolojilerin ilk örnekleri üzerinde çalışan ileri gelen bilim adamları ile ve bilimkurgu hayranları ile röportajlar, çeşitli bilimkurgu filmlerinden görüntüler ve özel efektler içermektedir. Bu teknolojilerin günümüz için imkânsız olmasına rağmen gelecekte mümkün olabileceği anlatılır.

2010 yılında Kaku internet sitesi Gametrailers.com'da boy göstermiş ve burada birçok popüler oyunu bilimsel açıdan incelemiştir. Kaku günümüz medyası için bu kadar popüler olmasının nedeni bilgi birikimi ve çok karmaşık görünen konuları basitleştiren yaklaşımıdır. Teknik çalışmaları kuramsal fizik ile sınırlı kalsa da medya kanalları ile insanlara açıkladığı konuların çeşitliği Kardashev ölçeğinden solucan delikleri ve zamanda yolculuğa kadar uzanmaktadır. Ocak 2007'de Oman'ı ziyaret etti. Yerel medya ile yaptığı bir röportajda Dr. Kaku insanlığın geleceği ile görüşünü genişleterek iklim değişikliği ve terörizmin insanlığın Tip 0 toplumdan Tip 1 topluma olan evrimi yolunda çok ciddi tehlikeler olarak gördüğünü dile getirmiştir. 11 Ekim 2010'da evrenin hiçbir şeyden yaratıldığını ileri sürdüğü kuramını açıkladığı BBC yapımı What Happened Before the Big Bang adlı programa konuk olmuştur.

22 ve 25 Ocak 2011 tarihleri arasında Kaku beraberinde İngiliz gazeteci Nick Rope, Kanadalı ufo uzmadı Stanton Freidman ve Fransız astrofizikçi Jacqeues Vallée ile Suudi Arabistan'ın Riyadh şehrinde düzenlenen beşinci Küresel Rekabetçilik Forumu'na davet edildi.

Kaku ayrıca Total Recall adlı filmin 2012'de çekilen yenilemesinde DVD ve Blu-Ray ekstralarında filmde anlatılan geleceğin bilimsel yönlerini incelediği bir bölüme sahiptir. 26 Şubat 2013 tarihinde Michio Kaku son zamanlarda yaşanan asteroit yakınlaşmaları hakkında bilgi verdiği Stephen Colbert'in sunduğu The Colbert Report adlı programa konuk olmuştur.

Kaku, küresel ısınmaya insanlığın etkisi, nükleer silahlanma, nükleer güç ve bilimin yanlış kullanımı konusundaki endişelerini açıkça dile getirmiştir. Cassini-Huygens uzay sondasını radyoizotop termoelektrik jeneratörü için taşıdığı 33kilogramlık plütonyum nedeniyle ve sondanın Dünya etrafında sapan manevrası yaptığı için herhangi bir arıza ve düşme olayında yakıtın saçılması ile ortaya çıkacak büyük zararların bilincinde olarak Kaku, NASA'nın risk değerlendirmesini açıkça eleştirmiştir. Ayrıca uzay çöplerinin yarattığı tehlikeye de dikkat çekmiş ve daha iyi bir gözetimin gerekliliğini ortaya atmıştır. Kaku insanlığın geleceğinin sistem dışı gezegenlerde yatıyor olma ihtimaline inancından dolayı uzayın keşfinin kuvvetli bir savunucusudur ancak NASA'nın bazı çok maliyetli projelerini eleştirmiştir. Kaku, nükleer savaş karşıtı duruşunu Kaliforniya'da öğrencilik yaptığı sırada dinlediği Pacifica Radio ağının programlarına dayandırmaktadır. Edward Teller ile nükleer silahların gelecek nesillerini üretmek üzerine olan bir kariyer çizgisini reddederek araştırma, öğretme, yazma ve medya alanlarına yönelmesi bu zamanlara denk gelmektedir. Kaku, 1980 yılları civarında, Ronald Reagan'ın başkanlık döneminde, yükselen anti-nükleer silahlar hareketinde önemli bir yere sahiptir.

Kaku ayrıca Peace Action'ın ve WBAI-FM adlı New York'taki radyo istasyonunun kurul heyeti üyeliğini ve Exploration adlı radyo programının sunuculuğunu yapmıştır.

Michio Kaku, Shizue Kaku ile evlidir. Alyson ve Michelle adında iki kızı vardır.