Komplexe Softwareentwicklungsmethoden entstehen selten in einem Zug und sind danach unveränderlich, sondern werden schrittweise erstellt und kontinuierlich verbessert. Der konkrete Projektfortschritt muss durch sie messbar sein, aber gleichzeitig muss das Vorgehen projektspezifisch adaptierbar bleiben. Vor dem Hintergrund dieser Anforderungen wurde von der SEMAT-Initiative ESSENCE entwickelt, das den agilen Umgang mit Softwareentwicklungsmethoden besser ermöglichen soll als mit den bisher verfügbaren Ansätzen. Dieser Beitrag stellt die Kernkonzepte von ESSENCE vor.