[764] Phasen (griech., »Erscheinungen«), im allgemeinen die verschiedenen Stadien einer Erscheinung. In der Astronomie die wechselnden Lichtgestalten des Mondes und einiger Planeten. Am bekanntesten sind die Mondphasen; nächst ihnen sind am deutlichsten die schon bei mäßiger Vergrößerung erkennbaren P. der Venus und des Merkur. Beide Planeten haben ihren hellsten Glanz, wenn sie sichelförmig erscheinen. Mars zeigt nur wenig auffällige P., da der beleuchtete Teil mindestens sieben Achtel der ganzen Scheibe beträgt.[764]