[478] Benedict, der Heilige, Vater des abendländ. Mönchthums, stammte von einer gräflichen Familie, wurde 480 zu Nursia (Norcia) in Umbrien geboren, studierte in Rom, floh aber in eine Wildniß und unterzog sich jahrelang fast unglaublichen Kasteiungen. Kurze Zeit Abt von Vicovaro, wo ihn die ausschweifenden Mönche vergiften wollten, ging er wieder in die Einöde, errichtete seit 515 mehrere Klöster, erlitt neue Verfolgung und gründete 529 auf der Stelle eines alten Apollotempels das Kloster Monte-Casino, dessen Abt er wurde. Von hier aus verbreitete sich seine tiefdurchdachte Regel nach den Stürmen der Völkerwanderung im ganzen Abendlande, st. 643; seit 653 befinden sich seine Ueberreste im Kloster Fleury (Saint Benoît sur Loire).