[202] Frühlingspunkt oder Frühlingsanfangspunkt heißt derjenige der beiden Durchschnittspunkte zwischen Ekliptik und Himmelsäquator (wenn man sich diese als größte Breite am Himmel gezogen denkt), in dem die Sonne bei ihrem Uebergang von der südlichen auf die nördliche Hälfte der Himmelskugel die Aequatorebene durchschneidet. Es beginnt dann der sogenannte astronomische Frühling. Der Gegenpunkt dazu heißt der Herbstanfangspunkt.
Der Frühlingspunkt wird auch häufig Widderpunkt genannt und durch das Zeichen C ausgedrückt. Das kommt daher, weil im 4. Jahrhundert v. Chr. (aus dieser Zeit datieren diese Zeichen) die Sonne den Aequator an einer Stelle passierte, die in der Mitte des Sternbildes des Widders lag. Wegen der Wirkung der sogenannten Präzession (s.d.), die ein jährliches Fortschreiten dieses Punktes auf der Ekliptik von nahe 50'' bedingt, liegt der Frühlingspunkt heute im Sternbild der Fische. In etwa 26000 Jahren wird er die ganze Ekliptik durchlaufen. Die Art unsrer Zeitrechnung (Einfügen eines Schaltjahres) bewirkt, daß die Zeiten der Aequinoktialpunkte, wie man Frühlings- und Herbstpunkt wohl auch zusammen nennt, nicht immer auf denselben Jahrestag fallen, sondern zwischen 20. und 23. März bezw. 20. und 23. September schwanken (vgl. a. Kalender).
Ambronn.