Kadmos [1]

[210] Kadmos, 1) Sohn des Königs Agenor von Phönicien u. der Telephassa; ausgesendet mit seinen Brüdern Phönix u. Kilix, um ihre von Zeus geraubte Schwester Europa zu suchen, ließ sich K., da er Europa nicht fand, nebst seiner Mutter in Thracien nieder. Nach deren Tode ging er nach Delphi u. wurde, nach Angabe des Orakels, von einem Rind aus der Heerde des Pelagon nach Böotien zu[210] der Stelle geleitet, wo er Theben gründete, deren Burg nach ihm Kadmea genannt wurde. K. wollte opfern u. sendete seine Genossen nach Wasser; die Quelle wurde aber von einem Drachen bewacht, der die meisten tödtete; nun ging K. selbst zur Quelle, tödtete den Drachen u. säete die Zähne desselben. Bald entsproßten aus der Saat geharnischte Männer, Spartoi (d.i. Gesäete) genannt; diese bekämpften sich unter einander u. tödteten sich bis auf fünf, welche dem K. Theben bauen halfen u. die Ahnen der thebanischen Adelsgeschlechter wurden, s. Theben (Gesch.). Daß K. den Drachen erlegt hatte, mußte er mit achtjähriger Sklaverei bei Ares, dem Vater des Drachen, büßen. Nach seiner Befreiung gab ihm Athene die Herrschaft über Theben, u. Zeus vermählte ihm auf Samothrake die Hermione. Aus Schmerz über das Unglück seiner Kinder Ino, Semele, Autonoë, Agaue, od. nach And. weil er den Bacchos nicht als Gott anerkennen wollte, verließ K. Theben u. ging zu den Encheleern in Illyrien u. wurde hier König; die Herrschaft über Illyrien hinterließ er seinem von Hermione nachmals geborenen Sohn Illyrios. Endlich wurden Beide in hohem Alter in Schlangen verwandelt u. von Zeus nach Elysium gesendet, wo K. fortan Todtenrichter war. Er soll die Buchstabenschrift aus Phönicien nach Griechenland gebracht haben, daher Kadmeische Buchstaben, s. Griechische Sprache. 2) K., Geschichtsschreiber um 600 v. Chr., aus Milet; er schr.: Γτίσεις Μιλήτου καὶ Ἰωνίας.