Politische Beredtsamkeit

[276] Politische Beredtsamkeit, ist die auf Fragen des Staatslebens sich beziehende, entweder vor dem Volke selbst od. in gesetzgebenden u. berathenden Versammlungen vor dessen Repräsentanten ausgeübte Beredtsamkeit. Im letztern Falle erreicht sie ihre volle Wirkung erst durch die Presse. Sie ist ein mächtiger Hebel des öffentlichen Geistes; ihre Wirkung ist auf die Erzeugung von Entschlüssen u. Handlungen berechnet, durch welche gewisse Zwecke des Lebens im Staate befördert u. verwirklicht werden sollen. Ihre volle Entwickelung findet sie nur da, wo eine öffentliche Behandlung der Staatsangelegenheiten stattfindet. Daher bildete sich die öffentliche Rede zuerst in den Volksversammlungen Griechenlands zu einer Kunst aus u. gelangte dort zu einer noch jetzt kaum erreichten Stufe der Vollkommenheit; namentlich entwickelte sie sich dort zunächst unter dem Einflusse der Demagogie durch Perikles u. erreichte im makedonischen Zeitalter in Demosthenes, Äschines, Lykurgos u. And. ihren Höhepunkt. Unter den Römern zeichneten sich im Zeitalter der Republik als politische Redner Appius Claudius Cäcus, Cato, die beiden Gracchen, L. Gracchus, M. Antonius, Hortensius u. bes. Cicero aus, welcher die P. B. kunstgemäß behandelte. Die letzten politischen Redner der Römer waren Messala Corvinus u. Asinius Pollio (vgl. Westermann, Geschichte der Beredtsamkeit in Griechenland u. Rom, Lpz. 1833-35, 2 Bde.). In der neuern Zeit sind[276] die parlamentarischen Versammlungen die Geburtsstätte u. der Übungsplatz der P. B., so namentlich in England; abgesehen von den Rednern, welche es im 17. Jahrh. in seiner Revolutionszeit gehabt, ragen an geistiger Kraft u. Höhe aus der großen Anzahl bedeutender Redner hervor die beiden Pitt, Burke, Fox, Sheridan, Rob. Peel, O'Connell. In Frankreich gab erst die Revolution von 1789 Anlaß, große Rednertalente auszubilden, unter welchen Mirabeau das hervorragendste war; neben u. nach ihm zeichneten sich namentlich einzelne Mitglieder der Gironde, wie Vergniaud, Lanjuinais, Guadet, durch große Beredtsamkeit aus. Napoleon ließ es nicht zu einer freien Discussion kommen, u. erst nach der Restauration, bes. seit der Julirevolution, gewann die P. B. wieder Terrain. Die vorzüglichsten Redner dieser Zeit waren: Casimir Périer, Odilon Barrot, Thiers, Guizot, Montalembert u. And. Gewaltige Redner traten auch nach der Februarrevolution 1848 auf. Vgl. Courier, Etudes sur les orateurs parlementaires, 10. Aufl. Par. 1843; Desselben Livre des orateurs, 14. Aufl. ebd. 1843. In Deutschland haben sich in den Ständeversammlungen der einzelnen Staaten, sowie 1848 in der Nationalversammlung zu Frankfurt, bedeutende Talente in dieser Beziehung gezeigt; aber Deutschland hat gleichwohl noch keinen politischen Redner, welcher sich mit den großen Rednern Frankreichs u. namentlich Englands messen könnte; es fehlt dazu der Schwung, den die P. B. von den Interessen, welche ein großartig angelegtes Staatsleben durchdringen, erhält; vielleicht liegt es auch in dem Charakter des Deutschen, daß er ein größeres Gewicht auf die Resultate der abwägenden Discussion, als auf die unmittelbaren Wirkungen einer fortreißenden Beredtsamkeit legt.