[540] Tyrannos, griech., bei den Griechen der Beherrscher einer ehemaligen Republik; in der griech. Geschichte gibt es 2 Epochen dieser Herrschaft (Tyrannis): 1) die volksthümliche, aus dem Kampfe der Demokratie gegen die Oligarchie hervorgegangene, im 7. und 6. Jahrh. v. Chr.; dergl. Tyrannen waren Cypselos in Korinth, Orthagoras in Sicyon, Pisistratos in Athen, eigentliche Vertrauensmänner des Demos. 2) Die jüngeren T., in der Regel nach dem peloponnes. Kriege, durch Gewalt, Hinterlist od. eine fremde Macht erworben u. durch dieselben Mittel behauptet (vergl. Dionysius, Agathokles, Nabis, Aratus, Jason, Alexander von Pherä etc.). Später bezeichnete T. überhaupt einen illegitimen Herrscher, endlich einen grausamen.