[926] Kanäle, künstlich hergestellte, offene oder rings umschlossene Wasserläufe. Man unterscheidet: 1) Bewässerungs-K. für Zufuhr und Verteilung von Wasser auf Kulturland; schon in alter Zeit in China, Ägypten, Indien im Gebrauche, in Europa noch jetzt, namentlich in der Lombardei, Frankreich etc. 2) Wasserleitungs-K. zur Heranschaffung von Trinkwasser; oft brückenartig ausgeführt, Aquädukte. 3) Werks-K. zur Lieferung von Betriebswasser für industrielle Anlagen. 4) Entwässerungs-K. zur Trockenlegung nasser Niederungen oder zur Abführung städtischer Abwässer (s. Kanalisation). 5) Schiffahrts-K., die entweder nur der Flußschiffahrt dienen, Binnenschiffahrts-K., oder von Seeschiffen befahren werden können, See-K. Bedeutende Ausführungen letzterer Art zur Verbindung getrennter Meere und Abschneidung großer Umwege der Sues-K., der K. von Korinth und der Kaiser-Wilhelm-K. sowie der im Entstehen begriffene Panama-K. Binnenschiffahrts-K. finden sich in ausgedehnten Netzen namentlich in Belgien, Frankreich und den Ver. Staaten von Amerika. Über die K. in Deutschland s.d.