Colorado Platosu

Kolorado Platosu'nun arazisini çoğu bazı ormanlar da bulunmakla beraber, yüksek rakımlı çöl arazisidir.

Kolorado Platosu'nun güneybatı köşesinde Kolorado Nehri'nin geçtiği Büyük Kanyon bulunur. Platoda bulunan arazilerin çoğunluğu, hem görüntü itibarıyla hem de jeolojik tarih itibarıyla, bu kanyon arazisi ile gayet ilişkilidir. Bu arazilere verilen "Kırmızı Kaya Arazisi" lakabı bu plato arazilerini çok parlak renkli ve iklim kuruluğu ve erozyon dolayısıyla yeryüzünde açığa çıkmış kayaçları olarak iyi tasvir etmektedir. Bu platoda kayaların aldığı acayip şekillere verilen "kubbeler", "peribacaları", "balık yüzgeçleri", "cinler", "ırmak daralmaları", "doğal köprü veya kemerler" gibi niteleyici sözcükler de bu platoda bulunan özel arazi-kaya şekillerine gayet uygun olmaktadır.

Kolorado Platosu'nu nitelendirilmesi için başlıca özellik bu platonun Kolorado Nehri ve altkollarının su toplama havzası olmasıdır. Kolorado Platosu'nda bulunan Kolorado Nehri'nin en önemli altkolları Green Irmağı, San Juan Irmağı ve Little Kolorado Irmağı'dır. Bu ırmakların güzergahlarında çok kavisler yapıp akmaları ve bu akarsuların geçtiği platodaki kayalık araziler içinde çok derin kanyonlar içinden geçmeleri de özel niteliklerden kabul edilmiştir.^[1] Bu kanyonların en iyi bilineni Arizona'da bulunan Büyük Kanyon'dur.

Kolorado Platosu'nun nitelendirilip belirtilmesi Amerikalı coğrafya bilim insanı olan Nevin Fenneman'ın ilk defa 1917'de ortaya attığı ABD arazilerini "Fiziyografik Bölge"ye ayırmasıdır. Bu ayırıma göre ABD'de 8 "bölge (region)", 25 "vilayet (province)" ve 85 "kısım (section)" bulunmaktadır. Bunlardan "İntermontane Plato Bölgesi" adını verdiği VII. "Bölge"de bulunan 3 "vilayet" içinde "Kolorado Platosu" bulunmaktadır. Bu ayırıma göre Kolarado Platosu "vilayet"i içerisinde 7 "kısım" bulunmaktadır. Bunlar:

1. "Utah Yüksek Platoları",
2. "Uinta Havzası",
3. "Kanyon Arazileri",
4. "Navajo Kısmı",
5. "Büyük Canyon Kısmı",
6. "Datıl-Mogollon Kısmı",
7. "Acoma-Zuni Kısmı"

olarak adlandırılmıştır.^[2][3][4]

Kolorado Platosu "vilayet"inin sınırları Colorado'da Rocky Dağları ve kuzey ve merkezi Utah'da Rocky Dağlarının kısımları olan "Uinta Dağları", "Wasatch Dağları" olarak belirlenmiştir. Diğer sınırlar Rio Grande Çatlağı (Rift), "Mogollan Rim" (Kenar) ve "Havza ve Sıradağ Vilayeti"dir. Güney Rocky Sıradağları ve Kolorada'da bulunan "San Juan Sıra Dağları" ve Utah'da "La Sal Dağları" diğer sıradağlardan ayrık olmakla beraber Kolorado Platosu'nun merkezi ve güney kısmı sınırlarını oluştururlar.

Kolarado Platosu'nda Federal devletin Ulusal Park Hizmeti büro-dairesi tarafından idare edilen 9 tane ulusal park; 17 tane "Ulusal anıt" ve 30 tane federal "vahşi doga arazisi" bulunmaktadır. Bunlar şöyle sıralanabilir:

• Petrified Forest Ulusal Parkı
• Büyük Kanyon Ulusal Parkı
• Zion Ulusal Parkı
• Bryce Kanyonu Ulusal Parkı
• Capitol Reef Ulusal Parkı
• Canyonlands Ulusal Parkı
• Arches Ulusal Parkı
• Gunnison'un Black Kanyonu Ulusal Parkı
• Mesa Verde Ulusal Parkı

• Aztec Ruins Ulusal Anıtı
• Canyon De Chelly Ulusal Anıtı
• Canyons of the Ancients Ulusal Anıtı
• Cedar Breaks Ulusal Anıtı
• Colorado Ulusal Anıtı
• Grand Canyon-Parashant Ulusal Anıtı
• Grand Staircase-Escalante Ulusal Anıtı
• El Malpais Ulusal Anıtı
• El Morro Ulusal Anıtı
• Hovenweep Ulusal Anıtı
• Navajo Ulusal Anıtı
• Natural Bridges Ulusal Anıtı
• Rainbow Bridge Ulusal Anıtı
• Sunset Crater Ulusal Anıtı
• Vermilion Cliffs Ulusal Anıtı
• Walnut Canyon Ulusal Anıtı
• Wupatki Ulusal Anıtı

•  
  Green River
•  
  Four Corners Anıtı
•  
  Blue Mesa masa dağı, Painted Desert (Boyalı Çöl)'de

• Büyük Kanyon
• Arches Ulusal Parkı
• Zion Ulusal Parkı
• Bryce Kanyonu Ulusal Parkı

 

Wikimedia Commons'ta Colorado Platosu ile ilgili ortam dosyaları bulunmaktadır.

• U.S. Geological Survey:Colorado Platosu